冰与火之歌中文连载（第五卷）

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　　第五十四章 瑟曦（一）
　　
　　每个夜晚似乎都比昨夜更加寒冷。
　　囚室里既没有壁炉也没有火盆。唯一的窗子太高也太窄，使她既不能向外看，也无法挤出去。只有夜晚的寒意透过窗口丝丝渗入。瑟曦把他们给的第一条裙子撕了个粉碎，要求他们把她自己的衣服还回来，结果无人理会，他们就那么让她赤裸着冷得发抖。所以当他们送来另一条裙子，她急不可耐的套进去，一面感谢着他们，却发现喉咙已冻得发不出声。
　　窗子还能传进来声音。这是太后唯一能了解城市里发生了什么的途径，因为那些送来食物的修女从不告诉她任何事。
　　她恨这种感觉。詹姆就要回来了。可即使他回来了，她又如何知晓？瑟曦只希望他没有蠢到赶在军队之前独自回来。他会需要每一把剑来解决围在圣堂之外的那群穿的破破烂烂的穷鬼。她经常问起她的孪生弟弟，但是看守们从不回答。她还问起了洛拉斯爵士。在她看到的最后一份报告中提到，百花骑士在攻城中受了伤，正躺在龙石岛奄奄一息。让他去死吧，瑟曦想，让他快点去死。那男孩的死将意味着御林铁卫有了一个空缺，而那可能是她获救的机会。但是和对詹姆一样，修女们对洛拉斯？提利尔同样闭口不提。
　　科本伯爵是她最近也是唯一的访客。除此之外她的世界只有四个人：她自己和三个虔诚而顽固的看守修女。乌尼亚修女骨架粗大，像个男人，双手生满老茧，面容丑陋阴沉。莫勒修女有着粗硬的白发，一双邪恶的小眼睛总在疑神疑鬼地翻来翻去，从生满皱纹的脸上射出的目光有如刀斧般锐利。斯科娅修女短粗身材，有一对过于丰满的胸部。橄榄色的皮肤，身上总是散发出一股腐败牛奶的酸味。她们给她送来食物和水，为她清空夜壶，每隔几天就来取走她的裙子拿去清洗，留着她在毯子下缩成一团直到裙子再次送回。有时斯科娅会为她诵读七星圣经或是祷词全书，但是除此以外谁也不会跟她多说一句话，或是回答她的任何问题。
　　她对这三个人的憎恨和鄙视，几乎快要和对那些叛徒的憎恨鄙视程度一样深。
　　错误的朋友，背叛的仆人，那些曾经宣称永远爱她的人，甚至她的血亲……所有人都在她需要帮助的时候抛弃了她。奥斯尼？凯特布莱克，那个懦夫，屈服在鞭打之下，把那些原本应该带进坟墓的秘密告诉了大麻雀。他的兄弟们，那些由她一手提拔起来的街头混混，对她坐视不管。奥雷恩？维水，她的海军上将，带着她为他建造的大帆船在海上逃的不见踪影。奥顿？玛瑞魏斯带着妻子逃回了长桌厅，而他妻子坦妮娅，曾是太后在那些可怕的时光中一个真正的朋友。哈瑞斯？史威佛和派席尔大学士，任由她被囚禁，把国家向那些阴谋推翻她的人拱手献上。马林？特兰和柏洛斯？布劳恩，国王的誓言护卫，消失的无影无踪。甚至她的堂弟蓝赛尔，曾经声称爱她，现在也成了她的指控者之一。她本想任命叔叔为首相，却也遭到拒绝。
　　还有詹姆……
　　不，她不相信，也不会相信。一旦知道她的困境，詹姆就会立刻赶来。“立刻回来吧，”她在给他的信中写道，“帮助我。拯救我。我比任何时候都更需要你。我爱你。我爱你。我爱你。立刻回来吧。”科本向她保证，在河间地统兵的孪生弟弟会收到她的信。但是科本再也没回来过。以她所知推测，科本可能已经死了，脑袋被钉在城头的枪尖上。或者被关在红堡下的黑牢里奄奄一息，连信都没发出去。太后问了他的消息一百多次，但是她的逮捕者不会提起他。她唯一能确定的就是，詹姆还没有回来。
　　暂时还没，她对自己说，但是很快就会。而一旦他回来，大麻雀跟他的婊子们就得唱另一首歌了。
　　她恨这种无助感。
　　她发出过威胁，但是对方面无表情、置若罔闻。她发出过命令，但是无人理会。她向圣母祈求过慈悲，希望能以此唤起女人之间的同情，但是那三个形容枯槁的修女肯定在立下誓言的时候就把女人的本性丢掉了。她试着施展魅力，对她们温言软语、面对每次侮辱都逆来顺受，但是她们毫不动摇。她施以重金利诱，承诺了宽大、荣誉、黄金和宫廷里的职位，她们视她的承诺如同对她的威胁一样不予理会。
　　她还祈祷。绝望的祈祷。祈祷是他们想要的，所以她讨好的做了，她讨好的跪下，好像她只是街上普通的泼妇，而不是凯岩城的女儿。她祈求安慰、释放，还有詹姆。她高声地向七神辩护自己的清白；然后默默地祈祷她的指控者突然痛苦地死去。她一直祈祷，直到双膝红肿出血，直到舌头变得沉重而无法呼吸。在囚室里，那些当她还是小女孩时学过的祷文再次回到瑟曦脑中，她还根据需要做出新的祈祷，不停呼唤着圣母和少女，天父和战士，老妪和铁匠。她甚至向陌客祈求。只要是她能想到的神灵，她都疯狂的祈求了一遍。没有神给她回音。七神就像他们在人间的仆人一样聋。瑟曦给了他们自己能想到的所有语句，给了他们所有，除了眼泪。他们绝不会看到我哭泣，她对自己说。
　　她恨这种虚弱感。
　　如果诸神把赐予詹姆和傻瓜劳勃的力量赐予她，她就可以靠自己逃脱。哦，凭借利剑和用剑的技巧。她有一颗战士的心，但诸神瞎了眼，只给了她一副女人的虚弱躯体。太后试过跟她们抗争，但是修女们制服了她。她们人太多了，而且远比看起来更强壮。全部都是丑陋的老女人，常年的祈祷、擦洗以及用棍子抽打新人使得她们像树根一样粗壮。
　　而且她们不让她休息。无论白天还是黑夜，只要太后稍一合眼，看守就会出现，弄醒她，让她认罪。她被指控通奸、叛国，奥斯尼？凯特布莱克甚至供认出由她授意将上一任大主教捂死的谋杀罪。“我是来听你交代所有的谋杀和通奸罪行的，”乌尼亚修女会摇醒她对她咆哮。莫勒修女会告诉她是因为有罪才不能入睡：“只有无罪的人才能享受无忧无虑的睡眠。交代罪行，你就能像个初生的婴儿一样睡去。”
　　被弄醒，睡着，再被弄醒，每个夜晚被那些折磨她的人用粗糙的双手搅得支离破碎，每个夜晚都比昨夜更加寒冷和残酷。猫头鹰时、狼时、夜莺时，月亮升起又落下，黄昏过去拂晓来临，她们就像酒鬼一样晃来晃去。现在几点？是哪一天？她在哪里？在睡梦中？还是已经醒来？她们准许的零星睡眠变成了一把剃刀，把她的理智剃成碎片。一天比一天迟钝，精疲力尽并且身体发热。自从被关进贝勒大圣堂七塔之上的这间囚室以来，她已经完全失去了时间感。我会在这慢慢变老直到死去吧，她绝望的想。
　　瑟曦不会让这些发生。她的儿子需要她，她的国家需要她。无论多么危险，她都必须逃出去。即使她的世界只剩一间六尺见方的小囚室，一把夜壶，一块破旧的床垫，一张让她皮肤发痒的棕羊毛薄毯，她仍是泰温公爵的继承人，凯岩城的女儿。
　　缺少睡眠使她精疲力尽，每到夜晚寒冷袭来令她瑟瑟发抖，高烧和饥饿轮番侵扰，瑟曦最终明白，她得认罪。
　　这天夜里，乌尼亚修女准备来摇醒她的时候，却发现太后跪在地上。“我有罪，”瑟曦说。她的舌头沉重，嘴唇干裂。“我犯下了最痛苦的罪行，我现在明白了。我怎么会瞎了那么久？老妪高举着明灯来过，在神圣的光辉中我看到了以后必须选择的路。我想要被洗涤，我只想要忏悔。求求你，好修女，我求你，带我去见大主教，让我坦白我的罪行和通奸。”
　　“我会告诉他的，陛下。”乌尼亚修女说。“主教大人会是最高兴的那个，只有通过坦白和真正的悔改，我们不朽的灵魂才能得到救赎。”
　　于是在剩下的长夜，她们让她睡了。长长的，无人打扰的睡眠。猫头鹰时，狼时，夜莺时，时间在不知不觉中一下溜了过去，瑟曦做了个长长的美梦，梦里詹姆是她的丈夫，而他们的儿子还活着。
　　次日早晨，太后觉得身体恢复了许多。当她的逮捕者到来的时候，她再次做出虔诚的保证，告诉她们她将多么坚定地坦诚罪行，然后得到全部的谅解。
　　“我们很高兴听到您这么说。”莫勒修女说。
　　“这下您一定觉得如释重负。”斯科娅修女说，“以后您就会觉得好过多了，陛下。”
　　陛下。这个简单的词语让她激动。在她漫长的监禁生活里，她的看守们可没有经常用哪怕是这样简单的礼貌来对待她。
　　“主教大人在等我们。”乌尼亚修女说。
　　瑟曦谦卑而顺从地低下头，“能允许我先洗个澡吗？我现在的情形不大适合参见主教。”
　　“如果主教大人准许的话，你晚点可以洗澡。”乌尼亚修女说，“现在你需要关心的是不朽灵魂的洗涤，而非肉体的虚荣。”
　　三位修女带着她走下高塔的楼梯，乌尼亚修女走在前面，莫勒修女和斯科娅修女跟在后面，好像担心她会试着逃跑一样。“从我上次会客以来，已经过去这么长时间了。”下楼的时候，瑟曦用一种平静的语调轻声问道，“国王还好吗？我只是作为一个母亲担心孩子而发问。”
　　“陛下很健康，”斯科娅修女说，“而且被不分日夜地好好守护着。王后也和他在一起。”
　　我才是王后！她咽了一下口水，微笑，然后说：“这样就好。托曼很爱她，我一直不敢相信那些据说发生在她身上的可怕的事。”玛格丽？提利尔已经逃脱了通奸和叛国的指控吗？“对她审判过了吗？”
　　“很快就会。”斯科娅修女说，“但是她的哥哥——”“安静。”乌尼亚修女转过身来瞪着斯科娅，“废话太多了，你这个愚蠢的老女人。那些事不该由我们来说。”
　　斯科娅低下头，“请原谅我。”
　　于是她们默默地走完剩下的楼梯。
　　大主教在他的密室了接见了她，这是间简朴的七边形房间，石墙上粗糙的刻着七神的面孔，仿佛在向外凝视，看起来就像大主教一样酸腐和愤愤不平。当她进去的时候，他正坐在一张粗陋的桌子后面写着什么。大主教看起来跟他们上次见面的时候，也就是他把她抓住、关起来的那天一样。他依然是那个骨瘦如柴、头发花白的老头子，精瘦、强硬、一副没吃饱的样子，他的脸棱角分明，眼神中充满了怀疑。与前任主教穿的那件华丽的长袍不同，他穿着一件奇形怪状、未经染色的羊毛外衣，一直拖到脚踝处。“陛下，”他问候到，“我知道你想做出供认。”
　　瑟曦跪了下去，“是的，主教大人。当我睡觉的时候，老妪高举明灯出现在我眼前——”
　　“的确。乌尼亚，你留下来记录陛下的供词。斯科娅、莫勒，你们出去吧。”他把双手手指并拢，同样的动作她曾看见父亲做过上千次。
　　乌尼亚修女在她身后坐下，展开一张羊皮纸，将鹅毛笔饱蘸学士的墨水。瑟曦感到一阵惊恐。“一旦招供，就可以允许我——”
　　“如何处置陛下将取决于您的罪行。”
　　这老家伙很难对付，她再次意识到。她定了定神，“那么圣母怜悯我吧。我确实违背了婚姻的契约和别的男人上床，我承认。”
　　“和谁？”主教的双眼紧盯着她。
　　瑟曦可以听见乌尼亚在她身后写字，她的鹅毛笔发出微弱细小的摩擦声。“蓝赛尔？兰尼斯特，我的堂弟。还有奥斯尼？凯特布莱克。”这两个人都承认过跟她上床，否认他们并无好处。“还有他的兄弟们，两个都是。”她无法知道奥斯佛利和奥斯蒙会怎么说。交代太多总比交代太少要安全。“我并非为罪行开脱，大主教，但是我很孤独和恐惧。诸神把我的爱人和保护者——劳勃国王从我身边带走了。我孤单一人，又被坏朋友、叛徒们和那些图谋害死我孩子们的阴谋家所包围。我不知道该相信谁，所以我……我用仅有的方法把凯特布莱克兄弟跟我捆在一根绳子上。”
　　“你是说用你的女性部分？”
　　“我的肉体。”她用一只手捂住脸，颤抖起来。当放下手的时候，双眼饱含泪水。“是的，少女原谅我。我是为了孩子们，也是为了国家。我一点也没从中得到享受。凯特布莱克兄弟……他们既粗鲁又野蛮，他们粗暴的对待我，但我还能怎么办？托曼身边需要我能信任的人。”
　　“国王陛下由御林铁卫保护。”
　　“当他的哥哥被谋杀在自己的婚礼现场时，御林铁卫就站在那里目睹它发生，毫无作为。我眼睁睁的看着一个儿子死去，无法承受失去另一个。我有罪，我犯下了通奸罪，但我都是为了托曼。原谅我吧，大主教，为了保护我的孩子们，我可以向君临城里任何一个男人分开双腿。”
　　“宽恕只能由诸神赐予。跟蓝赛尔爵士是怎样的，你的堂弟、你夫君大人的侍从？你跟他上床也是为了赢得他的忠诚吗？”
　　“蓝赛尔，”瑟曦犹豫了一下。小心，她对自己说，蓝赛尔会告诉他一切。 “蓝赛尔爱我。他还是半个孩子，但我从不怀疑他对我和我儿子的热爱。”
　　“而你却在引诱他堕落。”
　　“我很孤独。”她强忍着哽咽，“我失去了丈夫、儿子和父亲大人。我是摄政太后，但太后也是女人，而女人天生软弱，容易被诱惑……主教大人明白这个真理。即使神圣的修女也会犯罪。我从蓝赛尔身上获取安慰，他体贴又温柔，而我需要一个人。这是个错误，我知道，但是我别无选择……女人需要被爱，她需要一个男人在她身边，她……她……”她失控地啜泣起来。
　　大主教无动于衷，没有安慰她。他坐在那里牢牢盯着她，就像墙上的七神雕像一样无情。过了很久，她的眼泪终于流干，双眼因为哭泣而红肿干涩，她觉得自己就快昏过去了。
　　然而大主教没有放过她。“这些都是普通罪行，”他说，“寡妇的邪恶众所周知，而且所有女人心里都是放荡的，热衷于用阴谋和美貌去驱使男人达到她们的目的。只要劳勃陛下在世的时候你没有出轨，就不算背叛。”
　　“没有，”她颤抖着低语，“从来没有，我发誓。”
　　他对此毫不在意。“还有一些别的针对陛下的指控，比通奸更严重的罪行。你已承认奥斯尼？凯特布莱克爵士是你的情人，而奥斯尼爵士坚称他是在你的命令之下捂死我前任的。他还进一步坚称，他对玛格丽王后和她的表亲们做的伪证，编造她们通奸、叛国的谎言，同样是由你命令。”
　　“不，”瑟曦说，“这不是真的。我像对待女儿一样爱着玛格丽。至于另一项指控……我承认抱怨过前任大主教，他是提利昂的人，懦弱而又腐败，是我们神圣信仰的污点。关于这点主教大人跟我一样清楚。大概奥斯尼认为他的死亡可以取悦于我。如果是这样，我愿承担部分罪责……但是谋杀？不，我是无罪的。带我去圣堂，我就会站在天父的审判席前为真相发誓。”
　　“你会的。”大主教说，“你还被控策划谋杀了你的夫君大人，我们已故的敬爱的劳勃一世陛下。”
　　是蓝赛尔，瑟曦心想，“劳勃是被野猪杀死的。难道他们开始说我是异形者了？通灵者？是不是还要指控我杀了乔佛里，我的宝贝儿子，我的长子？”
　　“不，只有你丈夫。你否认这项控罪吗？”
　　“我否认，在诸神和世人面前否认。”
　　他点了点头，“最后，也是最糟糕的，有人说你的孩子们并非劳勃国王之子，而是通奸乱伦的私生子。”
　　“史坦尼斯说的，”瑟曦立刻答道，“谎言，谎言，明显是谎言。史坦尼斯想要铁王座，但是他哥哥的孩子们挡了他的路，所以他必须声称他们不是哥哥的孩子。那封肮脏的信……一句真话都没有。我否认。”
　　大主教双手在桌子上一撑，站了起来。“没错。史坦尼斯公爵已经抛弃七神转而信仰红色魔鬼，他那错误的信仰在七国毫无地位。”
　　这样我就差不多放心了。瑟曦点了点头。“即便如此，”主教大人继续说道，“这也是可怕的指控，国家必须知道真相。如果太后陛下所言非虚，一场审判无疑可以还你清白。”
　　还是要审判。 “我已经承认——”
　　“——某些罪行，是的。其余你否认了。审判会将真相从谎言中分离出来。我会请求七神原谅你所承认的罪行，然后祈祷你在其它指控中是无罪的。”
　　瑟曦缓缓站起身来。“主教大人英明，”她说，“但是如果我向圣母乞求一点点的慈悲，我……已经很久没见过我儿子了，请……”
　　老头子的双眼就像燧石碎片闪着光芒，“在你洗清身上的罪恶之前让你接近国王并不合适。无论如何，你已经在回归正义的路上迈出了第一步，因此，我将允许别的探访，每天一个。”
　　太后再次哭泣。这次的泪水是真的。“您太善良了，非常感谢。”
　　“圣母慈悲，你应该谢谢她。”
　　莫勒和斯科娅等着带她回到她的塔楼囚室。乌尼亚紧跟着她们，“我们都为陛下祈祷。”上楼的时候莫勒修女说。“是的，”斯科娅修女附和道，“你现在应该感到无比光明，如同少女在自己婚礼那天清早一样洁净和无罪。”
　　我在婚礼的早晨和詹姆上了床，太后回忆起来。“是的，”她说，“我感到重生的力量，就像割掉了脓疮，至少我现在开始愈合了。我都快飞起来了。”她想象着一肘猛击在斯科娅修女的脸上把她打下螺旋楼梯的感觉有多么美好。如果诸神慈悲，这条皱巴巴的老阴道就会撞上乌尼亚修女，把她也带下去。
　　“看见您再次微笑真是太好了。”斯科娅说。
　　“主教大人说我可以见客了吗？”
　　“是的。”乌尼亚修女说，“如果陛下告诉我们想见谁，我们就会给他带信。”
　　詹姆，我需要詹姆。但是如果她的孪生弟弟在城里，怎么会还没来见她？还是等她更清楚贝勒大圣堂的高墙之外的情形再见詹姆更明智一些。“我叔叔，”她说，“凯冯？兰尼斯特爵士，我父亲的弟弟。他在城里吗？”
　　“他在。”乌尼亚修女说，“摄政王已经住进了红堡，我们会立刻通知他。”
　　“谢谢。”瑟曦说。摄政王？是吗？这次的惊讶不必假装。
　　事实证明谦卑和悔过之心比净化心灵的罪恶带来的好处更多。当天晚上太后搬到低两层的一间大囚室，竟然有一扇可以向外看的窗户，房间温暖，床上还铺着柔软的毯子。晚饭时间，她饱餐了一只烤鸡，一碗撒着碎核桃的新鲜蔬菜，一堆伴着黄油的碎萝卜，而不像以前是剩面包和燕麦粥。那天晚上是她入狱以来第一次吃得饱饱的上床，在黑夜的眼睛的注视下沉沉睡去。
　　次日清晨，天刚刚破晓，她叔叔就来了。
　　瑟曦正在早餐，突然门被推开，凯冯？兰尼斯特爵士走了进来。“让我们单独谈谈。”他对看守说。乌尼亚修女带着斯科娅和莫勒离去，关上了门。太后站起身来。
　　凯冯。兰尼斯特爵士比他们上一次见面的时候看起来苍老了一些。他身材高大，肩宽腰厚，厚实的下巴上蓄着精心修剪过的金色胡须，从额头往后留着浓密的金发。身披一件绯红色的厚实的羊毛披风，在肩膀处别着一个狮子头造型的金色领针。
　　“感谢你能过来。”太后说。
　　叔叔微微蹙眉，“坐下吧，有些事我必须告诉你——”
　　她不想坐下。“你还在生我的气，我从你的声音里听得出来。原谅我吧，叔叔。我不该用酒泼你，但是——”
　　“你以为我在乎的是一杯酒？蓝赛尔是我儿子，瑟曦。你的亲堂弟（原文为侄子，疑似笔误）。如果我会生气，也是因为这个。你本应照顾他，教导他，为他找一个好人家的姑娘。而不是——”
　　“我知道，我知道。”蓝赛尔想要我比我想要他更强烈。现在仍然是，我敢打赌。“我那时太孤独，太虚弱。求你，叔叔，噢，叔叔。看见你的脸真是太好了，你甜甜的脸。我知道自己做过坏事，但我真的受不了你的恨。”她拥抱他，亲他的脸颊，“原谅我，原谅我。”
　　凯冯爵士忍受着她的拥抱，但是只坚持了短短几个心跳的时间，最后抽出双臂回抱了她。他的拥抱短暂而笨拙。“够了。”他说，声音仍旧平静冷酷。“我原谅你，现在坐下吧。我带来了一些坏消息，瑟曦。”
　　他的话令她惊恐。“是托曼出事了吗？求你了，不，我是那么的担心儿子。没人告诉我任何消息。求你告诉我托曼没事。”
　　“陛下很平安，他经常问起你。”凯冯爵士把手放在她肩上，用力扶着她。
　　“那是詹姆？是詹姆吗？”
　　“不，詹姆还在河间地，的某处。”
　　“某处？”她不喜欢这个声音。
　　“他拿下鸦树城，接受了布莱克伍德公爵的投降，”她叔叔说道，“但是在返回奔流城的路上，离开他的队伍跟一个女人走了。”
　　“女人？”瑟曦不可置信地瞪着他，“什么女人？为什么？他们去哪里了？”
　　“没人知道。我们没有关于他更多的消息。那女人可能是“暮之星”的女儿，布蕾妮小姐。”
　　她。太后想起了塔斯的少女，身型巨大、面容丑陋，穿着男人的锁甲。詹姆不会因为那种生物放弃我的。我的乌鸦没找到他，不然他一定会回来。
　　“我们接到了佣兵在南部四处登陆的报告。”凯冯爵士继续说道，“塔斯、石阶列岛、风怒角，我真想知道史坦尼斯从哪找到钱去雇佣这样一支佣兵队。我没有对付他们的能力，至少在这儿不行。梅斯提利尔可以，但是在她女儿的事解决之前，他拒绝振作起来。”
　　刽子手得尽快解决玛格丽。瑟曦一点也不在乎史坦尼斯和他的佣兵。异鬼把他和提利尔们都抓走吧。让他们互相残杀，国家会变得更美好。 “求你，叔叔，带我离开这里。”
　　“怎么带？用武力强行吗？”凯冯爵士走向窗口向外望去，皱起眉头，“那我就会把这个神圣的地方变成屠宰场了。而且我没有人手。我们家族最精良的武装跟你弟弟去了鸦树城，我可没时间组织一支新队伍。”他转过身对着她，“我跟大主教谈过了，除非你为罪行而赎罪，不然他不会放了你。”
　　“我已经认罪了。”
　　“赎罪，我说的是。当着全城人的面，游街——”
　　“不。”她知道叔叔要说的是什么，但是她一点也不想听。“如果你们再谈起这个，告诉他，决不。我是太后，不是什么码头的妓女。”
　　“不会对你造成伤害，没人会碰到——”
　　“不，”她更激烈地说，“我宁可去死。”
　　凯冯爵士毫不动摇。“如果你想死，很快就会实现。大主教下定决心要对你进行弑君、弑神、乱伦和叛国这些罪行的审判。”
　　“弑神？”她几乎大笑了起来，“我什么时候杀了神？”
　　“大主教是七神在人间的代言人，攻击他就是攻击诸神。”她还没来得及反驳就被叔叔挥手阻止。“多说无益，别在这说，这里能说的只有审判。”他盯着囚室的墙看了看，脸上的表情高深莫测。
　　有人在监听。即便是此时此地她也不敢随意说话。她深吸了一口气，“谁来审判我？”
　　“教会。”她叔叔说，“除非你要求比武审判，那样就必须由御林铁卫为你赢得胜利。不管结果怎样，你的统治都结束了。我会作为托曼的摄政王直到他成年，梅斯？提利尔已经被任命为首相，派席尔大学士和哈瑞斯？史威佛职位照旧，但是派克斯特？雷德温现在是海军上将，而蓝道？塔利会担任税务大臣一职。”
　　提利尔的人，两个都是。整个国家的统治都落入了她的敌人，玛格丽王后的朋友和亲戚手中。“玛格丽也面临着指控，她和她的表亲，麻雀们怎么放了她而不放了我。”
　　“因为蓝道？塔利坚决要求。这次风波爆发之后，他是第一个到达君临的，而且带着军队。提利尔女孩们依旧会被审判，但是由于大主教的通融，她们面对的情况简单的多。所有被称为王后情人的人都否认控罪或者撤回证词，只剩你的残废歌手，而他看起来已经疯了一半。所以大主教把女孩们交给了塔利进行监禁，而蓝道伯爵立下神圣的誓言，会在时机成熟的时候把她们交付审判。”
　　“她的指控者呢？”太后问道，“谁控制着他们？”
　　“奥斯尼？凯特布莱克和蓝诗人在这里，圣堂下面。雷德温家的双胞胎被宣告无罪，琴手哈米西已经死了。其余的在红堡下的地牢里，在你的科本手中。”
　　科本，瑟曦心想。非常好，起码她能抓住一根稻草。他们在科本伯爵手中，而科本伯爵可以创造奇迹。还有恐怖，他还能制造恐怖。
　　“还有更糟糕的消息。你要坐下吗？”
　　“坐下？”瑟曦摇摇头。还能有什么更糟的？她要因叛国罪而受审，小王后和她的表亲们却像小鸟一样自由飞翔。“告诉我，什么事？”
　　“是弥塞菈。我们从多恩得到了重要的消息。”
　　“提利昂。”她立刻说道。提利昂把她的小女儿送去多恩，而瑟曦派了巴隆？史文爵士去接她回家。多恩人都是毒蛇，而马泰尔家是其中最狠毒的。红毒蛇甚至曾试着协助小恶魔，但他带来的短暂胜利也不能让侏儒逃脱为谋杀乔佛里付出代价。“是他，他一直在多恩，现在他抓住我女儿了。”
　　凯冯爵士再次对她皱眉，“弥塞菈被一个叫杰洛？戴恩的多恩骑士袭击。她还活着，但是受了伤。他砍伤了她的脸，她……我很遗憾……她失去了一只耳朵。”
　　“一只耳朵。”瑟曦呆呆的盯着他。她只是个孩子，我宝贝的小公主。她曾也是那么的漂亮。 “他砍掉了她的耳朵。道朗亲王和他的多恩骑士呢，他们在哪里？他们连一个小女孩都保护不了？亚历斯？奥克赫特又在哪里？”
　　“为保护她而被杀了。据说戴恩砍倒了他。”
　　拂晓神剑就是个姓戴恩的，太后想起来，但是他早就死了。这个杰洛爵士是谁？他为什么要伤害她的女儿？她一点也想不出理由，除非……“提利昂在黑水河之战丢了半个鼻子。砍伤她的脸，割掉她的耳朵……小恶魔那肮脏的黑手操纵了一切。”
　　“道朗亲王没提到你弟弟。而巴隆？史文信中说弥塞菈将一切归罪为杰洛？戴恩，他们叫他黑暗之星。”
　　她苦笑，“不管他们叫他什么，他都是我弟弟的傀儡。提利昂在多恩有很多朋友，小恶魔对此谋划已久。当初是提利昂给塞弥菈和崔斯丹订的婚，现在我明白为什么了。”
　　“你活在提利昂阴影里。”
　　“他就是阴影中的生物。他杀了乔佛里，杀了父亲。你认为他会停下来？我恐怕小恶魔还躲在君临谋划着伤害托曼，但他一定先去过多恩暗杀塞弥菈。”瑟曦在囚室里走来走去，“我得和托曼在一起，这些御林铁卫就跟胸甲上的乳头一样没用。”她绕着叔叔转圈，“你说亚历斯爵士被杀了。”
　　“死在黑暗之星手中，没错。”
　　“死了，他死了。你肯定？”
　　“我们是被这么告知的。”
　　“那么御林铁卫就有了一个空缺。必须立刻填补这个空位，托曼需要保护。”
　　“塔利伯爵为你弟弟列了一个优秀骑士的名单供他考虑，但是等你弟弟回来……”
　　“国王有权给人披上白袍。托曼是个好孩子，告诉他任命谁，他就会任命谁。”
　　“那你希望他任命谁？”
　　她还没有考虑好答案。我的战士需要一个新名字，正如他需要一张新面孔。 “科本知道。这件事请相信他。我们之间有分歧，叔叔，但是为了我们共同的血缘，和我父亲对您的爱，为了托曼和他可怜的残废姐姐，照我要求您的去做。代表我去找科本伯爵，给他一件白袍，告诉他时机已经成熟。”

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　　第五十五章 女王铁卫（巴利斯坦一）
　　
　　“你曾是女王的人，”莱兹纳克·莫·莱兹纳克说，“国王主持御前会议时要见他自己的人。”
　　我现在也还是女王的人。今时，明日，永远，直到我最后一口气，或者是她的。巴利斯坦·赛尔弥拒绝相信丹妮莉丝·坦格利安死了。
　　也许这就是他被撇到一旁的原因。一个接一个，希兹达赫把我们全都除掉了。壮汉贝沃斯在死亡之门前徘徊，蓝衣恩者在照料他……尽管赛尔弥怀疑他们正在进行那些蜜汁蝗虫没能完成的工作。剃顶之人斯卡哈兹被剥夺了指挥权。无垢者撤回了他们的兵营。乔戈、达里奥·纳哈里斯、舰队司令格罗莱，还有无垢者头领仍是渊凯人的俘虏。阿戈，拉卡洛，还有其他女王的卡拉萨骑手被派遣到河对岸搜寻失踪的女王。就连弥桑黛也被顶替了，国王认为让一个孩子来做他的传令官并不合适，继任者是一名曾经身为奴隶的纳斯人。而现在轮到我了。
　　曾经有一段时间，他会将解任视作荣誉的污点。但那是在维斯特洛。在弥林这样的一个蛇窟里，荣誉看起来就跟小丑服一样可笑。而这种不信任是相互的。希兹达赫·佐·洛拉克也许是他的女王的夫君，但他永远不会成为他的国王。“如果陛下希望我从御前会议中自辞职位……”
　　“光辉之人，”总管纠正道。“不，不，不，你误解我的意思了。崇高之人正要接见渊凯人的使节团，商讨撤军事宜。他们也许会要求……啊……补偿，为了那些因龙之怒而丢了性命的人。那会是一个棘手的情景。陛下认为如果让他们看到弥林的国王被弥林的勇士保卫着，这样会更好。你肯定能明白这一点，爵士。”
　　我比你想的还要明白。“我能知道陛下选了哪些人保护他吗？”
　　莱兹纳克·莫·莱兹纳克露出他那恶心的笑容。“可畏的勇士们，而且他们相当敬爱崇高之人。巨人高古尔、卡拉兹、斑纹猫、碎骨者贝拉寇。全都是英雄。”
　　全都是深坑斗士。巴利斯坦爵士并不惊讶。希兹达赫·佐·洛拉克在新王座上坐得并不安心。弥林最后一次有国王已经是一千年之前的事情了，即便在这些古老的血脉之间也有一些人认为自己比他更适合王位。城市外面有带着佣兵的渊凯人和他们的同盟；城市里面还有鹰身女妖之子。
　　况且国王的保卫者也日益减少。希兹达赫对灰虫子的所为令他失去了无垢者。国王曾试图将他们安排在他掌管铜面兽的堂弟麾下，可灰虫子告诉国王说他们是自由人，只听从龙母的差遣。至于铜面兽，一半是自由人，其余的则是剃顶之人，后者仍然忠于斯卡哈兹·莫·坎达克。这些深坑斗士是希兹达赫国王仅存的可信赖的拥护者，来对抗浩瀚如海的敌人。
　　“但愿他们能为陛下阻挡一切危险。”巴利斯坦爵士的腔调一点也没透露出他真实的情绪；多年前他在君临时就已经学会了隐藏思绪。
　　“庄严之人，”莱兹纳克·莫·莱兹纳强调道。“你的另一项职责仍然没有改变，爵士。假如没能达成和平协议，崇高之人仍然希望由你来统领他的部队，对抗我们的敌人。”
　　他至少还有这点判断力。碎骨者贝拉寇和巨人高古尔可以作为希兹达赫的护卫，但想到他们带领着军队作战的滑稽模样，老骑士差点笑了出来。“我遵从陛下的命令。”
　　“不是陛下，”总管抱怨着。“那是维斯特洛的说法。庄严之人，光辉之人，崇高之人。”
　　虚荣之人对他更合适。“如你所言。”
　　雷兹纳克舔了添嘴唇，“那我们谈妥了。”这一次他油滑的笑容预示着免职。巴利斯坦爵士转身告辞，很高兴能将总管那刺鼻的香水味抛在身后。男人闻起来应是汗水的味道，不该像朵花。
　　弥林的大金字塔从底部到顶尖有八百尺高。总管的房间在第二层。而女王的寝宫，还有他自己的房间位于顶层。对我这个年纪的人来说是一段漫长的路，巴利斯坦爵士这样想着，开始动身攀登。他之前为女王办事时，曾有一天爬了五或者六次，双膝和后腰的疼痛可以作证。它们总有一天会发作，而我将无法应付这些台阶，他想，而且那一天会比我希望的来得更早。在那一天到来之前，他至少要确保有几个孩子做好准备接替他的位置，站在女王的身旁。当他们能称职时，我会亲自册封他们为骑士，送给每个人一匹坐骑和一对金马刺。
　　王室的寝宫寂静无声。希兹达赫还没开始在这里居住，他更愿意把自己安置在位于大金字塔中央属于他自己的套房里，那里有厚重的砖墙从四周环绕着他。梅扎拉，米克拉兹，奎扎，还有其他女王的年轻侍酒——她们虽然只是人质，但赛尔弥和女王都开始喜爱上她们了，尽管对他来说很难从那个方向上去想她们——也已跟随国王离开了。伊丽和姬琪与其他多拉斯克人死在了一起。只有弥桑黛活了下来，一个被遗弃的小幽灵在金字塔尖女王的房间里游荡。
　　巴利斯坦爵士登上露台。弥林上方天空的颜色像是尸肉，灰暗、苍白而又阴沉，大片的乌云从一侧的地平线延续到另一侧。太阳被隐藏在云墙之后。它会在不知不觉中落山，就像早上也没有人看到它升起。这里的夜晚相当闷热，那是一种让人窒息，多汗，浑身黏腻而又没有一丝风的夜晚。这三天的天气预示着降雨，但还没有一滴雨落下。雨水将会成为一种救赎。它能将这座城市清洗干净。
　　他从这里能够看到四座小金字塔，城市西侧的城墙，还有位于奴隶湾的渊凯人营地，一道浓重油腻的柱状烟雾从那里滚滚升起，就像是一条畸形的蛇。渊凯人在焚烧死者，他意识到。苍白母马在他们的帐篷之间飞驰。尽管女王都做了一切能做的事情，但疾病还是已经开始蔓延，无论在城墙内外。弥林的市场被关闭，街道上空空如也。希兹达赫国王允许角斗深坑保持开放，观众却很稀少。传闻弥林人甚至已经开始回避圣恩神庙。
　　那些奴隶为此总会用某种方式来责怪丹妮丝莉，巴利斯坦爵士苦涩地想。他几乎可以听到他们的耳语——那些伟主大人们，鹰身女妖之子和渊凯人正在一个个地传言——他的女王死了。城市里有一半人相信这句话，尽管目前他们还不敢大声说出来。可我想很快就会了。
　　巴利斯坦爵士感觉又老又疲惫。那些岁月都到哪儿去了？近来这段时日，只要他跪在水池前喝水，总能在水池深处看到一张陌生的脸凝视着自己。那些鱼尾纹是何时开始出现在他淡蓝色的眼睛旁的？他阳光般的头发又是在何时变得雪白？在多年之前，老家伙，数十年前。
　　可他在君临的比武大会上获得骑士身份的那一刻好像还是只在昨天。他仍然能够记起伊耿国王将长剑放在他的肩头，轻如少女的亲吻。当他立誓时，那些词句早已在喉头悬而待发。当天的晚宴上他吃的是野猪肋骨，那是用龙胡椒粉以多恩配方烹制的，辣得他嘴里像是被火烧过。四十七年了，那味道始终留在他的记忆里，可他却不能说出十天前的晚餐吃的是什么，尽管七大王国都压在上面。煮狗肉，好象是这个。或是别的某道尝起来一样糟的菜。
　　赛尔弥不只一次感叹带他来这儿的命运是何其不可思议。他曾是一名维斯特洛的骑士，一个来自风暴之地与多恩疆界的男人；他的位置在七大王国，而不是在这个闷热的奴隶湾海岸边。我是来带丹妮莉丝回家的。可他失去了她，正如他失去了他的父亲和他的兄弟。即使是劳勃，我也辜负了他。
　　也许希兹达赫比他所知的更明智。若是十年前，我就能察觉到丹妮莉丝想要做什么。若是十年前，我就有足够快的身手来阻止她。相反他只是困惑地看着她跳进斗技场，徒劳地呼喊着她的名字，追在她身后跑过猩红的沙地。我变得又老又迟钝。难怪纳哈里斯嘲弄地称他作祖父爵士。倘若那天换作达里奥陪在女王身边，他能行动得更快吗？赛尔弥认为自己知道这个问题的答案，尽管那不是他喜欢的答案。
　　昨天晚上他又一次梦到了它：贝沃斯跪倒在地，吐出胆汁和鲜血，希兹达赫催促着屠龙者们，人们在恐惧中逃跑，在看台上打斗，从别人的身上爬过去，尖叫着，呼喊着。而丹妮莉丝……
　　她的长发跃动如火。她手持长鞭，高声呼喊，旋即骑在龙背上，飞向空中。卓耿展开双翼时扬起的沙粒迷进了巴利斯坦爵士的双眼，但透过泪水他看见那条龙飞离了斗技场，他拍打着巨大的黑色双翼，飞过门前青铜勇士的肩膀。
　　其余的部分他是后来才知道的。在大门上方有大量拥挤的人群。而下面的马匹嗅到龙的味道，发狂地扬起前蹄，掀翻了水果摊和轿子，踩伤了人群。长矛横飞，弩箭齐射。卓耿被击中了要害，他在空中剧烈地扭动，伤口冒出滚滚浓烟，而女孩始终紧紧贴在他的背上。随后，他肆意地喷洒出火焰。
　　铜面兽在当天余下的时间都在搜集尸体，直至深夜。最终确认的死亡人数是两百一十四人，受伤的人数则有三倍。那时卓耿已经离开了城市，最后有人见到他在斯卡札丹的上空，飞向北方。没有人找到丹妮莉丝·坦格利安的踪迹，有些人发誓看到她掉了下来，其他人则坚持那条龙吞了她。他们全都错了。
　　巴利斯坦爵士对龙的了解并不比小孩子从故事里听到的更多，但是他了解坦格利安家族。丹妮莉丝一直骑在那条龙背上，就像伊耿曾经骑过老迈的贝勒里恩。
　　“她也许正飞向家乡，”他大声对自己说。“不，”一个低柔的声音在他背后响起。“她不会那样做，爵士。她不会撇下我们自己回家。”
　　巴利斯坦爵士转过身。“弥桑黛。孩子。你在那儿站了多久了？”
　　“没多久。小人很抱歉，假如她打扰了您。”她犹豫着。“斯卡哈兹·莫·坎达克希望和您说话。”
　　“剃顶之人？你和他讲过话了？”那太轻率了，太轻率了。斯卡哈兹和国王之间的敌意日益加深，这个女孩足够聪明到明白这一点。斯卡哈兹曾经直言反对女王的婚姻，希兹达赫还没有忘记他的所作所为。“他在这里吗？在金字塔里？”
　　“他愿意的时候。他来了又去，爵士。”
　　是的，他能办到。”是谁告诉你他要和我讲话？”
　　“一个铜面兽…他戴着猫头鹰面具。”
　　他和你说话时戴着一顶猫头鹰面具。现在他可能是条豺狼，一只猛虎，一个树懒。巴利斯坦爵士从一开始就不喜欢这些面具，而现在更是厌恶至极。正直的人从不需要隐藏他们的面孔，可那个剃顶之人……
　　他在想什么？在希兹达赫将铜面兽的指挥权交给他的堂弟玛迦兹·佐·洛拉克之后，斯卡哈兹被任命为运河守护，负责掌管所有的渡口，渔船和斯卡札丹河沿岸五十里格的水渠。希兹达赫称这是一个古老而光荣的职位，可剃顶之人拒绝了他，提出希望隐退于坎达克的小金字塔。没有女王的保护，他来这里都冒着的巨大风险。假如巴利斯坦爵士被看到与他交谈，怀疑也将落在老骑士身上。
　　他不喜欢这种味道。那闻起来像是欺骗的味道，耳语，谎言还有暗地里的密谋的味道。他希望把这种事留给八爪蜘蛛和小指头那种人。巴利斯坦·赛尔弥不是一个好学的人，但他常常从头至尾翻阅白典，上面记录着他前任的事迹。有些人成了英雄，有些人则是弱者，暴徒或是懦夫。但大多数人只是人——比常人更迅速更强壮，更善于使用长剑和盾牌，却仍然难免骄傲，野心，欲望，情爱，愤怒，嫉妒，对财富的贪婪和对权力的渴望，还有其他所有令凡人困扰的弱点。他们当中最优秀的人能够克服这些弱点，完成自身的职责，持剑而终。而最糟的……
　　最糟的就是那些参与权力游戏的人。“你能再找到这只猫头鹰吗？”他问弥桑黛。
　　“小人可以试试，爵士。”
　　“告诉他我愿意和……和我们的朋友谈谈……天黑以后，在马厩旁。”日落后金字塔的大门将会关闭，并插上门闩。马厩在那个时候会相当安静。“要确定是同一只猫头鹰。”若是别的铜面兽听到就不会有事发生。
　　“小人明白。”弥桑黛转身要走，却又停下来说，“他们说渊凯人已经用攻城弩围住了城市，准备在卓耿回来的时候向天上发射铁弩箭。”
　　巴利斯坦爵士也听说过这件事。“射杀一条飞在空中的龙不是件容易的事。在维斯特洛有许多人试图将伊耿和他的姐妹射下来。但没人成功过。”
　　弥桑黛点了点头。很难说她有没有安心。“你认为他们会找到她吗，爵士？草原是那么广阔，龙在天上飞过也不会留下痕迹。”
　　“阿戈和拉卡洛是她的血盟卫……况且有谁能比多斯拉克人更了解多斯拉克海？”他拍了拍她的肩膀。“他们会找到她，只要她能被找到。”只要她还活着。还有其他卡奥在草原上巡游，手下拥有数以万计的卡拉萨骑手。但这个女孩没必要听到这些。“我知道你很爱她。我发誓我会保证她的安全。”
　　这些话似乎给了女孩一些安慰。言语不过是一阵风，巴利斯坦爵士想，若我不在女王身边，又怎么能保护她？
　　巴利斯坦·赛尔弥了解许多国王。他生于不该成王的伊耿－－他深受平民爱戴－－统治的动荡年代。在他二十三岁那年，杰赫里斯为他披上了白袍。随后他在九铜板王之战中击杀了“怪物”梅里斯。当疯狂吞噬了杰赫里斯的儿子伊里斯时，他也身披同一件白袍站在铁王座旁。站着，看着，听着，却什么也没做。
　　不，这不公平。他尽到了职责。在夜里，巴利斯坦爵士怀疑自己是不是没能完善职责。他在诸神与世人的注视下立下了誓言，出于荣誉，他不能违背……但在伊里斯国王统治的最后几年里，遵守誓言变得越来越困难。他见过太多令他痛苦的往事。不止一次，他怀疑自己的双手究竟沾上了多少鲜血。如果他没有潜进暮谷城，从达克林伯爵的地牢中救出伊里斯国王，当泰温·兰尼斯特率军攻入城墙时，国王很可能会死在那里。那么雷加王子就会坐上铁王座，有望使整个王国恢复如初。暮谷城之战曾是他最美妙的时刻，可回忆却让他的口中充满苦涩。
　　可正是那些过失让在夜里饱受折磨。杰赫里斯，伊里斯，劳勃。三个国王都死了。雷加本能成为比他们中任何一人都更出色的国王。伊莉亚公主和她的孩子。伊耿只是一个婴儿，蕾妮丝还和她的小猫在一起。死了，全都死了，只有誓言保护他们的他还活着。现在又轮到丹妮莉丝，他那光辉耀眼的年少女王。她没死，我不相信她死了。
　　下午的时光让巴利斯坦爵士的疑虑得到了片刻的缓解。他在金字塔第三层的训练大厅里花了整个下午来训练男孩子们，传授给他们驾驭长剑与盾牌、马匹与长枪的技艺……还有骑士精神，准则会令一名骑士优于任何一个深坑斗士。在他去世之后，丹妮莉丝会需要和她年纪相仿的保卫者。而巴利斯坦爵士决定填补她的需求。
　　他教导的男孩们年纪从八岁到二十岁不等，最初有六十多人。但是训练对许多人来说都太过严厉，现在只有不到一半的人坚持了下来，不过有几个男孩大有前途。没有国王要守护，我会有更多的时间来训练他们，当他走过成对的男孩，看着他们用钝剑和钝矛对练时突然意识到。勇敢的孩子们。出身卑微，是的，但却能成为优秀的骑士，而且他们都爱女王。若不是她，他们已经全都死在了斗技场。希兹达赫国王有他的深坑斗士，可丹妮莉丝却会拥有骑士。
　　“举高你们的盾，”他喊道，“让我看看你们的攻击。现在一起来做。下，上，下，下，上，下……”
　　赛尔弥当晚带着简单的晚餐来到了女王的阳台，伴随着日落用餐。透过紫色的黄昏，他看到阶梯大金字塔一个接一个燃起了火光，密林多彩的砖块渐渐褪色，从灰暗变为漆黑。阴影在街道和小巷中汇聚成河。这座城市在薄暮中看起来相当平静，甚至可以说是美丽。那是出于瘟疫，而非和平，老骑士咽下最后一口酒时对自己说。
　　他不想引人注目，所以当他用完晚餐就换下了宫廷服饰，用一条人们常穿的带着兜帽的旅行者斗篷代替了女王铁卫的白披风。他留下了他的剑和匕首。这还可能是某种陷阱。他完全不信任希兹达赫，对莱兹纳克·莫·莱兹纳克更甚。喷香水的总管很有可能参与其中，想要引诱他去参加一次秘密会面，这样他就能指控他和斯卡哈兹密谋反对国王，从而除掉他们。倘若剃顶之人扬言叛国，我就别无选择，只能逮捕他。尽管我一点也不喜欢，可希兹达赫还是我的女王的夫君。我要为他尽责，而不是斯卡哈兹。
　　是这样吗？
　　御林铁卫的首要职责是保护国王免受伤害和威胁。白骑士同样也宣誓服从国王的命令，保守他的秘密，在国王需要的时候提供谏言，在不需要时保持缄默，为国王所愿效力，还有保卫他的名誉和荣耀。严格地讲，是否将铁卫的保护范围延展到王室血脉，甚至他人，都完全取决与国王个人的确定。有些国王认为派遣铁卫保护他们的王后，子女，兄弟姐妹，姑妈，叔父，血脉远近的堂亲，为他们效力是正确而且适当的，甚至有时他们还会派遣铁卫去为他们的情人，情妇和私生子服务。但是另一些国王会选择让王室骑士和士兵去完成这些工作，而将七名铁卫留作自己的贴身护卫，始终不离身旁。
　　假如女王曾经命令我保护希兹达赫，我别无选择，只能服从。可丹妮莉丝·坦格利安既没有设立严格意义上的女王铁卫，她甚至也没有下达任何有关他夫君的命令。在我还有一名铁卫队长来决定这些事情的时候，世界简单多了，赛尔弥细细思索着。而现在我是铁卫队长，却很难分辨哪条道路才是正确的。
　　当他走下楼梯的最后一段，才发觉自己已孤身处于金字塔厚重的砖墙构成的火炬走廊当中。大门如他所料地关着并插上了门闩。四名铜面兽守卫在门外，四名守卫在门内。他们和老骑士见过的铜面兽一样——都是大块头，戴着野猪，巨熊，田鼠还有蝎尾兽的面具。
　　“一切正常，爵士。”巨熊对他说。
　　“继续。”巴利斯坦爵士时常在夜间巡视，确认金字塔的安全。他这样做并不少见。
　　金字塔更深处，另外四名铜面兽守卫在龙穴的铁门前，韦赛利昂和雷哥用铁链栓在里面。火炬的光亮照亮了他们的面具——巨猿，公羊，恶狼，鳄鱼。
　　“已经喂过他们了吗？”巴利斯坦爵士询问。“是的，爵士，”巨猿回答，“每条龙一只羊。”
　　不知道这还能满足它们多久？龙日渐长大，它们的胃口也一样。
　　是时候去寻找剃顶之人了。巴利斯坦爵士走过象群与女王的银色母马，来到了马厩的末端。一头驴在他经过的时候发出嘶叫，还有几匹马被提灯的火光惊醒。除此以外一切都沉浸在黑暗与寂静当中。
　　阴影自一个空畜栏分开，那里站着另一名铜面兽，穿着带褶的黑色短裙，护胫甲，还有装饰着肌肉花纹的胸甲。“一只猫？”赛尔弥爵士看到兜帽下青铜面具时问道。剃顶之人统帅铜面兽时深爱一顶蛇头面具，盛气凌人而又令人畏惧。
　　“猫儿到处都是，”回答他的是斯卡哈兹·莫·坎达克那熟悉的声音，“没人注意它们。”
　　“如果希兹达赫知道你在这里……”
　　“谁会告诉他？玛迦兹？玛迦兹只知道我想让他知道的事。铜面兽仍然属于我。别忘记这一点。”剃顶之人的声音被面具阻隔，但赛尔弥还是能听出其中的怒意，“我抓到犯人了。”
　　“是谁？”
　　“希兹达赫的甜点师傅。他的名字无关紧要。那个男人只不过是被人利用了。鹰身女妖之子抓走了他的女儿，并告诉他只要女王死了就把她平安地送回去。贝沃斯和那条龙救了丹妮莉丝。却没人能救那个女孩。他们在深夜把她送回给她父亲，只是切成了九段。每一岁一段。”
　　“为什么？”疑惑啃噬着他。“鹰身女妖之子已经停止了杀戮。希兹达赫的和平——”
　　“是虚假的。不，起初不是。渊凯人害怕我们的女王，害怕她的无垢者，害怕她的龙。在过去，这片土地了解龙。约克哈兹·佐·渊扎克读过历史，他知道。希兹达赫也一样。为什么不达成和平？他们能看出丹妮莉丝想要和平，非常想要。她本应该已经向阿斯塔波进军。”斯卡哈兹走近一步。“那是在以前。斗技场改变了一切。丹妮莉丝不在了，约克哈兹死了。一群豺狼代替了一只老狮子。血胡子……那个人对和平没有兴趣。还有更多的事变得更糟。瓦兰提斯发动了舰队对抗我们。”
　　“瓦兰提斯，”赛尔弥握剑的手感到一阵刺痛。我们和渊凯签订了和平协议，不是和瓦兰提斯。“你确定吗？”
　　“确定。贤主大人们知道，他们的朋友也知道。鹰身女妖，雷兹纳克，希兹达赫。这个国王会在瓦兰提斯人到达的时候向他们敞开城市大门。丹妮莉丝解放的人们会再次被奴役。甚至那些不曾是奴隶的人也将带上镣铐。而你可能会死在角斗深坑里，老头，卡拉兹会吃掉你的心脏。”
　　他开始感到头痛，“必须告诉丹妮莉丝。”
　　“那得先找到她。”斯卡哈兹抓住他的手臂，手指如钢铁般有力。“我们不能等她了。我已经和自由兄弟会，龙母卫士，还有坚盾守卫谈过了。他们都不信任洛拉克。我们必须击败渊凯人。但我们需要无垢者。灰虫子会听你的话，去跟他谈谈。”
　　“出于什么目的？”他句句叛国。这是密谋。“人命。”剃顶之人的双眼在猫面面具下看起来像是黑色的池塘。“我们必须在瓦兰提斯人到达前出击。突破保卫，杀掉奴隶主，收买他们的佣兵。渊凯人没有预料到一次突袭。我在他们的营帐里安排了间谍。他们说疾病在那里发作，日益恶化。纪律已经荡然无存。那些奴隶主每天大吃大喝，谈论着攻下弥林后该如何划分财产，争论谁该居于首位。血胡子和破烂王子互相轻视。没人会预料到一场战斗，现在还没有。他们相信希兹达赫的和平协议已经令我们麻木。”
　　“丹妮莉丝签署的和平协议，”巴利斯坦爵士说，“没得到她允许，我们不应该破坏它。”
　　“如果她死了呢？”斯卡哈兹质问，“那又怎么办，爵士？我说她会要我们来保护她的城市。还有她的孩子们。”
　　她的孩子是自由人。米萨，那些她打破枷锁，解放的人们这样称呼她。“母亲。”剃顶之人说的没错。丹妮莉丝要她的孩子受到保护。“怎么处理希兹达赫？他仍然是她的夫君，她的国王，她的丈夫。”
　　“还是给她下毒的人。”
　　是他？“你的证据何在？”
　　“他戴着的王冠就是充分的证据，还有他坐的王位。睁开你的双眼好好看看，老头。这就是他想要从丹妮莉丝身上得到的一切。一旦得到了它，他为什么还要分享统治？“的确，为什么？那天斗技场内非常炎热。他仍然能看到猩红沙地上方扭曲的热气，嗅到那些为贵族消遣而死的人们留下的鲜血味道。他仍能听到希兹达赫催促女王尝尝蜜汁蝗虫。它们非常可口……香甜而热辣……可他自己一口却没动……赛尔弥揉了揉太阳穴。我没有向希兹达赫·佐·洛拉克里下任何誓言。即便我立了誓，他也已经将我解职，就像乔弗里做过的一样。“这个……这个甜点师傅，我要亲自审问他。单独审问。”
　　“非要这样吗？”剃顶之人将双臂抱在胸前。“那说定了。随你怎么问。”
　　“如果……如果他的话能让我信服……如果我参与你这件……这件事……我要求你保证希兹达赫·佐·洛拉克不受到伤害，直到……除非……能证明他和这事有关。”
　　“你为什么这么关心希兹达赫，老头？假如他不是鹰身女妖，就是鹰身女妖的亲儿子。”
　　“我只知道他是女王的夫君。我要你保证这一点，否则我发誓我会对付你。”
　　斯卡哈兹露出了野蛮的笑容。“那我保证，希兹达赫不会受到伤害，直到他的罪行被证明为止。只不过一旦我们有了证据，我要亲手宰了他。在他死前，我要先把他的肠子拽出来给他看。”
　　不，老骑士想。倘若是希兹达赫密谋了我的女王的死亡，我会亲自解决他，而他会死得干净俐落。维斯特洛的诸神远离此地，但巴利斯坦爵士还是停顿了片刻做无声的祈祷，祈求老妪的智慧照亮他的前路。为了孩子们，他告诉自己。为了这座城市，为了我的女王。
　　“我会和灰虫子谈谈。”他说。
　　
　　第五十六章 铁船长（维克塔利昂一）
　　
　　悲伤号在拂晓单独出现，她的黑帆鲜明的迎着清晨淡粉色的天空。
　　五十四，维克塔利昂不开心地想，当他们叫醒了他，她孤独地航行。他愤怒地默默诅咒风暴之神，心口堵了一块大石头。我的船在哪里？
　　他从盾牌列岛起航时有九十三艘船，铁舰队一度由近百艘船组成，一支不属于个别领主的舰队，而效忠于海石椅本身，来自所有岛屿的船长和全体船员。船比绿地的大型快速战船要小，是的，但三倍大于任何普通的长船，有深深的船身和凶猛的撞锤，在战斗中适合满足国王自己的舰队。
　　沿着荒凉、贫瘠、遍布浅滩和漩涡的多恩海岸，漫长的航行之后，他们在石阶列岛补充了谷物、野味和淡水。在那里，无敌铁种号捕获了一艘宽大的商船，大柯克船尊贵夫人号，在她驶向旧镇的途中，途经海鸥镇，暮临厅和君临，装载的货物有咸鳕鱼，鲸鱼油，腌鲱鱼。添加他们补给品的食物很受欢迎。其它五个奖品在雷温德海峡与多恩沿岸被收下——三艘柯克船、一艘加利斯战舰、一艘平底大船，使他们的船数达到了九十九。
　　分处于三支壮观的舰队的九十九艘船，离开了石阶列岛，奉命在雪松岛南端再次集结。四十五艘船现在抵达了世界的彼岸。维克塔利昂自己的二十二艘船零星地驶入，三五成群，有时孤单一艘；瘸子拉尔夫的舰队回来了十四艘船；这些到岸的船中，只有九艘是和红色拉尔夫·斯通豪斯一起出海的。红色拉尔夫自己也在失踪之列。舰队增加了从海上捕获的九个新奖品在他们的船数上，所以总数是五十四……但捕获的船是柯克船和渔船，商船和贩奴船，没有战舰。在战斗中，它们都是铁舰队损失船只的可怜的替代品。
　　最后出现的船是处女的灾星号，在三天以前。那天的前一天，三艘船一起出现在南端——被捕获的贵族小姐号，在渡鸦罐号和铁吻号之间笨重地行进。但前一天和前前一天没有什么，在那之前只有无头简号和恐惧号，然后，经过两天空荡荡的海洋和无云的天空以后，瘸子拉尔夫带着他舰队的残余部分出现了。奎伦大人号，白寡妇号，悲叹号，悲哀号，庞然大物号，铁娘子号，死神之风号，和战锤号，后面又有六艘船跟着，其中两艘被风暴损坏，被拖着。
　　“风暴，”瘸子拉尔夫喃喃地说，他向维克塔利昂爬来。“三场大风暴，之间夹杂着逆风。从瓦雷利亚刮来的红风，带有灰烬和硫磺的气味，黑风将我们赶向毁灭的海岸。这次远行从一开始就被诅咒了。鸦眼害怕你，我的大人，打发你如此遥远为了什么呢？他并不打算让我们返回。”
　　一天，当维克塔利昂离开旧瓦兰提斯遇到第一场风暴时，想过同样的问题。神恨弑亲者，他考虑，否则鸦眼攸伦会在我手上死掉一千次。大海撞击着他，甲板在他脚下上升下降，他看到戴贡之盛宴号和赤潮号砰地撞在一起，如此猛烈以至于两艘船都炸成了碎片。“我哥哥的杰作，”他想。那是他自己的第三舰队损失的头两艘船。但不是最后的。
　　所以他在瘸子的脸上扇了俩巴掌，说，“第一下是为了你损失的船，第二下是为了你谈及诅咒。再提到那个词，我会把你的舌头钉在桅杆上。如果鸦眼能够制造哑巴，那么我也能。”他的左手抽痛，使这个诺言比其恐吓之意更严厉，但是他说到做到。“会来更多的船。现在风暴结束了。我会得到我的舰队。”
　　上头桅杆上一只猴子嚎叫嘲笑，就像是它能品尝到他的挫折。肮脏的，吵闹的畜生。他本可以派一个人上去追它，但猴子们似乎喜欢这个游戏，并证明了它们比他的船员更敏捷。可是，嚎叫声在他的耳边回响，使他的手似乎抽痛得更厉害了。
　　“五十四，”他嘟囔。一段如此长的航行之后，铁舰队完好无损，已成奢望……但七十艘船，甚至八十艘，淹神也许已经赐给他这么多。我们该带上湿发，或一些别的牧师。起航前维克塔利昂举行了献祭，当他在石阶列岛把舰队一分为三时，又举行了一次，但是也许他说错了祷词。那个，或者淹神在这里没有力量。他越来越担心，他们已航行得太远，进入了陌生的海域，甚至神灵都是古怪的……但这种疑虑，他只向他的黑皮肤女人吐露过，她没有舌头去乱讲。
　　悲伤号出现时，维克塔利昂传唤一只耳沃尔夫。“我想和田鼠说话。传令给瘸子拉尔夫，冷酷的汤姆，和黑色牧羊人。召回所有的狩猎队，黎明时分拔营。把采集的水果全部装上船，把猪群赶上船。困难之时我们可以宰杀它们。鲨鱼号留在这里以便告诉任何掉队者我们去了哪儿。”修补她需要太长时间；几场风暴让她比一堆废木头好不了多少。这会使他们的船数下降到五十三，但无法避免。“舰队明日乘晚潮出发。”
　　“尊命，”沃尔夫说，“但另一天可能意味着另一艘船，船长大人。”
　　“是的。十天可能意味着十艘船，或根本一艘都没有。我们已经浪费了很多天等待着看到帆。如果我们以更小的舰队取胜，我们的胜利就会更加甜蜜。”我必须赶在瓦兰提斯舰队之前抵达龙女王处。
　　在瓦兰提斯他看到战舰在装给养。整座城市仿佛喝醉了。看到水手、士兵、铁匠和贵族、胖商人一起在街上跳舞，在大大小小的每一家酒馆，酒杯被举起为新的三元老干杯。谈论的都是，一旦龙女王死了，黄金、宝石和奴隶将涌入瓦兰提斯。有一天，面对这样的传闻，维克塔利昂·葛雷乔伊的忍耐达到了极限；他为食物和水付了‘金钱’，尽管这让他感到丢脸，带着他的船队回到了大海。
　　风暴会冲散并耽搁瓦兰提斯人，正如他们会经历到他自己的船所经历的。如果运气好，他们的许多战船会沉没或搁浅。但不是所有的。没有神是那么好，那些幸存的绿色战船，到如今很可能已经航行绕过瓦雷利亚了。他们将往北驶向弥林和渊凯，巨大的快帆战船上满载着奴隶士兵。如果风暴之神眷顾他们，现在他们可能到达了悲痛海湾。三百艘船，也许多达五百。他们的盟友已经在弥林的外面：渊凯人和阿斯塔波人，士兵们来自新吉斯、魁尔斯、托罗斯和风暴之神知道的别的什么地方，甚至弥林自己的战船（它们在城市陷落之前逃离了它）。对抗所有敌人，维克塔利昂有五十四艘船。五十三，少了鲨鱼号。
　　鸦眼航行至半个世界，从魁尔斯到高树镇大肆劫掠，停靠在只有疯子才去的更远处的邪恶港口。攸伦甚至勇敢地面对烟海，并且活着讲述它。仅凭一艘船完成这些。如果他可以蔑视众神，我也能。
　　“是，船长，”一只耳沃尔夫说。他不及理发师纽特的一半，但鸦眼偷走了纽特。通过提拔他当橡盾岛的领主，他哥哥将维克塔利昂最好的人据为己有。“仍然驶向弥林？”
　　“那还能去哪儿？龙女王在弥林等待着我。”世界上最美丽的女人，如果我哥哥可以被信任。她的头发是银金色的，她的眼睛是紫水晶。
　　对攸伦仅此一次实言以告期望过高了吗？也许。很可能，那女孩结果是某个胸部垂到膝盖的麻子脸鸡女，她的“龙”只是来自索斯罗斯沼泽的纹身蜥蜴。不过，如果她是攸伦索取的全部……他们从石阶列岛的海盗和旧瓦兰提斯的胖商人的嘴中，听到有关美丽的丹妮莉丝·坦格利安的谈论。它可能是真的。攸伦没有把她作为礼物送给维克塔利昂；鸦眼打算自己占有她。他打发我像个仆人似的去接她。当我为自己赢得她，他会怎样哀号呢。让船员们抱怨去吧。他们已经航行得太远，维克塔利昂不拿礼物返回西方失去的太多。
　　铁船长将他的好手握成一个拳头。“去保证我的命令执行。找到学士无论他藏在哪儿，送他到我的船舱。”
　　“是。”沃尔夫一瘸一拐地离开。
　　维克塔利昂·葛雷乔伊转身走向船头，他的目光掠过他的舰队。海面上遍布长船，帆卷好、桨收起，抛锚随波漂浮或沿着浅色沙滩海岸迅速移动。雪松之岛。那些雪松在哪里？似乎四百年前被淹没了。维克塔利昂多次上岸，猎取新鲜的肉，还没有见到一棵雪松。
　　那个娘娘腔学士，攸伦使他遭罪，当初在维斯特洛声称这个地方曾经叫“百战之岛，”但是人们几百年前打的那些战争都归于尘土。猴子之岛，他们应该这样叫它。这里还有猪：最大、最黑的野猪，任何铁种从未见到过，灌木丛里有很多尖叫的猪崽，大胆的动物，不惧怕人类。不过它们正在学。铁舰队的贮藏室被熏火腿、熏肉和咸猪肉填满。
　　可是猴子……猴子是灾星。维克塔利昂不允许他的手下带任何一只魔鬼似的动物上船，然而不知怎的，他半数的舰队现在猴满为患，甚至他自己的无敌铁种号。他现在可以看到一些，从翼梁摆到翼梁，船荡到船。我希望有架十字弓。
　　维克塔利昂不喜欢这片海、这片无垠的晴朗天空、这个炽热的太阳，火一般照晒着他们的头顶，烘烤着甲板，直到甲板烫得足以烤焦赤裸的双脚。他不喜欢这些风暴，它们好像凭空出现。派克岛附近海域经常刮暴风雨，但在那里至少人能察觉到它们来了。这些南方的风暴跟不忠的女人一样。连水的颜色都不正常——海岸附近是一片闪烁的青绿色，更远处蓝的如此之深，将近黑色。维克塔利昂想念家乡灰绿色的海水，和它们汹涌的波涛、白色的浪花。
　　他也不喜欢这座雪松岛。狩猎或许令人满意，但森林太绿太寂静，充满了扭曲的树，奇特的鲜艳的花朵，与他的人以前见过的一点也不像，有恐怖的东西潜伏在淹没的瓦娄斯残破的宫殿和破碎的雕像中，舰队抛锚停泊在北面半里格处。维克塔利昂最后一次上岸，度过了一个晚上，他做的梦黑暗又令人不安，当他醒来时，满口都是血。学士说他在睡觉时咬了自己的舌头，但他将之视为淹神显灵，一个警告，如果他在这里逗留的太久，他将被自己的血窒息。
　　那一天末日浩劫降临瓦雷利亚，据说，三百英尺高的水墙袭击这座岛屿，淹死成千上万的男人、女人和孩子，没有人离开来讲述这个故事，除了一些已在海上的渔民，和少数被派进建在岛上最的山上的一座坚固的石塔中的瓦娄斯长矛手，目睹他们下方的丘陵和山谷变成一片波涛汹涌的大海。一个心跳间，公正的瓦娄斯连同其雪松与粉红色大理石宫殿一起突然消失了。在岛的北端，古老的砖墙和奴隶港口苟再的阶梯金字塔遭受了同样的命运。
　　那么多淹死的人，这里的淹神势必强大，维克塔利昂考虑，当他选择该岛作为他舰队三个分队的重新集结地点时。不过他没有牧师。如果他理解反了将会怎样？也许淹神一怒之下摧毁了这座岛。他弟弟伊伦可能知道，但湿发回铁群岛去了，宣扬反对鸦眼和他的统治。不信神的人不可以坐上海石椅。然而，在选王会上，船长们和国王们叫喊着攸伦，选定了他，胜于维克塔利昂和其他敬虔的人。
　　朝阳照耀着泛着涟漪的海面，光芒太耀眼而不能直视。维克塔利昂的头开始一撞一撞地疼，尽管无论太阳，他的手，或者疑虑困扰着他，他都不能说。他下到他的船舱，那儿的空气冰冷昏暗。黑女人了解他甚至不用他要求。当他在椅子里放松时，她从盆里取出一块湿软布，放在他的额头上。“好，”他说。“好。现在这只手。”
　　黑女人没有回答。攸伦把她给他之前割了她的舌头。维克塔利昂不怀疑鸦眼也上过她。这是他哥哥的作风。攸伦的礼物是有毒的，黑女人登船的那一天船长曾经提醒自己。我不想捡他的剩饭。他当时决定，他要割了她的喉咙，把她扔进海里，血祭淹神。然而不知怎的，他实际上从没抽时间做这个。
　　既然他们有了长足的进步。维克塔利昂会与黑女人谈话。她从不试图顶嘴。“悲伤号是最后的一艘，”他告诉她，当她脱下他的分指手套。“其余的迷了路或迟到或沉没。”他呲牙咧嘴，当女人将刀尖划过裹在他持盾手上伤口上的脏亚麻布。“有些人说我不应该分开舰队。傻瓜。我们有九十九艘船……带领一头笨重的野兽飘洋过海到世界的尽头。如果我不分散它们，较快的船就会被最慢的拖累。去哪儿找给这么多张嘴吃的食物？没有港口想要这么多艘战船进入他们的水域。不管怎样，风暴会使我们分散。像无数树叶散落在夏日之海上。”
　　他反而把庞大的舰队分为中队，派每支中队走一条不同的路线去奴隶湾。最快的船，他给了红色拉尔夫·斯通豪斯，驾驶海盗船沿索斯罗斯北岸航行。那些死气沉沉的城市在炽热中腐烂，最好避开闷热的海岸，每个水手都知道，但在蛇蜥群岛的那些泥和血市镇，充满着逃跑的奴隶、奴隶贩子、骗子、鸡女、猎人、有斑纹的人，更糟的是，这里总是有给养提供给不怕付铁钱的人。
　　较大，较重，较慢的船前往里斯，去卖掉从盾牌列岛抓来的俘虏，赫威特伯爵的城镇和其他岛屿上的妇女、孩子、和决定好死不如赖活着的男人。维克塔利昂只鄙视如此软弱的人。即便如此，贩奴在他嘴里留下肮脏的味道。抓一个男人当奴工或女人当盐妻，是正确和恰当的，但人不是山羊或家禽可以购买和卖作黄金。他很高兴将贩奴的活丢给瘸子拉尔夫，他会用钱币装他的大船，和往东漫长缓慢的途中所需的给养放在一起。
　　他自己的船沿着有争议的土地的海岸缓慢行驶，以便南行绕过瓦雷利亚前，在瓦兰提斯装上食物、葡萄酒和淡水。这是往东最寻常的路线，和交通最繁忙的，有唾手可得的奖品和小岛屿，在那里他们可以躲避风暴，进行修理，如果需要，填充他们的贮藏室。
　　“五十四艘船太少，”他告诉黑女人，“但我不能再等了。唯一的方法”——他哼了一声，她扯下绷带时，也撕裂了一个血痂的壳。下面曾被剑砍伤的肉是绿色和黑色的。“做这个的唯一办法是，打奴隶们个措手不及，像昔日我在兰尼斯港一样。从海上袭来并摧毁他们，然后带上女孩在瓦兰提斯人突袭我们之前飞快地跑回家。”维克塔利昂不胆小，但他也不是一个傻瓜；他不能以五十四艘船击败三百艘船。“她将成为我的妻子，你会是她的女仆。”一个没有舌头的女仆，从来不会无意中说出任何秘密。
　　他可以说得更多，但这时候学士来了，像胆小的老鼠一样叩着舱门。“进来，”维克塔利昂喊道，“并闩上门。你知道为什么你来这儿。”
　　“船长大人。”学士看起来也像只老鼠，穿着他的灰色长袍，嘴唇上面留着棕色小胡子。他认为那会使他看起来更有男子气概？他的名字是科尔温 。他很年轻，二十——也许二十。“我可以看一下你的手吗？“他问。
　　一个愚蠢的问题。学士有多项用途，但维克塔利昂唯有鄙视这位科尔温。他有着粉嫩的脸蛋，柔软的双手，棕色的鬈发，他看上去比大多数女孩更女气。当他第一次登上无敌铁种号，他还虚假的浅笑，但在石阶列岛的一个晚上，他对错误的人微笑，伯顿·亨布尔打掉了他四颗牙齿。那以后不久，科尔温学士爬来向船长抱怨四名船员将他拖进船舱，把他当女人用。“这儿就是你如何结束它” 维克塔利昂告诉他，砰地一声把匕首插在他们之间的桌子上。科尔温拔出了刀刃（太害怕而不敢推却，船长估计）但他从未用过它。
　　“我的手在这里，”维克塔利昂说。“你愿意就看个够。”
　　科尔温学士单膝跪地，以便更好地检查伤口。他甚至闻了它一下，像一条狗。“我需要再放一次脓。这颜色……船长，伤口没有愈合。我可能需要锯掉你的手。”
　　之前他们讨论过这个。“如果你把我的手锯掉，我就会杀了你。但首先我会把你绑在栏杆上，使你的屁股成为船员们的礼物。继续。”
　　“会疼。”
　　“每次都疼”。人生是痛苦的，你这个傻瓜。没有喜悦，除了在淹神的水底圣殿。“做。”
　　这位男孩将匕首的刀刃划过船长的手掌，并割破了它。浓稠的脓向外爆裂、黄的像馊牛奶。黑女人闻到这气味皱起了鼻子，学士作呕，甚至维克塔利昂自己都觉得胃里翻滚。“切得更深些。切穿它。把血割出来给我看。”
　　科尔温学士将匕首压深。这次疼了，但是血涌了出来，脓也涌了出来，血的颜色那么深，灯光下看起来像黑色。
　　血是健康的。维克塔利昂嘟哝着赞许。他无所畏惧地坐在那里，当学士用几块泡在煮沸的醋里的软布擦拭、挤压、让脓变干净时。到他完成的时候，盆里干净的水变成一盆满是浮渣的汤。瞥一眼能使任何人都恶心。“端上脏东西然后滚吧。”维克塔利昂冲黑女人点头。“她能为我包扎。”
　　即使那男孩逃离之后，恶臭余留。短时间内，无法逃避它。学士曾经建议，到甲板上排干伤口可能是最好的，在新鲜空气和阳光中，但维克塔利昂不许可。这是重要的事，不能让他的船员看到。他们从家走了半个世界的距离，太远了，不能让他们看到他们的铁船长已经开始生锈。
　　他的左手依然抽痛——一种隐痛，但持续不断。当他合拢手握成一个拳头，它巨痛，仿佛一把刀刺伤了他的手臂。不是刀，一把长剑。一把长剑握在一只鬼魂的手里。西瑞，那曾是他的名字。一名骑士，南盾岛继承人。我杀了他，但他在彼岸的坟墓里刺我。从我送他去的无论什么地狱的炎热中心，他将武器刺进我的手并一拧。
　　维克塔利昂记得那场战斗，好像它发生在昨天。他的盾已经成了碎片，无用地挂在他的手臂上，所以当西瑞的长剑泛着寒光朝他砍下时，他伸高手臂抓住了它。看起来这位小伙子比他强壮；他的刀刃刺穿船长的龙虾钢护手和下面的衬垫手套，切入手掌的肉里。被小猫挠了一下，战后维克塔利昂告诉自己。他清洗了伤口，在上面倒了一些煮沸的醋，包扎好，更加这样想了，相信疼痛会消失，迟早这只手会自己愈合。
　　相反，伤口已经溃烂，直到维克塔利昂开始怀疑是否西瑞的刀刃上涂了毒。伤口始终不愈合为什么呢？这种想法使他愤怒。真正的男人不会用毒药杀人。在卡林湾沼泽魔鬼向他的人射毒箭，但出自如此低等动物之手实属正常。西瑞曾是一名骑士，出身高贵。毒药适用于胆小鬼，女人，和多恩人。
　　“如果不是西瑞，是谁？”他问黑女人。“是老鼠学士搞得鬼吗？学士们懂得咒语和其它的把戏。他可能用了某一种来毒害我，希望我会让他把我的手切掉。”他越想越有可能。“鸦眼把他给了我，他是只讨厌的动物。“攸伦从绿盾岛抓到科尔温，他一直在那儿为切斯特大人服务，照料他的乌鸦，教他的孩子，或者也许是反过来。是了，当攸伦的一名哑奴拽着他套在脖子上的方便项链押送他登上无敌铁种号时，这只老鼠长声尖叫。“如果这是他的报复，他冤枉了我。是攸伦坚持认为要带上他，阻止他和他的鸟作出恶作剧。”他哥哥还给了他三笼乌鸦，这样科尔温就可以在他们航行时递送消息，但维克塔利昂禁止他放飞它们。让鸦眼担忧琢磨去吧。
　　黑女人用新亚麻布包扎他的手，缠绕他的手掌六次，这时长水派克来敲门，告诉他悲伤号的船长带着一名囚犯上了船。“说他给我们带来了一位巫师，船长。说他把他从海里捞了上来。”
　　“巫师？”可能是淹神送给他一件礼物，在世界远端的这里？他弟弟伊伦会知道，只因为伊伦在复活之前曾见过淹神的水底圣殿的壮丽。维克塔利昂敬畏他的神，像所有人那样，但把他的信仰放于武器中。他弯曲他受伤的手，脸部扭曲，然后套上手套，站起来。“给我看这名巫师。”
　　悲伤号的主人在甲板上等待着他们。一个小个子男人，丑陋又多毛，他是个土生土长的斯班人。他的手下称他为田鼠。“船长大人，”他说，当维克塔利昂出现时，“这是莫阔罗。淹神给我们的一件礼物。”
　　这位巫师就一个男人而言是一头怪物，跟维克塔利昂自己一样高，比他宽一倍，肚子像巨石，长在脸周围的一团骨白色乱糟糟的毛发，像一头狮子的鬃毛。他的皮肤是黑色的。不是天鹅船上的盛夏群岛人那样的坚果棕色，不是多斯拉克马王的红棕色，不是黑女人皮肤的炭和土地的颜色，而是黑。比煤炭还黑，比黑玉还黑，比乌鸦的翅膀还黑。烧焦了，维克塔利昂想，就像一个人被放进火里烤，直到他的肉被烧焦，变脆，尸体冒烟。烧焦他的大火仍然在他的脸颊和额头上跳舞，他的双眼透过冻结的火焰面具的中间向外望。奴隶纹身，船长知道。邪恶的标记。
　　“我们发现他抱在一根断了的翼梁上，”田鼠说。“他的船沉了以后，他泡在海里十天。”
　　“如果他在水里待了十天，他早死了，或者喝海水发了疯。”咸水是神圣的；湿发伊伦和其他祭司可以用它降福于人，不时吞下它一两口以加强他们的信仰，但没有凡人能在深海中许多天内每次都喝，并希望活着。“你声称是一名巫师？“维克塔利昂问囚犯。
　　“不，船长，”黑男人用通用语回答。他的声音那么低沉，仿佛源自海底。“我仅仅是光之王拉赫洛的一个卑微的奴隶。”
　　拉赫洛。那么，一名红袍僧。维克塔利昂在外国城市见过这种人，伺候他们神圣的火焰。那些人穿着鲜艳的红色丝绸、天鹅绒、羔羊毛长袍。这位穿着褪色、盐渍的破旧衣服，紧贴着他的粗腿，破破烂烂地挂在他的身上……但当船长更仔细地凝视破布，看起来好像它们可能曾经是红色的。“一个粉袍僧，”维克塔利昂宣布。
　　“一个恶魔僧，”一只耳沃尔夫说。他吐痰。“可能是他的长袍着了火，所以他跳下船去扑灭它们，”长水派克提议，引来哄堂大笑。甚至使猴子们快乐。它们在头顶上叽叽喳喳，一只猴子丢下一把它自己的屎飞溅在甲板上。
　　维克塔利昂·葛雷乔伊不信任笑声。它的声音总是留给他不安的感觉——他成了某个他不懂的笑话的笑柄。攸伦鸦眼常常嘲笑他，当他们是男孩时。伊伦也一样，在他成为湿发之前。他们的嘲笑经常伪装得像赞扬，有时维克塔利昂甚至没有意识到自己被人嘲笑了。直到他听到笑声。然后怒火中烧，在他的喉咙后面沸腾，直到他好像被这滋味窒息。他对猴子的感受就是这样。它们的滑稽的动作从未给船长脸上带来一丝笑容，虽然他的船员们会大笑、冷笑、吹口哨。
　　“在他带来诅咒降临到我们头上之前，送他下去见淹神吧，”伯顿·亨布尔极力主张。
　　“一艘船沉了，只有他抓紧残骸，”一只耳沃尔夫说。“船员们在哪儿？被他召唤的恶魔吃掉了吗？那艘船发生了什么事？““一场风暴”。莫阔罗双臂交叉在胸前。他并没有被吓到，虽然他周围的人要求他死。甚至猴子似乎并不喜欢这名巫师。它们从缆绳到缆绳间跳跃，尖叫着。
　　维克塔利昂不确定。他从海里出来。如果不是有意让我们发现他，淹神为什么会把他吐出来？他哥哥攸伦有他的宠物巫师。也许淹神意欲维克塔利昂也该有一个。“为什么说这人是个巫师？”他问田鼠。“我只看到一个衣衫褴褛的红袍僧。”
　　“我也是这么想的，船长大人……但是他知道一些事。在任何人告诉他之前，他就知道我们前往奴隶湾，他知道你会在这里，在这个岛的沿海。”小个子男人犹豫了。“船长大人，他告诉我……他告诉我你会必死无疑，如果我们不把他带到你面前。”
　　“我会死吗？”维克塔利昂哼了一声。割开他的喉咙，把他扔进大海，他正准备要说，直到他的坏手一阵抽痛，从手臂几乎升到肘部有如刀割，痛苦如此剧烈，他的话变成喉咙里的胆汁。他绊了一下，抓住栏杆止住跌倒。
　　“巫师诅咒了船长，”一个声音说。
　　其他人开始喊叫。“割他的喉咙！在他召唤恶魔降临之前杀掉他！”长水派克第一个拔出短剑。“不！”维克塔利昂咆哮。“靠后站！所有人。派克，把你的武器收起来。田鼠，回你的船上去。亨布尔，带巫师去我的船舱。你们其余的，干你们的活。”半个心跳间他不确定他们会服从。他们闲站着小声抱怨，半数人手里拿着兵刃，每个人留神其他人以下决定。猴屎如雨洒落在所有人的周围，啪哒啪哒啪哒。没有人动，直到维克塔利昂抓住巫师的胳膊，把他拉到舱口。
　　当他打开门进到船长室，黑女人转向他，沉默并微笑……但当她看到在他身边的红袍僧时，她的嘴唇从齿边收回，她暴怒地发出嘶嘶嘶嘶的声音，像一条蛇。维克塔利昂用好手轻拍她的后背，让她去甲板。“安静，女人。为我们倆拿葡萄酒来。”他转向黑男人。“田鼠说得是真的吗？你看到我死了？”
　　“是的，还有更多。”
　　“在哪里？什么时候？我会在战斗中死去吗？”他的好手开开合合。“如果你对我说谎，我会叫你的脑袋像一只甜瓜似的裂开，让猴子们吃你的脑子。”
　　“你的死亡现在和我们在一起，我的大人。给我你的手。”
　　“我的手。对于我的手你知道些什么？“
　　“我在夜火中曾看到过你，维克塔利昂·葛雷乔伊。你大步穿过火焰严肃又凶狠，你的大斧头滴着血，看不见那些抓住你手腕、脖子、和脚踝的触须，那些黑色的细线让你跳舞。”
　　“跳舞？”维克塔利昂被激怒了。“你的夜火撒谎。我不会被牵着跳舞，我不是任何人的傀儡。”他猛地拽下手套，把坏手直伸到红袍僧面前。“这儿。这是你想要的吗？”新亚麻布已经被血和脓变了色。“他的盾牌上有一支玫瑰，给了我这个的那个男人。我在一根刺上划坏了手。”
　　“即使是最小的划伤也可能会致命，船长大人，但如果您允许我的话，我会治愈它。我会需要一个刀刃。银是最好的，但铁也能用。还有一只火盆。我必须要生一堆火。会痛。剧烈的痛，像你从未经历过一样。但是当我们做完了，你的手会归还给你。”
　　他们都一样，这些神棍们。老鼠也警告过我疼痛。“我是铁种，红袍僧。我蔑视疼痛。你会有你需要的……但如果你失败了，我的手没有被治愈，我会亲手割了你的喉咙，把你交给大海。”
　　莫阔罗鞠躬，他的黑眼睛闪闪发亮。“正是如此。”
　　那一天，铁船长没再出现，但随着时间的流逝，他的无敌铁种号的船员报告，听见从船长室传来狂野的笑声，笑声低沉、黑暗、疯狂，当长水派克和一只耳沃尔夫试图打开舱门，他们发现它被闩上了。后来听到歌声，一支奇怪的、高音调、哭号着的歌曲，用一种学士说是高等瓦雷利亚语的语言。这时候，猴子们纷纷离开了船，尖叫着跳进海水里。
　　到日落，当海水变得像墨水那样黑，浮肿的太阳将天空染成深血红色，维克塔利昂回到了甲板上。他赤裸着上身，他的左胳膊血染到肘部。他的船员集合，窃窃私语，交换着目光，他举起一只烧焦发黑的手。他指着学士，一缕缕黑烟从他的手指上升起。“那一个。割他的喉咙，把他扔进大海，去弥林的一路上风将有利于我们。”莫阔罗在他的火中见到过这个。他也见到了那场通奸的婚礼，但那有什么关系呢？她不会是第一个女人——维克塔利昂·葛雷乔伊制造的寡妇。

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　　第五十七章 提利昂（十一）
　　
　　治疗师嘟囔着些客套话进了帐篷，但只消一闻那污浊的空气再一瞥耶赞·祖·喀高兹便住口了，“苍白母马，”那人对糖果说。
　　还真让人惊讶，提利昂想。谁能猜到呢？除了任何有着整个鼻子的人加上我这个有半个的。耶赞的高烧真的是“高烧”，不时的他会在自己的秽物里不好意思的扭动一下。他的粪便已经变成掺着血丝的棕色黏泥了……而擦他那黄屁股的任务就落到了尤罗和佩妮的肩上。就算有人帮，他们的主人也不可能抬得动他自己的体重；他用尽了他那衰弱的力量才翻到一边。
　　“我的技术在这帮不上什么忙，”治疗师称。“高贵的耶赞的生命掌握在神灵手中。若可以的话，你们尽量让他凉快些。据说那有点用。还有，给他喝水。”受苍白母马折磨的人总是口干舌燥，喝掉数以加仑的水却全部从肠子里合着粪便排出。“干净新鲜的水，只要他还能喝。”
　　“不要用河水，”糖果说。“决不能用。”说完这些，治疗师就走了。
　　我们也得走了，提利昂想。他是个戴着金项圈的奴隶，而每走一步，上面挂着的小铃铛就叮叮当当欢快地响个不停。其中一个耶赞的特别馈赠，无异于死刑执行令的荣誉。耶赞·祖·喀高兹喜欢让他的宠儿们留在身边，所以当他病了就轮到尤罗、佩妮和糖果以及他其他的宝贝们来照顾他。
　　可怜的老耶赞。板油大王不像一般主人那么糟。糖果在这点上说的没错。由于每夜在他的宴会上服务，所以提利昂很快发现耶赞是渊凯大人们中尊重与弥林和解的人中的领头人。其他大多数人只是在观望，等着瓦兰提斯的军队到来。一小部分想立刻攻城，唯恐瓦兰提斯人会抢走他们的荣誉还有洗劫城市的好东西。耶赞既没有参与这些，也不赞同雇佣剑士血胡子关于用投石机把人质扔进城的提议。
　　但是两天内却变数颇多。两天前保姆还精神矍铄身体安康，耶赞还没听到苍白母马催命般的蹄声，瓦兰提斯的舰队还在两天的航程之外。但是现在……
　　“耶赞是不是要死了？”佩妮用的是那种“请告诉我不是这样”的声音问。
　　“我们都会死。”
　　“我的意思是说，随着时间的流逝。”
　　糖果给了他俩一个绝望的眼神。“耶赞不能死。”两性人轻轻抚摸着他们巨大主人的眉毛，将被汗水浸湿的头发捋到后面。渊凯人呻吟一声，又是一股黄色的浊水从双腿间的喷涌。他的床铺又脏又臭，但他们去没办法移动他。
　　“有些主人在他们临死前会给他们的奴隶自由，”佩妮说。
　　糖果发出一声恐怖的神经质的笑声。“只有那些最爱。他们把这些人从苦难的世界中解放，伴着他们亲爱的主人进坟墓，在死后继续为他们服务。”
　　糖果应该知道。他会是第一个被割了喉咙的。
　　山羊男孩说。“银女王——”
　　“——死了，”糖果坚称。“忘掉她吧！那条龙把她带过河，她在多斯拉克海里淹死了。”
　　“你在草里淹不死，”山羊男孩说。“若我们自由的话，”佩妮说，“我们就能找到女王。或者至少能去找到她。”
　　你骑着狗，我驾着猪，穿过茫茫多斯拉克海，追逐一条龙。提利昂抓着伤疤以防笑出声。“这条与众不同的龙已经发展出一种明显的烤猪肉的嗜好，而烤侏儒则两倍有趣于前者。”
　　“我说的只是愿景，”佩妮惆怅地说。“我们可以乘帆远行。只要战争结束，到时候就会有船了。”
　　是么？提利昂怀疑。羊皮纸上的确签订了停战协议，但是战争可不是在羊皮纸上打的。
　　“我们可以乘船去魁斯，”佩妮继续说。“那儿的街道是用翡翠铺的，我哥哥总这么说。而城墙是世界几大奇迹之一。要是我们能在魁斯表演，到时候金银就会像下雨一样抛向我们。”
　　“外面的有些船就是魁斯人的，”提利昂提醒她。“洛马斯·朗斯垂德就见证过魁斯的城墙。我看他的书就够了。我已经到过我想要的足够远的东边。”
　　糖果用一块湿毛巾轻拭耶赞因为高烧而出汗的脸。“耶赞必须活下去。要么我们得跟他一起死。苍白母马不会夺走每个骑手。主人会康复的。”
　　这是赤裸裸的谎言。若耶赞活到明天那得叫奇迹。在提利昂看来，板油大王从Sothoryos带来的可怕的疾病，暂不表到底是哪种，都在要他的命。这只是加速了他的死亡。一种仁慈，真的。但是这可不是侏儒为他自己祈求的那种。“治疗师说他需要干净的水。我们去办就好。”
　　“你真是太好了。”糖果的声音听起来麻木的很。不光是害怕被割喉；在耶赞的宝贝里，她似乎真的喜欢他们的巨型主人。
　　“佩妮，跟我来。”提利昂掀开账帘带着她走进弥林的炎热早晨。空气潮湿沉闷，但是与充满了耶赞华丽行宫的汗水、粪便和疾病构成的迷瘴比起来也不失为一种令人欣喜的解脱。
　　“水会帮助主人的，”佩妮说。“治疗师是这么说的，一定是这样。甜美新鲜的水源。”
　　“甜美新鲜的水源可没帮保姆什么忙。”可怜的老保姆。昨夜黄昏耶赞的士兵把他的尸体扔到了尸体货车上，又是一个苍白母马的牺牲品。在每小时都在死人的情况下，没有人会为又一个死人而难过，尤其是向保姆这种让人鄙视的角色。督察的痉挛一开始，耶赞的其他奴隶便拒绝靠近他，于是只剩下提利昂为他保暖，喂他喝水。掺水的葡萄酒和柠檬蜜还有一些上好的加了蘑菇条的热狗尾烫。喝下它吧，保姆，从你屁眼里喷出的粪水需要换换了。而保姆最后的话是，“不。”而他听到的最后的话是，“兰尼斯特有债必还。”
　　提利昂一直对佩妮隐藏真相，但是她得知道他们的主人会如何映像事态发展。“若耶赞能活着看到明天的阳光，我绝对大吃一惊。”
　　她紧抓住他是手臂。“那我们会怎么样？”
　　“他有继承人。侄子们。”有四个这样的家伙从渊凯跟他一起来以便指挥奴隶士兵。其中一个死了，在一次坦格里安雇佣剑士发起的突袭中身亡。其他三个多半会分割黄巨人的奴隶。而是不是有哪个会和耶赞有同样的爱好，喜欢残废、怪胎和怪异的东西就远不能确定了。“他们其中的一个也许会继承我们。或者我们会再回到拍卖场上。”
　　“不。”她的眼睁大了。“不要那样，求求你了。”
　　“那种前景我也不喜欢。”
　　几码之外，六个耶赞的奴隶士兵正蹲在灰土里，丢着骨头并且传着一个酒囊。其中有一个士官叫伤疤，他是个脑袋光滑的像石头而肩膀壮如公牛的火爆脾气的畜生。也和一头公牛一样聪明，提利昂想起来。
　　他摇摆着走向他们。“伤疤，”他大喊，“高贵的耶赞需要心想安静的水。带上两个人尽量多的提桶。还有，麻利点。”
　　士兵们停下了游戏。伤疤站起来，眉毛一挑。“你说了啥，侏儒？你以为你是谁？”
　　“你知道我是谁。尤罗，我们主人的其中一个宝贝。现在照我说的做。”
　　士兵们笑起来。“去啊，伤疤，”其中一个嘲笑道，“还要麻利点。耶赞的猴子给你发令了。”
　　“轮不上你告诉士兵去做什么，”伤疤说。“士兵？”提利昂假装不懂。“奴隶，我就看到这个。你的脖子上和我一样带着个项圈。”
　　伤疤野蛮的给他反手一击，将他打倒在地摔破了嘴唇。“耶赞的项圈。不是你的。”
　　提利昂用手背擦了擦他嘴唇裂口流出的血。他试着爬起来是，一条腿没站稳，结果又跪倒在地。靠佩妮的扶持他才站起来。“糖果说主人需要水。”他用能装出来的最好的哀求口气说。
　　“糖果还能自己操自己呢。他天生就是干这个的料。我们也不会听从那个怪胎的差遣。”
　　是不会，提利昂想。就算在奴隶中也分三六九等，提利昂渐渐发现。双性人长久以来一直是他们主人的特别宠物，放纵她优待她，而高贵的耶赞的其他奴隶便会因此而憎恨她。
　　士兵们习惯于听命于他们的主人和督察。但是保姆死了而耶赞病到没法指定一个接替者。至于那三个侄子，这些勇敢的自由人一听到苍白母马的蹄声就忽然想起别处还有紧要工作去做。
　　“水……水，”提利昂战战兢兢地说。“治疗师说河水不行。要干净新鲜的井水。”
　　伤疤咕噜着说。“你去办，而且麻利点。”
　　“我们？”提利昂和佩妮交换了一个无望的眼神。“水很沉。我们又不像你那么强壮。我们……我们可以用那辆骡车么？”
　　“用你的腿。”
　　“那我们得来回很多几次。”
　　“来回一百次吧。对我来说屎都不如。”
　　“只有我们两个……我们弄不来主人需要的所有水。”
　　“带上你的熊，”伤疤说。“那家伙就提水在行了。”
　　提利昂退回去。“如您所说，主人。”
　　伤疤咧嘴笑开了花。主人。哦，他喜欢那样。“莫格，拿来钥匙。你装满桶就给我立刻回来，侏儒。你知道那些试图逃走的奴隶都有什么下场。”
　　“去拿桶，”提利昂告诉佩妮。他自己随那个叫莫格的人去接被关在笼子里的乔拉·莫尔蒙爵士。
　　骑士一直以来对奴役适应不良。当要他扮作熊去强抢良家淑女的时候，他总是一副闷闷不乐不合作的姿态，缓缓挪着死一般的步子，根本就是屈尊才加入他们的表演的德行。虽然他没有试图逃跑的迹象，也没有对他的捕获者暴力相向，但是他从事忽略他们的命令或者回之以低声咒骂。如此这般的言行一点也不会取悦保姆，于是他将这种不愉快以将莫尔蒙囚禁在铁笼里并在每天太阳落入奴隶湾之后让他吃棍子发泄。骑士默不作声的接受痛殴；唯一的声音只有打他的奴隶发出的低声咒骂还有棍子重击乔拉爵士布满淤青与伤痕的身体发出的闷响。
　　这个男人只剩下一个空壳了，在第一次看到大个子的骑士遭到痛殴时提利昂想，我早该管住舌头让扎哈李娜带走他。那也许对他来说还是个好点的命运。
　　莫尔蒙从哪个狭小的笼子里出来时弯腰驼背只能眯着眼睛看东西，他两眼都有淤青，而后背上结满了干裂的血痂。他的脸上也满是淤青肿胀不堪，看起来几乎没个人样。除了一小块肮脏的破黄布遮羞，他几乎一丝不挂。“你去帮他们提水，”莫格告诉他。
　　乔拉爵士只是阴郁的看了一眼作为回答。我想，有些人宁愿死得自由也不愿活作奴隶。提利昂不会受那种苦恼的折磨，真是谢天谢地，但是若是莫尔蒙杀了莫格，其他奴隶可不会受此感召。“来吧，”他说，趁骑士还没做出什么勇敢的蠢事。他一瘸一拐的走开，希望莫尔蒙会跟上。
　　神灵总算仁慈了一把。莫尔蒙跟来了。
　　佩妮两个桶，提利昂两个桶，乔拉爵士四格桶，一边两个。最近的水井再老泼妇（那个投石机）的西南方向，于是他们便直接向那个防线走去，而每走一步都伴着项圈铃的欢快响声。没人注意他们，他们只是为主任提水的奴隶。套着项圈还是有些好处的，尤其是刻着耶赞·祖·喀高兹的金项圈。那些小铃铛的叮当作响向每个长耳朵的人宣称着其价值。一个奴隶就和他的主人一样重要；耶赞是黄城里最富有的人，为这场战争带来了600名奴隶士兵，虽然他的确看戏来像是一坨巨型黄色鼻涕虫闻起来又是一股尿骚。他们的项圈给了他们在营地范围内任何地方穿行的权利。
　　直到耶赞死亡。
　　克兰克的大人们让他们的奴隶士兵在最近的校场操练。他们操着长矛在沙子上齐步行进与整队时捆绑他们的锁链发出了刺耳的金属交鸣声。其他地方一组组奴隶在投石机和蝎子之下用沙石搭造斜坡，以使它们垂直指向天空，要是黑龙回来的话能好好的保护营地。看着他们费力的将巨大的机械搬上斜坡时挥汗如雨不停咒骂让侏儒笑出来。十字弓也很显眼。除了自己每个人看起来都抓了一个，跨上挂着一捆颤动的箭。
　　若有人真会想起来问他的话，提利昂会告诉它们别担心。若非那些长铁蝎子箭碰巧扎中了眼，女王的宠物怪物可是不会那么轻易被这种玩具射下来的。龙不是那么轻易会被杀死的。用这种东西给它瘙痒只会引来龙之怒。
　　眼睛才是龙最脆弱的部分。眼睛，还有隐藏在后面的大脑。不是某些古老传说里说的下腹。那块地方就像龙的背脊和侧肋一样坚不可摧，当然还有下咽。那些说法完全愚不可及。这些自诩为屠龙者的家伙们大概到时候得用矛尖灭火了。“死亡出自龙口，”巴斯修士在他的《非自然历史》里写道，“死亡却不会侵入那里。”
　　继续走，在带着用马毛羽冠装饰的半盔的士官们大声用无法理解的方言喊出指令的同时，两个新吉斯的兵团正提盾对峙。用肉眼便能看出吉斯人比渊凯奴隶士兵更可怕，但提利昂还是慢慢生出点疑惑。军团士兵的确全副武装纪律严明如无垢者……但是太监们除此种生活别无所望，而吉斯人则是服役三年的自由公民。
　　排队打水的人延伸了四分之一里。
　　在弥林周边一天行程里只有很少的井，因此汲水的人总是得排很长时间。大多数渊凯军队从Skahazadhan河取饮用水，但是即使没有治疗师的警告，提利昂也知道这个注意糟糕至极。聪明点的人去公厕上游的地方取水，即便如此他们依旧取的是来自城邦下游的水。
　　但事实上在城市周围一天里程的范围内依然能找到干净的井，这只是证明丹尼莉丝·坦格里安在对待这个围城战略时依旧是个天真的小女孩。她本应该向每口井投毒的。接着所有的渊凯人都得从河里取水，看看那样他们的围攻还能支持多久。这才是他那父亲大人会做的事，提利昂毫不怀疑。
　　每当他们换到另一个位置，他们项圈上的铃铛就大肆叮当作响。真是欢快的声音，搞得我想拿把勺子挖出什么人的眼球。现在格里夫、鸭子还有半学士哈尔顿该同他们的小王子到维斯特洛伊的。我本该和他们一起……但是不行，我得去找个妓女。弑亲者远远不够，我得找条阴道还有葡萄酒来缝合我的创伤，而在这儿，我身处世界错误的一端，戴着无时无刻不宣告我的到来的缀着小金铃的奴隶项圈。若是跳的恰好，大概我能让他们响起“卡斯特梅的雨季”呢。
　　没什么地方比井边能更好的听到新鲜资讯和流言蜚语。“我知道我看见了什么，”随着提利昂和佩妮正在队伍里缓缓移动时，一个戴着腐朽铁项圈的老奴正言，“我看着那条龙撕掉手臂大腿，将人一撕为二，再把它们烤得只剩骨灰和焦骨。人们开始逃难，试图逃出斗兽场，我是来看表演的，哦，看在吉斯所有神灵的份上，我是看见了。我穿着紫衣站在上面，所以我不认为龙会找我麻烦。”
　　“女王爬上龙脊背飞走了，”一个褐色皮肤的高个女人坚称。
　　“她试图爬上去，”一个老人说，“但她抓不住，十字弓箭伤到了龙，而它正中女王那可爱的粉红乳头的中央，我是这么听说的。她死在阴沟里，被一辆马车给碾碎了。我认识个女孩，她认识个男人见证了女王的死亡。”
　　在这伙人中间，理智告诉他沉默才是聪明的选择，但是提利昂依旧不自禁问出来。“尸体还没被发现，”他说。
　　老人皱了皱眉。“你又知道些什么？”
　　“他们在那儿，”褐皮肤的女人说。“是他们，那对骑士秀的侏儒，为女王表演长枪比武。”
　　老人低头乜了一眼他们，似乎才开到他们。“你们是那对骑猪的侏儒。”
　　我们臭名远扬了。提利昂大致的鞠了个宫廷式的躬，克制住指出其中有只猪其实是条狗的冲动。“我骑的那头母猪事实上是我老姐。我们有一样的鼻子，你看，不是么？一个巫师对她施了一个咒，但是若你给她一个大大的湿吻，她会变回个大美女。但遗憾的是，一旦你认识了她，就想再吻她一次，结果又将她变回一头猪。”
　　他们四周爆发出狂笑。就算老人也不例外。“那么，你看到她咯？”他们身后的红发男孩问。“你看到了女王了。她是不是像别人说的那么美？”
　　我只看到个裹着托卡的苗条银发女孩，他差点这样这么说。她戴了面纱，而我也没近距离的好好看看。我当时可是正骑在猪身上。丹尼莉丝·坦格里安当时正和他的吉斯卡里的国王坐在主人包厢，但是提利昂的目光则是被她身后的穿白金相间的铠甲的骑士所吸引。尽管他的容貌被遮掩，但侏儒在哪儿都能一眼认出巴利斯坦·赛尔弥。伊利里欧至少在这点上对的很，他回忆着。但赛尔弥认出我了吗？若是他认出了会怎么做？
　　他几乎在那时候马上就要揭露自己的身份了，但是他被什么阻了一下——小心、懦弱、直觉，你爱叫什么叫什么。他无法预见无畏的巴利斯坦除了敌意还会用什么方式欢迎他。赛尔弥从来就没认同过詹姆加入他那珍贵的御前铁卫队伍。在反叛前，老骑士认为他太年轻缺乏经验；之后，他称弑君者该换下白衣披上黑衣。而他自己的罪则更严重。詹姆是杀了个疯子，而提利昂则将一只长箭贯穿了他自己主公的腹股沟，而这个人巴利斯坦爵已认识并效忠多年。尽管如此，他还是准备赌一把，但是紧接着佩妮就对着他的盾牌猛击一下，机会转瞬即逝，再不复返。
　　“女王看了我们的骑士秀，”佩妮告诉其他排队的奴隶，“但是也只在那时，我们能看到她。”
　　“你们一定看到了龙，”老人说。
　　真希望我们看到了。上天不总眷顾他。当丹尼莉丝飞走时，保姆正把他们的脚镣啪啪扣上，确保他们不会在回到主人那里途中趁乱逃跑。若督察只是把他们送到角斗场就走，或者在龙从天而降时与其他的奴隶们一起跑掉的话，两个侏儒大概就能悠闲自由地离开了。或更确切说是逃跑，伴着我们的小铃铛叮当唱响。
　　“那儿真来了一条龙吗？”提利昂耸耸肩说。“我知道的是，没发现什么死掉的女王。””
　　这并没有说服老人。“啊，他们找到了数以百计的尸体，把它们拖进兽坑点燃，虽然有的早就成了焦炭了。也许他们根本没认出她，烧得焦黑，鲜血淋漓，破破烂烂。又或者他们根本不打算公开，这样才能让你们这些奴隶们闭嘴。”
　　“我们这些奴隶？”褐肤的女人说。“你不也戴着项圈。”
　　“哈兹多尔的项圈，”老人洋洋得意。“自从我们出生就认识他了。我对他来说几乎像个兄弟。像你们这样的奴隶，从阿斯塔波和渊凯被随便搜罗过来，天天哀号着要得到自由，但是除非龙女愿意舔我老二，我才不会让她拿走我的项圈呢。能有个好主人，那才好呢。”
　　提利昂并不怀疑他所说的。奴役最阴险之处便在于它是如何容易的使人习惯它。对他来说，大多数奴隶的生活其实和凯岩城的仆人没什么两样。没错，有些奴隶主和他们的督察们的确残酷无情，但是同样无误的是一些维斯特洛伊的领主大人和他们的管家和法监也不例外。大多数渊凯大人对待他们的奴隶相当不错，只要他们完成任务不找麻烦……而这个戴着锈迹斑斑的项圈的老人，怀着他对他主人晃颊大人有着强烈的忠诚心，其实并不能说少见。
　　“豪爽的哈兹多尔？”提利昂兴高采烈的说。“我们主人耶赞经常提起他的足智多谋。”而事实上耶赞说的大致是，我左半瓣屁股有的智慧比哈兹多尔及其兄弟们两瓣间的还多。他觉得有必要省略真实评价。
　　正午来了又去，而他和佩妮还没到水井，那儿正有个瘦骨嶙峋的独腿奴隶在汲水。他怀疑地乜着他们。“一直是保姆带着4个男人和一架骡车来为耶赞拿水。”他又一次将桶放下井。井里轻轻传来“哗啦”的一声。独腿人让木桶溢满水，接着就提它上来。他的胳膊晒到脱皮，看上去形销骨立但其实满是精瘦的肌肉。
　　“骡子死了，”提利昂说。“保姆也是，可怜的人。而耶赞本人也骑上了苍白母马，他自己的六个士兵也得了那玩意儿。我可以把两个桶都装满么？”
　　“随便你。”这便结束了闲聊。是因为你听到了马蹄声吗？关于士兵的谎言提高了老独腿人的效率。
　　他们启程返回，每个侏儒都提了两个溢满水的木桶而乔拉爵士则一手提了两个。天气越来越热，空气厚重的如同潮湿的羊毛，似乎每走一步桶便重一分。断腿跑长途。每走一步都伴随着水花泼到他的腿上，而同时他的铃铛则奏着一首进行曲。要我早知道事情会变成这样，老爹，我大概就留你一条命了。往东半里外，一个帐篷被点燃冒着一股浓烟。烧毁昨晚的死人。“这边走，”提利昂说着，将头甩向右边。
　　佩妮疑惑的看了他一眼。“那不是我们来的路。”
　　“我们不想去吸那口烟，它充满了有害气体。”这不是谎言。至少不全是。
　　佩妮很快就上气不接下气，挣扎着提着她的桶。“我得歇歇。”
　　“如你所愿。”提利昂把盛满水的桶放到地上，庆幸好不容易得到的休息。他的双腿抽搐的厉害，于是他找了块合适的岩石坐上去揉大腿。
　　“我能帮你，”佩妮提出。“我知道硬块在哪。”即便他蛮喜欢这女孩，但是当她碰触他时依旧让他不太舒服，他转向乔拉爵士。“你要是在吃几顿棍子，就改变的比我还丑了，莫尔蒙。告诉我，你还留下什么斗志么？”
　　大个的骑士抬起两只淤青的眼看着他，仿佛在看一只虫子。“足够捏碎你的脖子，小恶魔。”
　　“很好。”提利昂拾起他的桶。“那么，这边走。”
　　佩妮皱起眉。“不，应该左走。”她指出。“那边才是‘老泼妇’。”
　　“而那个是‘狡猾老姐’。”提利昂用下巴指指另一个方向。“相信我，”他说。“我的路更近点。”他出发了，铃铛叮当作响。佩妮会跟上的，他知道这一点。
　　有时他有些羡慕女孩的那些甜蜜小美梦。这让他想起了珊莎·史塔克，那位他娶了又丢了的小新娘。即便佩妮因恐惧而担惊受怕，但是至少她还留有些轻信。她本该有更清醒的认识的。她比珊莎要年长，还是个侏儒，而从她的言行来看，她似乎忘记了这点，好像她是个高贵出身的受人敬仰的淑女，而不是什么滑稽团的奴隶。晚上提利昂经常听到她的祈祷声。全是白说。若真有神灵在倾听，都该是些可恶的以折磨我们为消遣的家伙。还有谁会造出如此的世界，到处是奴役、血腥和痛楚？谁又会造出向我们这样的人？有时他想搧她，晃她，吼她，做任何事只要让她从她那些白日梦里醒来。没人会来救我们，他想这样对她吼。更糟的还没来呢。但是不知怎么他怎么也开不了口。他没有对着她那丑脸一记猛敲敲碎那层眼前的遮罩，相反他发现自己只是捏了捏她的肩膀或者抱抱她。每次的碰触都是一个谎言。我付给她太多的假硬币弄到她以为自己成了富婆。
　　他甚至对她隐瞒了达兹纳克兽坑的真相。
　　群狮。他们本打算放群狮攻击我们。那还真是尖锐的讽刺。在被撕成几瓣前他大概还有点时间大笑几下。
　　没有人告诉他们既定的结局，至少没多说什么，但是想找出真相却不那么难，在达兹纳克都兽坑的层层砖下，那些座位之下的隐秘世界，角斗士以及照料他们的仆人的黑暗领域，敏捷麻木——喂他们的厨师，为其披甲的铁商，理发师——为其放血剃毛处理伤口的医生，斗前斗后为其献身的妓女，用铁钩锁链将失败者从沙子里拖走的葬仪师。
　　保姆的脸给了他第一个启示。在他们表演后，他和佩妮回到了点着火炬的地下室，那里是角斗士决斗前后的集聚地。有些人坐着磨他们的武器；其他人则对些奇怪的神灵献祭，或者在他们赴死前灌下一杯罂粟花奶麻木感官。而打赢的人则在角落掷骰子，笑着那些劫后余生的人才有的笑声。
　　当保姆给一个斗兽坑的人一些银子支付输掉的赌注时，看到了佩妮牵着克朗奇。他眼中的迷惑顿时一扫而空，但是提利昂此时已经知道了个中含义。保姆不希望我们活着回去。他环顾四周的其他脸庞，没有人希望我们回去。我们本该死在外头。拼图的最后一片在他不小心听到一个驯兽师大声对兽坑主人抱怨时嵌实。“狮子们都饿的要命，两天没吃东西。有人告诉我别去喂，于是我便没喂。女王得为肉付钱。”
　　“下次她开庭你就提议，”兽坑主人将差事丢回给他。
　　即使现在，佩妮也不曾怀疑。当她提到兽坑，她最大的担心就是众人没笑。要是狮子去了锁链的话他们准会笑到尿裤子，提利昂差点就告诉她了。但是他只是又捏了捏她的肩膀。
　　佩妮突然停下来。“我们走错了。”
　　“我们没有。”提利昂将水桶放到地上。提手在他的指间留下了深深的勒痕。“那便是我们想要的帐篷，那儿”
　　“次子团？”乔拉爵士的脸上咧开了哥古怪的笑容。“你要是认为能在那儿得到帮助，你可不了解布朗·本·普拉姆。”
　　“哦，我知道。普拉姆和我曾经下过五局锡瓦斯棋。布朗·本精明顽固也不是傻子……但是小心谨慎。他喜欢坐在后台留着自己的多重选择，而让对手们冒险，在战斗成定局时才开始有所行动。”
　　“战斗？什么战斗？”佩妮赶忙退后远离他。“我们得回去。主人需要干净的水。若我们走开太久，我们会被鞭打的。美丽猪和克朗奇还在那儿。”
　　“糖果会照顾他们的，”提利昂撒谎。更可能的情况是，伤疤和他的伙伴们很快就有火腿、培根和炖薄荷狗好吃了，但是佩妮不需要知道这些。“保姆死了而耶赞也快了。在有任何人想起来我们不见了之前天就黑了。我们再不会有比现在更好的机会。”
　　“不要。你知道他们抓到逃跑的奴隶后会怎么做。你知道的，求求你。他们再不会让我们离开营地了。”
　　“我们还没离开营地呢。”提利昂捡起他的桶。他轻快地摇摆出发，不再回头。莫尔蒙也跟了上去，只消片刻，他听到了佩妮急忙赶上他的声音，前方往下就是一个沙质斜坡直通向一圈圆形破帐篷。
　　第一个守卫在他们靠近铁栏杆时出现了，这个瘦瘦的枪兵的紫褐色虎子显示出他是个泰洛西人。“看看我们这都来了谁？你那些木桶里又装了些什么？”
　　“水，”提利昂说，“若这么说令你高兴的话。”
　　“要装的是啤酒我会更高兴点。”一个矛尖戳中了他的后背——第二个守卫来到他身后，提利昂听出他说话带着点君临口音。跳蚤窝的人渣。“你迷路了，侏儒？”守卫盘问。
　　“我们来这加入你们军团。”
　　一个桶从佩妮的手里滑落翻倒在地。在她能补救前里面一半的水就已经洒了出来。
　　“我们团里已经够多的白痴了。我们干嘛还在要三个？”泰洛西人用矛尖轻弹提利昂的项圈，弄得小金铃叮当作响。“我就只看到一个逃跑的奴隶。三个逃跑的奴隶。这是谁的项圈？”
　　“黄鲸鱼的。”第三个人开口了，他被他们的声音吸引过来——一个皮包骨头的家伙，下巴上满是胡茬，一口牙被酸叶染成红色。一个士官，从另两人对他的遵从态度来看，提利昂得出结论。他的右手被一个钩子代替。这家伙是个比波隆还卑鄙的杂种的翻版，否则我还成了受祝福的贝勒了。“这两个是本试图买下的侏儒，”士官告诉枪兵，接着乜了一眼乔拉爵士，“但是这个大个子的么……最好也带上他。三个都带上。”
　　泰洛西人用他的长矛比划了一下，提利昂便跟了上去。其他几个雇佣剑士——一个小伙子，几乎还是个男孩，脸上还长着软毛，头发是脏稻草的颜色——将佩妮一把捞起夹到腋下。“呵，我的这个还有乳头呢，”他说着大笑起来。他又将手滑进佩妮的上衣底下确定。
　　“好好带着她，”士官厉声说。
　　小伙子将佩妮摔到一边肩上。提利昂则在他的畸形腿能力范围内尽快走在前面。他知道他们要去哪儿：火坑远边的那个大帐，它喷漆的帆布墙在经年累月的日晒雨淋下已经开裂。几个雇佣剑士转身看着他们走过，一个营妓对着他们窃笑，但没人上前干预。
　　到了帐内，所见的便是几张营凳和一搁板桌，一架子长矛和戟，地上磨得薄旧的杂色地毯，还有三个军官。一个高而优雅，蓄着尖角须，带着把杀手刀，穿着撕破的粉红紧身衣。另一个圆胖秃顶，手指上满是墨水渍，一之手拿了一支羽毛笔。
　　第三个则是他要找的人。提利昂鞠了个躬。“长官。”
　　“我们抓到他们鬼鬼祟祟潜入营地。”小伙子将佩妮丢到地毯上。
　　“逃跑的奴隶，”泰洛西人声称。“还带着木桶。”
　　“木桶？”布朗·本·普拉姆说。见没人敢解释，他说，“回你们的岗位去，男孩儿。别跟任何人提一个字。”当他们走后，他对提利昂笑了笑。“来玩另一局锡瓦斯棋，尤罗？”
　　“若你希望的话。我很享受打败你的感觉。听说你已经当了两次叛徒了，普拉姆。正合我心。”
　　布朗·本的笑容从没触及眼内。他像研究一条会说话是蛇一样研究提利昂。“你来这干什么？”
　　“来实现你的梦想。你试图在拍卖会买下我们。接着你又试图在锡瓦斯棋上把我们赢过去。回想我有鼻子的那会儿，我也没英俊到能激起这么大的热情……都留着等到个伯乐呢。好吧，现在我在这儿了，免费送上门。现在，做个朋友该做的，送我们到你的铁匠那里，将这些项圈取下来。我受够了我在叮当时叮叮当当。（啥意思……难道是说他撒尿时，啥叫i tinkle）”
　　“我可不想惹你那高贵的主人的麻烦。”
　　“耶赞有比丢失了三个奴隶更需要操心的事。他现在骑上了苍白母马。而他们怎么会想起来来这里找我们呢？你有剑足以保证任何希望来探听的人望而却步。比起巨大的利益来说只是小小的风险。”
　　穿着破健身衣的傲慢家伙嘶嘶出声反对。“他们已经将疾病带到我们中来了。带到我们帐子里。”他转向本·普拉姆。“我能砍掉他的脑袋吗，长官？剩下的部分就丢到厕所茅坑里好了。”他拔出剑，一把柄镶着宝石的修长杀手利刃。
　　“还是小心我的脑袋为妙，”提利昂说。“你不会想溅上我的一滴血的。血可以传播疾病。而你会想要烧掉或煮掉我们的衣服。”
　　“我的主意是在你还穿着它们时连你一起烧掉，尤罗。”
　　“那不是我的名字。但是你知道的，自从你第一眼看到我你就知道。”
　　“大概吧。”
　　“我一样也知道你，大人，”提利昂说。“你比家乡的那个普拉姆要棕点，但是却没那么紫，但是除非你的名字是个谎言，你就是个西方人，不按出身也得按血统。普拉姆家族对凯岩城效忠，而我恰恰知道点它的历史。你们这一支毫无疑问是从狭海对面一个石头突起那延伸出的。我打赌是韦塞里斯·普拉姆的一个小儿子。女王的龙们喜欢你，不是么？”
　　这点似乎激起点雇佣剑士的兴趣。“你听谁说的？”
　　“没人。你听说的多数关于龙的轶事都是骗骗白痴的。说道龙，龙囤积着金银珠宝啊，龙有四条腿和像大象一样大的肚子啊，龙出的谜题啊……全都是胡说。但是古书里也不乏真相。我不光知道女王的龙喜欢你，还知道为什么。”
　　“我母亲说我父亲有一滴龙血。”
　　“两滴。那个，兴许还有一根六英尺长的老二。你知道那个传说么？我可知道。现在，你是个聪明的普拉姆，所以你知道我的这颗脑袋可是值一个爵位的……回到维斯特洛伊，半个世界之外。但等你到那儿了，就只剩下骷髅和蛆虫了。我可爱的姐姐会拒绝承认那是我的脑袋也就从你手上骗走了那些允诺的嘉奖。你也知道王后都是怎么样的。善变的婊子，他们大多数都这德行，而瑟熙就是婊子中的婊子。”
　　布朗·本抓了抓胡须。“那好，就把你活生生还能扭来扭曲的送过去。要么就把你的脑袋封进瓶子里拿药水泡泡。”
　　“或算我一个。那才算一招好棋。”他笑了笑。“我就是家中次子。加入这个军团可是命中注定。”
　　“‘次子团’可没伶人们的空位，”粉红脸的刺客鄙视地说。“我们需要的是战士。”
　　“我带给了一个。”提利昂把拇指指了指莫尔蒙。“那个家伙？”杀手笑了笑。“一个丑陋的畜生，但是仅仅伤疤可不能算成‘次子团’的一员。”
　　提利昂转了转他大小不一的眼睛。“普拉姆大人，你这两个朋友是谁？那个粉色的很烦人。”
　　杀手卷起了嘴唇，同时拿着羽毛笔的小伙子对他的傲慢报以轻笑。但乔拉·莫尔蒙报出了他们的名字。“墨水瓶是团队的会计，那只孔雀自称‘狡猾的卡斯伯利欧’，但是‘下流的卡斯伯利欧’更合适。一个下流胚子。”
　　莫尔蒙的脸伤的无可辨认，但是他的声音没变。卡斯伯利欧惊讶的看了他一眼，同时普拉姆脸上的皱纹意味深长的跳动了几下。“乔拉·莫尔蒙？那是你么？虽然和你上次逃窜时比少了点骄傲。我们是不是还能叫你一声爵士？”
　　乔拉爵士肿胀的嘴唇露出一个怪诞的笑容。“给我一把剑你想叫我什么都行，本。”
　　卡斯伯利欧向后挪了挪。“你……她把你赶走了……”
　　“我回来了。尽管说我是个白痴吧。”
　　一个掉进爱河的白痴。提利昂清了清嗓子。“你们可以过会儿再叙旧……在我解释完为什么把留我的脑袋在肩上对你更有用后。你会发现，普拉姆大人，我对朋友可是很慷慨的。如果你怀疑我，就去问问波隆，问问多夫之子夏噶，提魅之子提魅。”
　　“那又是谁？”叫墨水瓶的男人问。
　　“以剑向我宣誓并由于兢兢业业效忠于我而得到奖赏的好人。”他耸了耸肩。“哦，还有，我在‘好人’方面撒了个谎，他们是嗜血的野兽，就像你一样。”
　　“也许吧，”布朗·本说。“或者是你捏造了这么些名字，夏噶，这不是个女人的名字？”
　　“他的奶子的确够大。下次我们再见我会好好从他的屁股底下确认一下的。那是摆着个锡瓦斯棋桌吗？把它铺开让我们好好战一局。但是首先，我想，得先来一杯葡萄酒。我的喉咙干的跟老骨头似的，我想我们还有很多事要商量。”
　　

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　　第五十八章 琼恩（十二）
　　
　　那晚他梦到野人们嚎叫着从鬼影森林而来，战号呜咽，鼓声隆隆。嘣咚嘣咚嘣咚的声音传来，每个心跳间足有1000声。有人拿着长矛，有人带着弓箭，有人举着斧头。异鬼们乘坐着白骨战车，拉车的狗们大如马匹；巨人们笨重行进在队伍中间，身高40尺，拖着橡树大小的战锤。
　　“顶住！”琼恩·雪诺大喊，“击退他们！”他站在长城顶上，独自一人。“放火！”他哭喊着，“烧死他们！”但没人理会他。
　　他们都走了，他们抛弃了我。
　　着火的箭杆嘶嘶地上窜，尾部拖着火舌。衣衫褴褛的守夜人翻滚着倒下，黑斗篷在燃烧。敌人们像蜘蛛一样爬上冰墙，这时一只鹰喊叫：“雪诺。”琼恩身穿黑色结冰的盔甲，但他手中的剑刃被火烧的通红。死人们不断地爬上长城，他把它们推下去再摔死一次。他杀死一个灰胡子和一个还没长胡子的男孩，一个巨人，一个龋齿的瘦男人，一个长着浓密红发的女孩。等他认出是耶歌蕊特时已经太晚了，她走了就像她的出现一样突然。
　　世界渐渐隐入红色的迷雾。琼恩突刺、劈砍、猛切，他砍倒了唐纳·诺伊和“聋子”迪克·佛拉德；“断掌”科林双膝跪倒在地，徒劳地想止住脖子上流出的鲜血。“我是临冬城公爵，”琼恩大叫。突然站在他面前的人变成了罗栢，他的头发被溶化的冰雪打湿了，“长爪”砍下了他的头。然后，一只粗糙的大手粗暴地抓住了他的肩膀，他开始旋转……
　　……醒来时，乌鸦正在啄食他的胸膛。“雪诺，”鸟儿尖叫，琼恩挥开它。乌鸦尖声表示不满，拍打着翅膀飞上床柱，借着黎明前的暗光恶狠狠地盯着琼恩。
　　天已经亮了，现在是狼时。不久太阳就要升起，四千野人将会如潮水一般涌过长城。疯狂的举动。琼恩·雪诺用烧伤的手抓了抓头发，想再次确认自己在做些什么。一旦城门打开，事情将无法挽回。应该是熊老去跟托蒙德谈判，应该是杰里米·莱克（Jaremy Rykker），或者“断掌”科林，或者丹尼斯·梅利斯特，或者其他某个经验丰富的人。应该是我的叔叔。然而，这些疑虑都太迟了。任何选择都有其风险，任何选择都有其结果。他会把这条路走到底。
　　他起身在黑暗中穿上衣服，房间中回荡着莫尔蒙的乌鸦的喃喃抱怨。“玉米，”乌鸦说道，“国王，”“雪诺，琼恩-雪诺，琼恩-雪诺。”这很奇怪。据琼恩回忆，以前乌鸦从来没说过他的全名。
　　他在地下饭厅跟同僚们共进早餐，有炸面包、煎蛋、血肠，还有大麦粥，喝的是黄啤酒。一边进餐，他们又再一次检查各项准备工作。“全都准备就绪，”波文·马尔锡向他保证，“如果野人遵守协议的条款，一切都将遵照你的吩咐进行。”
　　如果野人不遵守呢，将演变成流血和屠杀。“记住，”琼恩说道，“托蒙德的人又冷又饿，还担惊受怕。如同我们有些人仇恨他们，他们有些人同样仇恨我们。大家正行走在钢丝上，包括他们和我们。稍有不慎，我们都将跌入万劫不复。如果今天出现流血，最好不要是我们中的某人射出第一支箭，否则，我以旧神和新神的名义发誓：我将砍下第一个射箭那人的脑袋。”
　　他们用眼神、点头或喃喃低语回答他，诸如，“遵命”、“没问题”、“是，大人。”接着，他们一个接一个地起身扣上剑带，穿上保暖的黑斗篷，然后大步走入外面的严寒之中。
　　最后离开餐桌的是“忧郁的”艾迪·托勒特，他是夜间抵达的，同来的还有从长坟堡过来的六辆运货马车。“婊子坟”，如今黑衣兄弟们称之为要塞。艾迪被派来召集尽可能多的矛妇，只要他的马车能装下，然后带她们回去加入那里的姐妹们。
　　琼恩看着他扫荡完一大块夹着松软蛋黄的面包。再次看到艾迪忧郁的脸庞有种奇怪的欣慰。“修复工作进展如何？”琼恩问他的老事务官。
　　“再有十几年应该能做完，”托勒特用他那一贯忧郁的口吻回答道，“我们刚到的时候，城堡里老鼠泛滥成灾。矛妇们杀死了那些可恶的家伙。现在城堡里矛妇泛滥成灾，这些日子我都想要那些老鼠们回来。”
　　“你平时是怎么在埃恩·伊梅特做事的？”琼恩问道。
　　“通常是黑梅里斯（Black Maris）为他服务，我大人。至于我，我有骡子，内特莱斯（Nettles）说我们是亲戚。的确，我们有同样的长脸，但我可远没有它们倔强。反正我从来不认识它们的母亲，我以名誉担保。”他吃下最后一口鸡蛋，叹口气道，“我就喜欢新鲜松软的鸡蛋，如果这事合大人的心意，不要让野人们把咱们的小鸡都吃光了。”
　　来到院子里，东方的天空才刚开始发亮，放眼望去见不到一丝云彩。“今天是个做这事的好天气，看来是如此，”琼恩说，“美好的一天，暖和晴朗。”
　　“长城将会哭泣。而冬天就要来了。这很反常，我大人。要我说，这是个坏兆头。”
　　琼恩微笑道，“那么雪天又如何呢？”
　　“更坏的兆头。”
　　“你想选哪种天气？”
　　“那种足不出户的天气，”‘忧郁的’艾迪说道，“如果大人高兴的话，我应该回去陪我的骡子们。我一离开，它们就会想我。我敢说它们比矛妇们更想我。”
　　他们在那儿分开，托勒特往东路走，他的马车在那儿等着，琼恩·雪诺走向马厩。萨丁已经为他的坐骑配好马鞍和缰绳等着他到来，一匹灰毛烈马，鬃毛又黑又亮像是学士的墨水。如果是出去巡逻，琼恩不会选择它作为坐骑。但今天早上最重要的是看起来有司令的派头，为此这匹公马才是最佳选择。
　　“他的尾巴”也在等着他。琼恩从来都不喜欢守卫们包围着自己，但今天让几个好手站在身旁似乎是明智之举。他们包裹在一身冷酷的装备里：链甲、铁半盔、黑斗篷，手里握着长矛，腰上别着剑和匕首。为此，琼恩没考虑自己手下的任何一个绿男孩和灰胡子，而是选择了八个壮年：泰和穆利，‘左手’卢，大里德尔，罗里（Rory），‘跳蚤’福尔克（Fulk the Flea），‘绿矛’加列特（Garrett Greenspear），还有莱瑟斯（Leathers），黑城堡的新任教头，选他是为了给自由民宣示：即使是曾经为曼斯攻打长城战斗过的人，都能在守夜人军团里获得荣誉的高位。
　　当一抹深红的光晕出现在东方天际，他们所有人都已经聚集到城门前。群星正在隐去，琼恩想，等它们再次出现，将会照耀一个永远改变的世界。几个后党人站在梅丽珊卓女士的夜火余烬旁观望。琼恩瞥了一眼国王塔，他瞥到窗户后面有一道红光。没有迹象表明是赛丽丝皇后。
　　到时间了。“打开城门，”琼恩·雪诺轻声说道。
　　“打—开—城—门！”大里德尔咆哮，他的声音就像打雷。700英尺高的上方，哨兵们听到命令，吹响了战号。声音响起，回荡在长城内外的世界。啊呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜——一长声，仿佛有千年之久，这表示游骑兵归来。今天这代表了其他涵义。今天它在呼唤自由民回到他们的新家。
　　漫长通道的两端，大门摇摆着打开，铁栅栏升起。黎明的曙光在冰墙上闪亮，粉红、金黄、靛紫。‘忧郁的’艾迪没有说错，长城不久将会哭泣。诸神保佑哭泣的只有长城。
　　萨丁引领他们走进通道，他手里提盏铁提灯为他们照亮阴暗的通道。琼恩牵着坐骑紧随其后，然后是他的护卫们。再后面是波文·马尔锡和他的事务官们，有二十个人，每人都指派了任务。上面，‘御林的’乌尔马负责守卫长城，另有四十名黑城堡最好的弓手，准备稍有异常就是一轮箭雨射下。
　　长城以北，‘巨人克星’托蒙德已在等待，他骑着一匹矮小驮马，那马太过瘦弱看起来几乎不能承受他的重量。他幸存的两个儿子跟在他身边，‘高个’托雷格和年幼的戴温，同行的还有六十名战士。
　　“哈哈！”托蒙德叫道，“护卫，是吗？现在，如此做法信任在哪儿呢？乌鸦？”
　　“你比我带的人多。”
　　“我承认。过来我这儿，小子。我想让我的自由民见见你。我有数千人从没见过一位司令大人，这些成年人从小就被教育：如果不听话，游骑兵就会吃掉他们。他们需要仔细看看你——身穿老旧黑斗篷的长脸小子。他们需要知道守夜人没什么可怕的。”
　　我宁愿他们永远别知道这点。琼恩从烧伤那只手上摘下手套，放两根手指在口中吹响口哨。白灵从大门飞奔而来。托蒙德的马猛得后退差点儿让这位野人摔下马鞍。“没什么可怕的？”琼恩问道，“白灵，站住。”
　　“你是个黑心的杂种小子，乌鸦大人。”‘吹号者’托蒙德将自己的战号放在唇边，号声撞上冰墙回响像是滚滚雷声，然后第一批自由民开始涌向大门。
　　从黎明直到黄昏，琼恩都在看着野人们通过城门。
　　最开始是人质们——100个年龄介于8岁和16岁之间的男孩。“你要的血价，乌鸦大人，”托蒙德声称，“我希望他们可怜母亲的哀号不会萦绕在你每晚的睡梦里。”有些男孩由父亲或母亲领到门口，有些是由年长的兄弟姐妹，更多的则是独自一人。十四、五岁的男孩几乎成人了，所以不愿意被人视作依附母亲的孩子。
　　男孩们通过门口时，两个事务官负责计数，在一个长羊皮卷轴上登记每个人的名字。另一个事务官收缴他们的贵重物品作为通行费，并记录下来。男孩们即将来到一个他们以前未曾到过的地方，服从自己亲族数千年来的敌人的命令，然而琼恩没有看到眼泪，没有听到母亲的哭声。他们是冬天的人民，琼恩提醒自己，来自眼泪在脸上就会结冰的冰寒之地。进入那个阴暗通道时，没有一个人质犹豫不前或试图潜逃。
　　几乎所有的男孩都很瘦，有些不是一般的瘦，双腿细长胳膊像麻杆。这是琼恩早已料到的。另外，他们形态、个头、肤色各不相同。他看到有高个男孩和矮个男孩，有棕发男孩和黑发男孩，有甜美金发和草莓黄发，还有‘火吻而生’的红发，像耶歌蕊特。他看到有带伤疤的男孩，跛足的男孩，麻脸的男孩。许多大龄男孩已经长了毛绒的脸颊和纤细的小髭须，但只有一个家伙长着托蒙德一样的厚胡须。有些穿着上好的软毛皮，有些穿着熟皮革和残缺不全的盔甲，更多男孩穿的是羊毛皮和海豹皮，少数几个衣衫褴褛，甚至有一个浑身赤裸。许多男孩带着武器：尖长矛，石头锤，骨刀、石刀或龙晶刀，狼牙棒，刺网，甚至到处都生锈的旧剑。硬足（Hornfoot）男孩脚步轻快，赤脚穿过雪堆。其他男孩脚下穿了‘熊爪’（bearpaws），走在同样的雪堆之上，从来不会踩破冰壳。六个男孩骑着马，两个骑着骡子。一对兄弟牵着一只山羊。最高大的人质有6.5英尺，但长着婴儿脸；最矮小的人质是个自称九岁大的瘦小男孩，但看起来超不过六岁。
　　需要特别注意的是那些大人物的儿子们。他们通过门口的时候，托蒙德特意给琼恩指出来，“那个男孩是‘破盾者’索伦（Soren Shieldbreaker）的儿子。”他说的是一个高个男孩。“那个他和走在一起的红头发，他是‘国王血脉’格瑞克的儿子，与‘红胡子’雷曼一脉相传，听他告诉你吧。你要是想听真相的话，其实是‘红胡子’的弟弟一脉。”两个男孩看上去非常像双胞胎，但托蒙德坚持说他们是表兄弟，相隔一年出生。“一个是‘猎人’哈尔勒（Harle the Huntsman）的种，另一个则是‘英俊的’哈尔勒的，都是同一个女人生的。两个父亲互相憎恨对方，如果我是你的话，我会把一个送到东海望，另一个送到影子塔。”
　　其他人质的父亲诸如，‘流浪者’霍尔德（Howd Wanderer），布罗格（Brogg），‘海豹剥皮人’德温（Devyn Sealskinner），‘木头耳朵’凯莱格（Kyleg of the Wooden Ear），‘白面具’莫纳（Morna White Mask），‘大海象’（Great Walrus）……
　　“‘大海象’？真的吗？”
　　“来自冰封海岸的人都有奇怪的名字。”
　　三个人质是‘猎鸦’阿夫因的儿子，阿夫因是臭名昭著的掠袭者，被‘断掌’科林杀死。至少托蒙德坚持这么认为。“他们看起来不像是兄弟，”琼恩注意到。
　　“半-兄弟，不同的母亲生的。阿夫因的老二是个小东西，甚至比你的还小，但他从来不羞于使用它。他在每个村子都有一个儿子。那个——”
　　他指的是那个矮小的鼠脸男孩，托蒙德说道，“那个是‘六形人’瓦拉米尔的崽子，你记得瓦拉米尔吗，乌鸦大人？”
　　他记得。“异形者。”
　　“是的，他曾经是。此外还是个品行不端的小矮子。现在死了，很有可能。战役之后就没人再见到过他。”
　　其中有两个男孩是女孩乔装的。琼恩看到她们后，下令让罗里和大里德尔带她们过来。一个很温顺地过来了，另一个又踢又咬。这可能导致不好的收场。“这两个也有大人物父亲吗？”
　　“哈哈！这两个干瘦的东西？不大可能。抽签选出来的。”
　　“她们是女孩。”
　　“是吗？”托蒙德从马鞍上斜眼瞅着这对儿女孩。“我和乌鸦大人打了赌：你们两人谁的老二更大？脱下她们的马裤，给我们看看。”
　　一个女孩脸红了。另一个挑衅地瞪视着，“你不能动我们，‘臭巨人’托蒙德，你让我们走。”
　　“哈哈！你赢了，乌鸦。她们没长老二。尽管小的这个装了个球球，但她仍是个正在成形中矛妇。”他招呼手下们，“去给她们找几件女人衣服穿上，趁雪诺大人弄湿内裤之前。”
　　“我需要两个男孩代替她俩。”
　　“怎么说？”托蒙德捋了捋胡子说道，“对我来说，一个人质就是一个人质。你那把长利剑切下女孩的头和切下男孩的头一样容易。父亲也爱自己的女儿。好吧，多数父亲。”
　　她们的父亲与我无关。“曼斯曾经唱过那首《勇敢的丹妮·菲林特》吗？”
　　“据我所知没有。他是谁？”
　　“一个打扮得像个男孩的守夜人女孩，她的歌优美而悲伤。她的结局并不优美。”在某些版本的歌曲中，她的灵魂仍在长夜堡游荡。“我把这两个女孩送到长坟堡。”那里只有两个男人：埃恩·伊梅特和‘忧郁的’艾迪，两个人他都信的过。而所有其他黑衣兄弟，他都不敢保证。
　　托蒙德明白了。“下流的鸟儿们，你们乌鸦。”他啐一口唾沫，“那么，再加两个男孩。一会儿给你。”
　　直到99个人质都已慢吞吞地通过他们走进长城下面的通道，这时‘巨人克星’托蒙德提供了最后一个人选，“我的儿子，戴温。你得时刻保证他受到好的照顾，乌鸦，否则我会把你的黑心肝炒了下酒。”
　　琼恩仔细观察这个男孩。布兰的年龄，或者说如果席恩没有杀死他，他此时的年龄。然而戴温没有一点儿布兰的可爱。他是个矮胖的男孩，短腿，粗胳膊，宽阔的红脸——他父亲的迷你版，长着深褐色的浓密头发。“他会担任我的侍从。”琼恩向托蒙德保证。
　　“听到了吗，戴温？切不可自以为是。”转向琼恩说道，“他还需要不时地好好敲打，不过，小心他的牙齿，他咬人。”他再次取下号角，凑到唇边，吹响了另一个音节。
　　这次是战士们走上前来，而且不止100人。当他们从树下钻出来时，琼恩·雪诺判断，500人，或许有1000人之多。只有十分之一的人有坐骑，但所有人都穿着盔甲。他们背上背着圆形的柳编盾牌，盾牌外层附了兽皮和熟皮革，并描绘了各种图案：蛇、蜘蛛、割下的头颅、血淋淋的战锤、破碎的头骨、恶魔。少数人穿着窃取来的钢甲——从死去的游骑兵尸体上劫掠的遍布凹痕的零碎盔甲。其他人用骨头武装自己，就像‘叮当衫’。所有人都穿了毛皮和皮革。
　　也有矛妇混杂其间，长长的头发流泻而下。看到她们，琼恩忍不住想起耶歌蕊特：像流火一样的头发，当她在洞穴里为他脱光衣服时的脸上表情，她的声音。“你什么也不懂，琼恩·雪诺。”她对他说了不下100次。
　　一切都恍如昨日。“你可以先放女人们过来，”他对托蒙德说，“母亲和少女。”
　　托蒙德精明地看了他一眼，“恩，我可以。然后你们乌鸦就可以决定关闭城门。几个战士站在那边，好吧，那样就能让城门保持常开，是不是？”他咧嘴笑了笑，“我买了你血价的马，琼恩·雪诺，并不意味着我们不会数它的口齿。现在你不用想我和我的人不相信你。我们和你们一样相信对方，不多不少。”他哼了一声，“你想要战士，不是吗？好，他们在那。每个都抵得上你们六个黑乌鸦。”
　　琼恩只有苦笑，“只要他们把手中的武器对准我们共同的敌人，我就知足了。”
　　“想让我对此作出承诺，是吗？‘巨人克星’托蒙德说出的话，一言九鼎，给你。”他转身朝地上啐了一口。
　　许多人质的父亲也行进在战士们中间。经过的时候，有的用冰冷呆板的目光瞪视琼恩，手指拨弄着剑带；其他人则朝他微笑像是久别重逢的亲人，然而有些微笑比任何瞪视都更让琼恩·雪诺感到难堪。没有人屈膝，但很多人向他起了誓。“托蒙德的誓言就是我的誓言，”‘黑发’布罗格声称，他是沉默寡言的人。‘破盾者’索伦稍微低下头咆哮着说，“索伦的斧子是你的了，琼恩·雪诺，如果你确实需要的话。”‘国王血脉’‘红胡子’格瑞克带着三个女儿。“她们将成为好妻子，给她们的丈夫生许多强壮的有高贵血统的儿子。”他吹嘘道，“就像她们的父亲，他们是‘境外之王’‘红胡子’雷曼的后代。”
　　琼恩知道，对自由民来说血统没有什么意义。耶歌蕊特曾经告诉过他。格瑞克的女儿们有着和耶歌蕊特一样的火红头发，尽管她是乱成的一团卷发，而她们是又长又直的披肩发。火吻而生。“三位公主，一个比一个可爱，”他告诉她们的父亲，“我会让她们当上皇后。”他揣测：比起瓦迩，赛丽丝·拜拉席恩或许会更喜欢带着这三个女孩。他们更年轻，肯定也更温顺。看着她们就觉得很甜美，尽管她们的父亲像个傻子。
　　‘流浪者’霍尔德以他的剑起誓，琼恩还从没见过那么多缺口和凹痕的剑。‘海豹剥皮人’德温送给琼恩一顶海豹皮帽，‘猎人’哈尔勒送给他一个熊爪项链。女巫战士莫娜摘下森林女巫的面具，长时间的吻他带手套的手，并发誓做他的男人或女人，随便他喜欢选哪个，等等等等。
　　通过时，每个战士都拿出自己的宝物，扔到事务官们放置在城门前的某架手推车上。琥珀坠，金项圈，饰有宝石的匕首，镶宝石的银胸针，手镯，戒指，乌银杯，金酒杯，号角和角杯，1把绿色玉梳，1个淡水珍珠项链……所有都被迫交出来，并由波文·马尔锡记录在案。有个人上缴了一件银片衬衫，这肯定是为某位领主专门制作的；还有一个人交出一把断剑，剑柄上镶嵌着三块蓝宝石。
　　另外，还有些更怪异的东西：1个用长毛象毛做的玩具长毛象，1个象牙做的阴茎，1个独角兽头骨做的舵柄——还保留着完整的独角。在自由贸易城邦，这些东西能换多少食物？琼恩·雪诺说不上来。
　　骑手们过去之后是来自冰封海岸的人们。琼恩看着十二辆巨大的骨头战车滚滚而过，伴随着哗啦啦地响声，就像叮当衫。六辆车轮完好，另外六辆的车轮换成了滑行装置。它们平稳地滑过雪堆，而轮子战车正陷在雪堆里。
　　拉战车的狗都是令人生畏的怪兽，和冰原狼一样大。妇女们都穿着海豹皮，有些人怀抱着婴儿。大点儿的孩童们拖着脚步走在母亲身后，抬起双眼看着琼恩，那眼睛又黑又生硬就像握在他们手中的石头。有些男人帽子上插着鹿角，有些则插着海象牙。琼恩很快注意到，这两种人互相敌视对方。几只瘦驯鹿走在队伍后面，巨狗们则紧跟其后。
　　“小心那群人，琼恩·雪诺，”托蒙德警告他，“一个野蛮民族，男人们够差劲，女人们则更糟。”他从马鞍下面取下一皮袋酒递给琼恩，“给，这个或许会让他们看起来不那么可怕。夜晚还能帮你取暖。不，继续，送给你了。放开喝吧。”
　　里面加了蜂蜜，酒仍然够烈以至于琼恩呛得流出眼泪，肚子里好像有条火舌窜上胸膛。他又痛饮一口。“你是个好人，‘巨人克星’托蒙德。作为一个野人来说。”
　　“比大多数人更好，或许。有些人我自愧不如。”
　　野人们连绵不断地到来，直到太阳爬上蔚蓝晴空。正午时分，一辆牛车在通道里面的某个拐弯处卡住了，行进队伍不得不停滞下来。琼恩·雪诺亲自过去查看，车子现在已经嵌死了，后面的人们威胁说要把车子砸烂把挡道的牛宰了，而车夫和他的家人则发誓谁敢这么做就杀死谁。在托蒙德和他的儿子托雷格的协助下，琼恩总算是阻止了野人们的一次流血冲突，但等到道路再次畅通大半个小时的时间已经过去了。
　　“你们需要个大点儿的门，”托蒙德向琼恩抱怨，一边愁眉苦脸地看向天空——风吹来几朵乌云。“这种走法太他妈慢了，像是一根芦苇管吸奶水，哈。要是我有‘乔曼的号角’，我一定好好吹上一吹，然后我们就可以从长城废墟上爬过去了。”
　　“‘乔曼的号角’已经被梅丽珊卓烧毁了。”
　　“是吗？”托蒙德用力拍着的大腿叫骂，“她烧毁了那么好的大号角，唉！我敢说，这是天杀的罪孽。有一千年的历史了，那个号角。我们在巨人之穴找到了它，从没有人见过这么大的号角。曼斯肯定是因为这个原因才告诉你那是‘乔曼的号角’：他想让你们乌鸦相信他用那个号角能吹倒你们那该死的长城。但是我们没有找到真正的号角，我们还没挖完。如果我们有真正的号角，你们七大王国的每个屈膝者将会在整个夏天都有镇酒的大冰块。”
　　琼恩坐在马鞍上转过身，皱着眉头。乔曼吹响了冬之号角，唤醒了地下的巨人。那个巨大的号角，古金镶边，内里镌刻古老符文……是曼斯·雷德说谎，还是现在的托蒙德说谎？如果曼斯的号角只是个赝品，真正的号角又在哪里？
　　到下午太阳已经看不见，天气转阴还刮起了风。“要下雪了，”托蒙德严肃地宣布。
　　别人也会从这大块的白云中看出同样的征兆。这似乎会激发他们的急躁情绪，火气开始上涨。一个男人试图悄悄溜过前面排了数个时辰的队列时被刺了一下。托雷格夺下了攻击者的刀，把两个人都拖出队列，送到野人帐篷再重走一遍。
　　“托蒙德，”看到四个老妇人推着一车小孩通过大门时琼恩说道，“说说我们的敌人吧。我想知道你们所了解的一切有关异鬼的事情。”
　　托蒙德抹抹嘴唇，“它们不在这儿，”他嘟囔着说，“不在长城这边。”老家伙不安地瞥向白雪覆盖的树木，“但它们从没走远，你知道。它们不会在白天出现，不会在太阳照射下出现，但不要认为它们已经走了。‘阴影’永远不会离开。或许你看不到它们，但它们总是跟在你的身后。”
　　“你们南下的时候遇到异鬼了吗？”
　　“它们从不大规模地出现，如果那是你的意思的话，但它们依然就在我们身边，骚扰不断。我们损失了比我预想多得多的侦察兵，掉队或走散的人也都没有回来。每天夜幕降临，我们都围着火堆搭建帐篷。它们不喜欢火，这毫无疑问。然而，当大雪降下……雪、冰雹和冻雨，就很难找到干柴或引火物，而且寒冷会让……某些夜晚我们的火堆渐渐熄灭。那样的夜晚，你总会在第二条黎明发现一些死人。’Less 他们先找到你。那晚是托温德……我的儿子，他……”托蒙德转过脸去。
　　“我知道，”琼恩·雪诺说道。
　　托蒙德转回身，“你什么都不知道。你杀死过一个死人，是，我听说了。曼斯杀死过一百个。一个人可以和死人战斗，但当它们的主人来临，当白色迷雾升起……你怎么和迷雾战斗？乌鸦？长着牙齿的‘阴影’……空气冷的无法呼吸，吸到肺里像刀子……你不知道，你不可能知道……你的剑能劈开寒冷？”
　　走着瞧，琼恩想，他想起来山姆曾对他说过的话——山姆从老旧书里找到的东西。‘长爪’是在古瓦雷利亚的龙火里打造的，经过龙焰锻烧，还种下过符咒。龙晶，山姆这么称呼它，比任何普通钢都更强韧，更轻，更硬，更利……但书上的说辞未必可信，经不经得起考验战斗中才能知晓。
　　“你说的对，”琼恩说道，“我不知道。如果诸神慈悲，我将永远不会知道。”
　　“诸神很少慈悲，琼恩·雪诺。”托蒙德朝天空努了努头，“浓云滚滚而来，天气变得更黑更冷了。你的长城不再哭泣了。看。”他转身招呼儿子托雷格，“骑马去营地让他们都起身，所有伤员病号、懒虫懦夫们，让他们迈起他们该死的双脚，实在不行就放把火把他们的帐篷烧了。城门必须在天黑之前关闭。到那时任何没有通过长城的人最好祈祷在我见到他们之前已经被异鬼带走了。你听清楚了吗？”
　　“听清楚了。”托雷格双脚一踢马腹向队尾疾驰而去。
　　野人们连绵不断地到来。天变的更黑了，正如托蒙德所说。乌云覆盖了整个天空，从地平线一端到另一端，温暖遁去。随着野人、山羊、犍牛互相推挤着抢路，城门口更加拥挤。他们不只是着急，琼恩认识到，他们是在害怕。战士们、矛妇们、骑手们，他们都害怕那些树林，那些从树木间穿梭而过的‘阴影’。他们都想在夜晚到来之前通过长城。
　　一片雪花在空中飞舞，然后是另一片。与我共舞，他想，你们很快也将与我共舞。
　　野人们连绵不断地到来。此刻，一些人正以更快的速度地穿过沙场，其他人——老人、年轻人、弱者——几乎一点也没移动。今早地上还覆盖着厚厚的一层陈雪，白色雪面在阳光下闪烁。现在地面成了棕黑色的泥地。自由民的通行让地上满是烂泥和粪便：木制车轮和马蹄，骨头、兽角或铁制的雪橇，猪脚，重靴，奶牛和犍牛的蹄脚，巨足民光着的黑脚板，所有这些都留下各自的标记。湿滑的路面更加减缓了队列的行进速度。“你们需要个大点儿的门，”托蒙德再一次抱怨道。
　　傍晚时分雪一直下个不停，但野人长河渐渐变为小溪流。几缕青烟从树林中升起，那里是野人的帐篷所在。“是托雷格，”托蒙德解释道，“在烧掉死人。总是有些人睡着了就不再醒来。你会在他们的帐篷中发现他们——那些有帐篷的——已经蜷缩着冻僵了。托雷格知道怎么做。”
　　等到托雷格从树林中出来时，野人溪流只剩下涓涓细流。一起骑马过来的是十来个装备有长矛和刀剑的骑兵。“我的后卫部队，”托蒙德咧嘴大笑着说道，“你们乌鸦有游骑兵，我们也有。我把他们留在营地，以防我们全都离开之后会遭到袭击。”
　　“你的最优秀的部下。”
　　“或许是最糟糕的，他们每个人都杀死过你们‘乌鸦’。”
　　骑兵中间有一位徒步而来，身后跟着一头高大的野兽。一只野猪，琼恩看到，一只巨大的野猪。有白灵的两倍大，浑身都是粗糙的黑毛，獠牙有成人的手臂那么长。琼恩从来没见过这么巨大和丑陋的野猪，旁边的男人也很丑：粗陋，眉毛浓黑，鼻子扁平，重颚长满黑胡茬，又黑又小的眼睛挤在一起。
　　“布拉齐，”托蒙德转头啐了一口，“一个易形者。” 不知怎的他知道，这不是问题所在。
　　白灵转过头来。飘落的雪花掩盖住了野猪的气味，但现在白狼已经闻到了。他从琼恩身边探出头来，呲着牙无声地咆哮。
　　“野猪和冰原狼，”托蒙德说，“今晚你最好把你的野兽关起来。我会让布拉齐把他的野猪也关起来。”他抬头看一眼渐暗的天空，“他们是最后一批，很快就要没人了。今晚将会下整晚的雪，我能感觉到。我是时候去冰墙另一边看看了。”
　　“你先过去吧，”琼恩告诉他，“我想等到最后一人通过长城。我会与你共进晚餐。”
　　“晚餐？哈！此刻这是我最想听到的一个词。”托蒙德让驮马转向长城，然后拍打马臀。托雷格和骑手们从后面跟上，门前下马以便让马匹通过。波文·马尔锡一直待到监督他的事务官们把最后一轮马车推进隧道。只有琼恩·雪诺和他的侍卫们留下来。
　　异形者在十码之外停步。他的野猪前蹄刨地，喷着响鼻，弓起的黑背上积雪纷纷震落。它哼了一声然后低下头，一瞬间琼恩认为它是要向前冲。他的两边，侍卫们都握紧了长矛。
　　“兄弟，”布拉齐说道。
　　“你最好继续，我们马上要关闭城门了。”
　　“关吧，”布拉齐说，“把城门关好关紧，他们就要来了，乌鸦。”他微笑着走向城门，琼恩从来没见过那么丑陋的笑容。野猪大步跟在他后面。飘落的雪花很快覆盖他们身后的足迹。
　　“那么，这就搞定了。”等他们都通过后洛里说道。
　　不，琼恩。雪诺想，这只是刚刚开始。
　　波文·马尔锡正在长城南面等他，手里拿着一块写满数字的写字板。“今天共有3190个野人通过长城，”总务长大人告诉他，“你的60个人质将在进餐之后被送往东海望和影子塔。艾迪·托勒特带走了六马车的女人回长坟堡。余下的都留我们这里。”
　　“不会很久，”琼恩向他保证，“托蒙德打算在一两天内带他自己的人去橡盾村。一旦我们安排好安置他们的地方，其他人也会离开。”
　　“你说了算，雪诺大人。”用词生硬，那语气貌似波文·马尔锡已经知道他将会把野人们安置在何处。
　　回到黑城堡，琼恩发现这里已经和他早上离开时大不相同。长久以来，他所知道的黑城堡是一个安静的到处是阴影的所在，寥寥无几的守夜人在废弃的堡垒里像幽灵一样游荡，而历史上这些堡垒曾经驻过十倍于此的守夜人。所有这些都已改变。琼恩·雪诺从来没见到过灯光从如此多的窗户里照射出来。嘈杂的声音在庭院中回荡，自由民沿着数千年来只有守夜人的黑靴踏过的虫道来来去去。老菲林特·巴拉克斯（Flint Barracks）从外面走来，正遇上一堆人在玩打雪仗。玩雪，琼恩吃惊地想，成人们像孩童那样玩耍，布兰和艾莉亚也曾经那样扔过雪球，在他们之前是罗柏和我。
　　然而，老武器师傅唐纳·诺伊还是那么忧郁和安静，冰冷的锻炉后面琼恩的房间里还是一片黑暗。但他刚脱下外套，唐纳的脑袋就从门口探了进来宣布：克莱达斯带消息来了。
　　“让他进来。”琼恩从火盆的余火中点燃一根灯芯，又用灯芯点亮三根蜡烛。
　　克莱达斯满脸通红地进来，柔软的手里握着一张羊皮纸。“请见谅，司令大人，我知道你已经很累了，但我想你一定希望马上看到这个。”
　　“你做的很好。”琼恩读到：
　　已至艰难堡，还剩六艘船。海浪滔天，黑鸟号全军覆没，两艘里斯船在Skane搁浅，塔伦号正在进水。这里非常糟糕，野人们已经在吃死人的肉。森林里有尸鬼出没。布拉佛斯船长称他们的船只能装载女人和孩童。森林女巫宣称我们是奴隶贩子。他们试图攻击暴鸦号，六个船员死亡，还死了很多野人。只剩8只渡鸦。水里也有尸鬼。请求陆路支援，海路风暴肆虐。自塔伦号，哈慕恩学士执笔。
　　下面是卡特·派克愤怒的印记。“是不幸的事吗，大人？”克拉达斯问道，“足够不幸。”森林里有尸鬼，水里有尸鬼，出航时11艘船，只剩下六艘。琼恩·雪诺卷起羊皮纸，紧皱眉头。夜晚来临，他想，此刻我的战争才要开始。
　　
　　第五十九章 被抛弃的骑士（巴利斯坦二）
　　
　　“伟大的希兹达尔·佐·洛拉克陛下，高贵的第十四代坎达克、弥林之王，吉斯神的化身、安达尔及先民之王、斯卡扎丹河之主、龙之母，驾到，全体行礼！”传礼官吼道。他的声音在大理石地面和石柱间回响。
　　巴利斯坦·赛尔弥爵士收剑回鞘单手挽袍。国王面前除守卫外禁止刀械。尽管已被解职，但似乎他仍被默认为守卫之一。起码，他的剑还在。
　　丹妮莉丝·坦格利安喜欢坐在锃亮的乌檀木长椅上上朝，平和又简单，铺满巴利斯坦认为用来便于舒适的软垫。斯卡哈兹王却把长椅换成两把镀金的高大木王座，王座背后被雕成龙形。陛下坐在右手边的王座，头戴黄金宝冠，手持宝石权杖。另一个王座却空空如也。
　　那个更重要，巴利斯坦想着，在精巧的龙椅也取代不了真龙。
　　王座右侧站着巨人戈哈（Goghor），一个满脸伤疤的残暴的庞然大物。左侧是斑点猫，一袭豹皮披肩。他们之后是碎骨者贝拉乔和冷眼卡拉兹。都是些老道的杀手，赛尔弥总结道，但找出隐藏的杀手并行动，与在竞技场下迎击伴着号角与战鼓而来袭的敌人是两码事。
　　虽然时间还很早，但他却疲惫入骨，仿佛他奋战过一夜。岁数增长着，但睡眠却减少着。当侍从的岁月里，他一夜要睡十个钟头，却依然在步入操练场时哈欠连天。然而63岁得他却发觉，5个小时用于睡眠都绰绰有余。昨夜，他压根没有睡。他的寝室紧邻女王寝宫，本是奴隶营房。他的家具不过一张床、夜壶、衣柜，以及一把他从未坐过的椅子。在床头柜上，他放着蜡烛和战士的小雕像。虽然他不虔诚，但这雕像能让他在这异乡少点孤独，这也是他值夜岗的缘由。让我免于被滋生的怀疑所扰吧，他祈求道，赐予我力量去做正义之事。但无论是祈祷还是黎明都没有给予他信心。
　　大厅里从未这么拥挤过，但那些确实的面孔才是巴利斯坦·赛尔弥最怀念的：弥桑黛、贝沃斯、灰虫子、阿戈和乔戈以及卡拉洛，伊莉和姬琪，达里奥·纳哈里斯。站在剃头者位置的是个带着狮面塑形胸甲的胖子他沉重的腿几乎撑破了皮带；马哈兹·莫·坎达克，国王的表亲，铜盔野兽的新指挥官，打从赛尔弥看见他的第一眼就对他产生了轻蔑的印象。在君临他就如此，媚上欺下这套他做不到，不仅出于骄傲，更出于自豪。
　　斯卡哈兹应该也在厅内，赛尔弥意识到，他那臭脸隐藏在面具之后。四十个铜盔野兽站在柱子间，火炬之光在他们的面具上闪耀。那个剃头者可能是他们中的任意一个。
　　大厅内齐声响起数百个低鸣，回响在大理石板和石柱之间。这使预兆之音变得愤恼。这让赛尔弥联想到成群的大黄蜂来到前的那一只警戒蜂的轰鸣，而他在聚集的人群脸上看见了愤怒、悲哀、怀疑、恐惧。
　　在这丑陋开始前，国王的传礼官差点来不及肃静厅堂。一个女子为她在达兹纳卡竞技场里死去的兄弟哀嚎，还有她的轿子。一个胖子揭开绷带展示依旧鲜血淋漓的烧伤。当一个戴着蓝金色托卡的家伙说着英雄的哈戈兹时，他身后的一位自由民将他推倒。花了六个铜盔野兽将他们分开带离厅堂。狐狸、老鹰、海豹、蝗虫、狮子、蟾蜍。赛尔弥不禁设想面具和面具之后的人是否有关联。他们是成天戴着一种面具，还是每天早上换一个？
　　“安静下”雷兹纳克·莫·雷兹卡恳求着，“行么！我将挨个解决如果…”
　　“是不是真的？”一个自由民呼喊道“我们的母亲真的死了？”
　　“不，不，不”雷兹纳克尖叫道，“丹妮莉丝女王将带着她的威仪和权势在她认为合适的时候回归弥林。在那以前，希兹达尔陛下将——”
　　“他可不是我们的王。”一个自由民高喊道。
　　人群开始推搡。“女王陛下没死”管家强调道，“她的血盟卫已经散布于斯卡扎丹河两岸寻觅她，将她带回给她挚爱而忠诚的王。每队都有十个精挑细选的骑手，每个骑手都有三匹备马，以备于尽快找到陛下。丹妮莉丝陛下必将回来”
　　一个高个身着棉袍的吉斯人接着说，声调高到冰凉。希兹达尔王挪了挪王座，他面无表情，尽力做着关心的样子，但事实上却毫不在意。又一次，他的管家做出了裁决。
　　巴利斯坦无视了雷兹纳克的油滑。他的御林铁卫的岁月造就了他听而不闻的能力，尤其是当说话的专心证明话语如风。在厅堂后方，他发现了那个多恩王子和他的两个伙伴。他们不该来。昆汀没意识到他的危险。在这庭上丹妮莉丝是他唯一的的朋友。而她却不在。他怀疑他们对于所听的语言究竟能理解几分。即使是他也不完全理解这些奴隶所说的混杂的吉斯腔调，尤其当他们语速如飞的时候。
　　至少昆汀王子在专心听。简直就是他父亲的翻版。矮小精壮，长相朴实，看着是个正直的小伙，冷静、敏感、本分……却不能让那女孩一见钟情。而丹妮莉丝·坦格利安，无论名讳如何，仍旧是少女怀春，就如她天真烂漫的那面一样。作为女王她把她的子民放在首位——否则她也不会嫁给希兹达尔·佐·洛拉克——但她内心依旧渴望浪漫、激情与爱意。她想要热情似火，可多恩人却给她送来沉稳如泥。
　　你可以从泥沼里提取药膏治疗热病，你也可以在泥土里植下种子生长成庄家来滋养你的孩童，泥土会滋养你，而烈火只会烧尽你。但是傻子、孩子和少女却总被热情所误导。
　　王子背后，杰瑞斯·德林克沃在朝克莱特·伊伦伍德低语。杰瑞斯爵士和他的王子长的迥然相反：高大精瘦标志，有着军人的威仪和政客的智慧。赛尔弥毫不怀疑再多恩，少女轻抚滑过那黄金的顺发，亲吻在那戏谑笑容的嘴唇上。如果他是王子，事情就简单多了，他不经意的想……但德林克沃特在塔看来有点可爱过头了。劣币，老骑士寻思着，他接触过这类人。
　　他窃语了不知什么趣事，引得他的高个秃顶家伙突然笑出了声，响到足以把国王的注意也吸引了去。而他看见多恩王子，立即皱了皱眉。
　　巴利斯坦对眉头感觉不妙。而国王召唤他侄子马格哈兹近前弯头低语，他预感到更糟糕了。
　　我对多恩没有誓言，巴利斯坦对自己说。但多恩亲王勒文·马泰尔曾是他的誓言兄弟，在那个御林铁卫里手足情谊还浓厚的岁月。在三叉河畔我辜负了勒文亲王，但今天我能帮他的侄子以赎过。那个马泰尔在赴鸿门宴，却对危险视而不见。他不断的求见，即使在丹妮莉丝在众神和大庭广众之下出走消失之后，必将激起任何丈夫的怒火，而昆汀又没了女王做挡箭牌。虽然……
　　忽然一个念头窜上他的脑海。昆汀是土生土长的多恩人。诡计和毒药对他来说在熟悉不过，他叔叔勒文亲王亦是如此。他还是红毒蛇的亲戚。丹妮莉丝已经有了配偶，但一旦希兹达尔死了，她又从婚姻中解放了出来。难道剃头者是错的？谁能保证那蝗虫是给丹妮莉丝的？那是在国王自己的盒子里。如果他才是受害者？希兹达尔的死必将打破脆弱的和平。鹰身女妖之子必将寻求报复，还有渊凯人的战争。丹妮莉丝别无选择只能接受昆汀他的婚姻。
　　巴利斯坦还在猜疑寻思中，却听到厅堂之后石阶传来沉重的靴步声。渊凯人来了。三个善主带着队伍从黄色之城而来，每位都有自己的武装随侍，一个奴隶穿着镶金边的栗色丝绸托卡，一个是橘色条纹鸭皮，第三个穿着华丽的胸甲，上面用墨黑、翡翠及珍珠母绘着情色之景。红胡子的佣兵团长紧随之后，肩披巨大的皮质口袋，面露杀戮的快感。
　　没有破烂王，赛尔弥注意到。没有布朗·本·普拉姆。巴利斯坦冷眼看着红胡子。给我半点理由来会会你，看谁能笑道最后。
　　雷兹纳克。莫。雷兹纳克挪步向前。“善主大人们，你的驾到蓬荜生辉。尊贵的希兹达尔陛下必然期待着渊凯而来的贵宾。我们理解。”
　　“理解这个！”红胡子从麻袋里丢出个头颅在总管面前。
　　雷兹纳克惊恐的躲闪开来。头颅擦过他，在王室厅大理石地面上弹跳着滚到希兹达尔王德龙座前，留下一路血迹。整个大厅里，铜盔野兽都握起长矛。巨人戈哈沉步上前挡在王座之前。斑点猫和卡拉兹紧随他旁组成人墙。
　　红胡子笑道：“他死了，死人才不会动。”
　　小心翼翼，颤颤巍巍，总管靠近了头颅，从头发拎起。“格罗莱船长。”
　　巴利斯坦瞟了眼王座。他侍奉过不少帝王，这样的挑衅引起的反应让他好奇猜测。伊里斯该会惊恐的退缩，估计又要被铁王座的倒刺划伤，然后尖呼侍卫砍翻这些渊凯人。劳勃估计会拿起大锤直接招呼上红胡子。即使公认懦弱的杰赫里斯二世，也会下令逮捕红胡子和这些渊凯人。
　　希兹达尔傻坐在王座上，呆若木鸡。雷兹纳克放下个滑枕在国王脚下，就惊慌跑开，满是厌恶恶心的表情。几尺之外巴利斯坦就能闻到管家熏鼻的香水气味。
　　那个死人头满眼责备。他棕色的胡须上还有血块，但颈脖上仍渗出血滴。从这惨样看来，砍了这家伙的头费了不知一刀，大厅后部，请愿人群开始散去，一个铜盔野兽摘下自己的鹰面模具，呕吐起早饭。
　　巴利斯坦。塞尔弥对这死人不陌生。这个就是…他跨越了半个世界和这老水手，从潘托斯到魁尔斯再到阿斯塔波。格罗菜是个好人。他不该就这样死去。他所想的不过是回家。骑士感到紧张，等候着。”这，“希兹达尔王终于说话，”这不是…捞们不能接受，这这什么意思？这…  ”
　　栗色昆卡的那个善主递上一张羊皮纸，“我很荣幸传达善主议会的决议。”他铺开纸卷。字都写在有七位弥林签署和平条约并出席达兹那卡竞挂场的纪念仪式。为了他们的安全，必须的交换七名人质给我们。渊凯为它高野民尤卡哈兹。卓。云扎卡哀悼，他来弥林做客却被冷酷杀害。血债必须血偿。”
　　格罗莱在潘托斯还有老婆孩子孙子。为什么是他，在这些人质中？乔戈，哈洛，和达里奥纳哈里斯都是战士，但格罗莱不过是水手。他们难道是抓阄，还是他们认为格罗菜对我们最没价值，最不可能引起报复？骑士问着自己……但提问却比解答轻松。我对此毫无头绪。
　　“陛下。”巴利斯坦大声说道，“不知你还记得否，高贵的云扎卡死于意外，他在逃离巨龙时被石阶绊倒，摔在他自己的随从和奴隶中，这些，再加上他被惊吓心跳过速，他已经年长，”
　　“谁能未经陛下的允许发言？”渊凯的条纹托卡的善主问道，一个矮子有着窄下巴和龅牙，他让赛尔弥想起了兔子。”渊凯的善主要和侍卫瞎扯了吗？“他摇了摇托卡流苏上的珍珠。
　　希兹达尔。佐。洛拉克还呆盯着头颅，当雷兹纳克在他耳边低语了几句才缓过神来。“尤卡哈兹。卓。云扎卡曾是你们的执政官，”他说，“现在谁来为渊凯做决定？”
　　“我们所有的，”兔子接口，“善主会议。”
　　希兹达尔忽然来了精神，“那么你们都要为和平的破裂负责。”
　　穿胸铠的渊凯人说道，“捞们的和平没被违背。以血还血，一命换命。为了展现我们的善意，我们将释放三名人质。”他身后的卫士散开。三个弥林人被推上来，抓着他们的托卡一两女男。
　　“姐妹，”希兹达尔。佐。洛拉克生硬的说道，“侄子。”他指了指流血的头领。“把那擦干净吧．”
　　“船长是属于海洋的。”巴利斯坦提醒道。“尊请陛下能向渊凯人要回他的遗体，以便我们将他葬于大海。”
　　龅牙的那位挥了挥手，“若是能取悦陛下，已经准备好了，以表敬意。”
　　斯卡哈兹。莫。坎达克高声清了清嗓子，“恕我冒昧，在我来尊责的丹尼莉丝女王陛下派了…嗯……七个人质。其它的三个…”
　　其它人仍是我们的客人。”穿胸甲的渊凯人宣布道，“直到巨龙被屠。”
　　厅内迅速寂静了下来，又接着充斥低语，低声咒骂，祈祷。仿若黄蜂归巢。“至于龙…”希兹达尔说。
　　“是怪物，大家都在达兹那卡竞挂场目睹了。他们不死就没真正的和平可言。“
　　雷兹纳克回复到，“尊责的丹妮莉丝女王是龙之母。只有她才可以——“
　　红胡子打断了他，“她死了。烧焦咬烂了。野草在她的破碎头颅上生长。”
　　—声咆哮报之以回应。一些人开始呼喊咒骂。其它的却紧闭双腿用口哨表示赞许。铜盔野兽不得下以矛背锄地来肃静厅内。
　　巴利斯坦目不离红胡于。他来洗劫城市，而希兹达尔用和平欺骗了他。他会竭尽所能挑起冲突。
　　希兹达尔。佐。洛拉克缓慢的的从龙椅上起身。“我要和御前会议讨论，今天的谒见到此结束。”
　　“全体迎送，伟大的希兹达尔。佐。洛拉克陛下，第十四代高贵的坎达克，弥林之王，吉斯神的化身，古老帝国的继承，斯卡扎丹河之主，龙脉之伴侣，鹰身女妖的血脉。”
　　传礼官吼道。铜盔野兽挥动长矛组成一线，然后缓慢的将请愿人群推搡出大厅。
　　多恩人不像大多数人那样有许多路要走。为了贴合他的地位和身份，昆汀。马泰尔被安排住在大金字塔内，两层之下，一套漂亮的套间有自己单独的秘密有墙的阳台。或许这就是他和他的同伴磨蹭直到侍卫推搡上来才离开。
　　巴利斯坦看着他们，满心思绪。丹尼莉丝想要什么？他自问。他以为他知道。老骑士大步穿过厅堂，他的白袍在身后挥扬。他在石阶最高处追上了多恩人。“你爹的听会从没这么有意思。”他听到德林克沃特嘲弄着。
　　“昆汀王子，”赛尔弥呼唤道，“能借步一句。”
　　昆汀，马泰尔回过头，“巴利斯坦爵士，当然，我的套房在一层之下。”
　　“不。虽然我没资格建议你，昆汀王子。但我若是你，我不会回套房。你和你的朋友们该沿着这些石阶离开。”
　　昆汀王子盯着，“离开金字塔？”
　　“离开弥林，回多恩去。”
　　多恩人互换了下眼神，“我们的武器和盔甲还在房里，”杰瑞斯。德林克沃特说道，“更别说我们大部分细软。““武器可以更换，”巴利斯坦爵士说道“我可以给你们提供足够回多恩的钱财。昆汀王子，国王注意到你了，他不高兴。”
　　杰瑞斯。德林克沃特笑道，“我们会怕希兹达尔。佐。洛拉克？你方才也看到他那囧样。他在渊凯人面前颤抖。他们用头威吓他，他却毫无反应。”
　　昆汀。马泰尔点头附和，“王子都谋而后定。这王？我不了解他。女王警告过我远离他，确实，但…”
　　“她警告过你？”赛尔弥皱眉，“那你们还在这？”
　　昆汀王子激动道，“那纸婚约…”
　　“由两个死人签署而且既没有提到女王又没有你。他是由你姐姐和女王的哥哥达成的，
　　又是个逝者。这毫无效果。在你出现之前，女王陛下压根没提及过。你父亲非常善于保守秘密，昆汀王子。过犹不及，我恐怕。倘若当初在魁尓斯，女王就知道这纸婚约，她恐怕不会来奴隶湾的。但你来得太晚了。不是要在你伤口上撒盐，女王陛下她已经有了新的丈夫和旧的情人，而且貌似比你更偏爱他们。”
　　王子深色的眼光中流露怒火，“这个吉斯小贵族才配不上七国的皇后。”
　　“这不是你说了算。”巴利斯坦缓了口气，考虑自己是不是已经说得太多了。不，都告诉他吧。“在达兹那卡责技场那天，皇室的食盒里被下了毒。幸亏是壮汉贝沃斯都吃了。
　　蓝衣仁者说多亏了他的体型和强壮才救了他，但那也是九死一生。他差点就死了。”
　　昆汀王子脸露震惊。“毒药？下给丹妮莉丝的？”
　　“她或者希兹达尔，或许都是。和子是他的，虽然。陛下他安排了一切。如果下毒的是他？ 那，他就要个替罪羊了。这厅里还有比从遥远地方来的对手更合适的吗？
　　还有哪个被女王拒绝的求婚者更有嫌疑？”
　　昆汀。马泰尔一脸苍白。“我？我绝不会。你不会也认为我会…”
　　这就是真相，除非他是演技高手。“其他人会的，”巴利斯坦爵士说，“红毒蛇是你叔叔。你又有杀希兹达尔王的好动机。”
　　“其他人也有，”杰瑞靳德林克沃特争辩道，“纳咭里靳，譬如，女王的    ”
　　“ 妍头，”巴利靳坦接口，在多恩骑士说出任何个玷污女王的词汇前。“这就是你们在多恩的叫法，是吗？”他没等答案。“勒文亲王是我的誓言兄弟。那段岁月里，御林铁卫间没啥秘密。我知道他有个妍头。他并没有以此为耻。”
　　“不，”昆汀红着脸说道，“但……”
　　“达里奥他敢早就杀了希兹达尔，”巴利斯坦继续，“但不会下毒，绝不。况且达里奥并不在场。希兹达尔会很乐于把蝗虫嫁祸给他的，类似…但国王他还需要风鸦团，但一旦他和团长之死有关那就不行了。所以，王子殿下。如果他要嫁祸，他最有可能找你。”他尽最安全的方式说了。
　　再过几天，若诸神有幸，希兹达尔。佐。洛拉克将不再统治弥林。但在将到来的大屠杀里昆汀王子被捕就坏事了。“如果你坚持呆在弥林，你最好避开集会寄希望于希兹达尔忘了你，”巴利斯坦结束道，“但前往瓦兰提斯的船票更的船票更明智，王子殿下。无论你选那条，祝你好运。”
　　他转身还没有走出三步，昆汀。马泰尔召唤道，“无畏的巴利斯坦，他们这么称呼你。”
　　“有些，”赛尔弥在他十岁的时候赢得了这个称号，新晋侍从，却那么无所畏惧的莽撞，自以为可以和浸过油的骑士一较高下。
　　于是他从唐德利恩爵士那借了匹战马和一套盔甲，以神秘骑士的身份参加了黑港的比武。尽管通令官笑了。我的胳膊太细了以至于当我低下长枪，我所能做的就是不拿它犁在地上。
　　唐德利恩爵士本有权利把他拉下马扇他巴掌，但龙弗莱王子同情了这个身穿不合体盔甲愚蠢男孩，并给予他自信去迎接挑战。一点指引就是他所要的。之后邓肯王子帮他下马并脱下他的头盔。”
　　他朝围观的群众宣布道，“一个无畏的孩子。”五十载已逝，当年黑港的故人又还有多少在世？
　　“那你认为当我没带回丹妮莉丝到多恩，他们会怎么特呼我？”昆汀王子质问道，“谨谨的昆汀？懦夫昆汀？怯懦的昆汀？”
　　迟到的王子，老骑士想。
　　但多年的御林铁卫岁月没教会他别的，就是管好自己的舌头。“明智的昆汀。”他说到，并期望成真。”

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　　第六十章 被拒绝的求婚者（昆汀三）
　　
　　将近鬼时，杰瑞斯·德林克沃特爵士返回金字塔报告：他发现豆子，书本，和老骨头比尔在弥林少有的一家体面的酒馆里，喝着黄色的葡萄酒，观看赤裸的奴隶用双手和锉尖的牙齿杀死彼此。
　　“豆子拔出刀刃，并提议打赌是否背信弃义者的肚子里面装满了黄泥浆。”杰瑞斯爵士报告，“所以我抛给他一枚金龙，问是否黄金能办事。他咬了咬硬币问我打算买什么。当我告诉他时，他收起刀子问我是喝醉了还是疯了。”
　　“他爱怎么想就怎么想，只要他传递了口信，”昆廷说。
　　“他太会这么做了。我敢打赌，你也将得到你的会面，只要破布（即破烂亲王）允许， 漂亮的梅里斯就会割掉你的肝脏和洋葱一起炒。我们应该听从赛尔弥的劝告。当无畏的巴利斯坦告诉你跑，一个聪明的人会系紧他的鞋带。我们应该找一艘去瓦兰提斯的船，趁港口仍然开放时。”
　　只不过是提及船，就让阿奇博尔德爵士的脸色变绿。“不坐船。我宁愿一只脚蹦跳着回瓦兰提斯。”
　　瓦兰提斯，昆廷想。然后里斯，然后回家。从我来时的路回去，两手空空如也。三位勇敢的人牺牲，为了什么？
　　再次看到绿水河将是令人愉快的，造访阳戟城和流水花园，呼吸伊伦伍德清新甜美的山间空气，代替奴隶湾炎热，潮湿，肮脏的情绪。他的父亲不会说一句责难的话，昆廷知道，但他的眼神中会流露出失望。他的姐姐会鄙视，沙蛇们会嘲笑他，带着剑一般锋利的微笑，伊伦伍德伯爵，他的养父，他曾派他唯一的儿子来保护他的安全……
　　“我不会留你们在这，”昆廷告诉他的朋友。“我父亲把这项任务加派于我，不是你们。回家去吧，如果这是你们想要的。走你们喜欢的无论什么途径。我留下。”
　　大人物耸了耸肩。“那么我和德林克也留下来。”
　　第二天晚上，丹佐·德汉出现在昆廷的门前来谈条件。“他明天见你，在香料市场。在市场里找一扇画有紫莲花的门。敲两下并喊‘自由’。”
　　“同意，”昆廷说。“阿奇和杰瑞斯和我一起去。他也可以带上两个人。不能再多。”
　　“如您所愿，我的王子。”用词足够礼貌，但丹佐的语气中含有恶意，战士诗人的眼中闪烁着嘲笑的精光。“日落之后来。并注意让你别被跟踪。”
　　多恩人日落前一个小时离开大金字塔，以防万一，他们拐错了一个弯，或者说很难找到那朵紫莲花。昆廷和杰瑞斯腰挎剑带。大人物宽阔的背上挂着战锤。
　　“放弃做蠢事还为时不晚，”杰瑞斯说，他们沿着一条臭哄哄的胡同走向老香料市场。空气中弥漫着小便的气味，他们能听到前面一辆运尸车的铁框车轮的辘辘声。“老骨头比尔常说，漂亮的梅里斯可以满足一个男人找死的愿望，在一个月中。我们欺骗了他们，昆廷。利用他们来到这里，然后转投了暴鸦团。”
　　“正如我们被命令的那样。”
　　“可是，破布从没要我们来真的，”大人物插嘴。“他的其他手下，奥森爵士和迪克·斯特劳，亨格福德，丛林威尔，这太多了，他们仍被关在某个地牢里感谢我们呢。老破布可不会太喜欢。”
　　“是的，”昆廷王子说，“但他喜欢金子。”
　　杰瑞斯笑了。“我们毫不遗憾。你相信这条和约吗，昆廷？我不信。半座城市管那名屠龙者叫英雄，另一半提起他的名字就吐血。”
　　“哈祖，”大人物说。
　　昆廷皱眉。“他的名字是哈哥兹。”
　　“希兹达赫，哈姆赞，哈哥奈哥，这有什么关系？我都叫他们哈祖。他不是屠龙者。他所做的就是把他的屁（和谐）股烤得又焦又脆。”
　　“他很勇敢。”我有胆量仅凭一支长矛就去挑战那只怪兽吗？
　　“你的意思是，他死的很勇敢。”
　　“他死的鬼哭狼嚎，”阿奇说。
　　杰瑞斯把一只手放在昆廷的肩膀上。“即使女王回来了，她也是已婚的。”
　　“如果我拿战锤给哈祖国王轻轻地一拍，她就不再是了，”大人物建议。
　　“希兹达赫，”昆廷说。“他的名字叫希兹达赫。”
　　“被我的锤子亲一下，没人会在乎他的名字叫什么，”阿奇说。
　　他们看不见。他的朋友们看不到他来这儿的真正目的。这条道路通过她，不是通向她。丹妮莉丝是得到奖品的工具，不是奖品本身。“‘龙有三个头，’她对我说。‘我的婚姻不必是你所有希望的终结，’她说。‘我知道你为什么在这里。为了血与火。’我体内流着坦格利安的血，你们知道这个。我的血统可以追溯到—”
　　“懆你的血统，”杰瑞斯说。“龙才不在乎你的血，也许除了它尝起来怎么样。以史为鉴，你不能驯服一条龙。他们是怪物，不是宠物。昆廷，这就是你真正想做的事？”
　　“这是我不得不做的事。为了多恩。为了我的父亲。为了克莱特、威尔和凯惴学士。”
　　“他们死了，”杰瑞斯说，“他们不在乎。”
　　“都死了，”昆廷同意。“为了什么？带我来这儿，这样我就可以娶龙女王。克莱特称呼它，一场壮丽的冒险。魔鬼之路和风暴海洋，旅程的终点，有世界上最美丽的女人。一个故事告诉我们的子孙。但克莱特将永远不会成为一个孩子的父亲，除非他在他喜欢的客栈荡（和谐）妇的肚子里留下一个私生子。威尔将永远不会有他的婚礼。他们的死亡应该有一些意义。”
　　杰瑞斯指着一具倚靠着砖墙下滑的尸体，伴随着一团闪闪发光的绿苍蝇。“他的死有意义？”
　　昆廷厌恶地注视着尸体。“他死于传染病。离他远远的。”‘苍白母马’在城墙之内蔓延。难怪街道显得如此空旷。“无垢者会派一辆运尸车来运走他。”
　　“毫无疑问。不过，这不是我的问题。人的生命具有意义，而不是他们的死亡。我也爱威尔和克莱特，但这不会把他们带回来给我们。这是一个错误，昆廷。你不能信任雇佣兵。”
　　“他们是人，像其他任何人一样。他们想要黄金，荣耀，权力。这些都是我所信任的。”这些，和我自己的命运。我是多恩的王子，龙的血液在我的血管里流淌。
　　太阳已经沉到城墙的背后，他们终于找到了紫莲花，漆在一扇风化的木门上，低矮的小砖房蹲在一排同样的茅舍中，在黄绿色大金字塔阿兹达的阴影下。昆廷依照指示敲了两下。隔着门一个粗哑的声音回应，用难懂的奴隶湾杂种语低声咆哮着什么，一种旧吉斯语和高等瓦雷利亚语难听的混合物。王子用同样的语言回答。“自由。”
　　门开了。杰瑞斯第一个进去，为谨慎起见，昆廷紧随其后，大人物殿后。室内，空气中弥漫着淡蓝色的烟雾，那些芳香不能完全掩盖更臭的小便、酸葡萄酒和腐肉的气味。里面的空间比外面似乎要大很多，延伸到左右毗连的小屋。似乎街上一打小房子在内部变成了一间长厅。
　　在这个时候，房子还不到半满。几名顾客赐予多恩人或无聊、或敌意、或好奇的眼神。余下的人在房间的另一头聚集在深坑周围，坑中两名裸体男子正拿刀相互挥砍，同时观众为他们加油鼓劲。
　　昆廷没见到他们来会晤的男人的迹象。那时一扇他没有见过的门倏地打开，一个老女人冒了出来，一个皱缩的老东西，穿着暗红色的托卡，饰有微小的黄金头骨流苏。她的皮肤白的像马奶，她的头发太稀疏，以至他能看见底下的头皮。“多恩人，”她说，“我是扎丽娜，紫莲花。沿着这儿下去，你们会找到他们。”她按住门并示意他们通过。
　　在门的另一边是一段木制楼梯，陡峭又扭曲。这一次大人物引路，杰瑞斯殿后，王子走在两人之间。一个下层地下室。这是一段漫长的路，太黑了，昆廷不得不摸索着前进以防止打滑。接近底部，阿奇博尔德爵士拔出了他的匕首。
　　他们出现在一间砖砌地下室里，大小是上面酒馆的三倍。王子的视线所及之处，巨大的木桶沿着墙壁排列成行。一盏红灯笼挂在门内侧的钩子上，当做桌子使用的一只翻倒的木桶上，一根黑色脂肪蜡烛闪烁微光。这是唯一的光源。
　　卡苟——尸体杀手在大酒桶旁边踱步，他的黑色亚拉克弯刀挎在腰上。漂亮的梅里斯抱着十字弓站立，她的眼睛冷酷的像两颗灰色的石头。一旦多恩人进入，丹佐·德汉便闩上了门，然后在它前面占据了一个适当的位置，双臂交叉在胸前。
　　一个都嫌太多，昆廷想。
　　破烂亲王本人坐在桌子旁边，捧着一杯酒。在黄色的烛光里，他的银灰色头发看起来几乎是金黄的，不过也将他的眼袋突出得像鞍囊一样大。他穿着棕色的羊毛旅行者披风，银色锁甲在下面闪着光。这预示着欺诈还是纯粹的谨慎？一名老雇佣兵是一名谨慎的雇佣兵。昆廷走近他的桌子。“我的大人。没穿您的披风您看上去不一样了。”
　　“我的破烂衣服？”潘托斯人耸了耸肩。“可怜的东西……然而那些破布使我的敌人们满怀恐惧，战场上，我的破布在风中飘扬，比任何旗帜都更能鼓舞士气。如果我想隐姓埋名，我只需脱下它，成为平民百姓不再引人注意。他示意对面的长椅。“坐。我听说你是一位王子。但愿我已经知道。你要喝酒吗？扎丽娜也主动提供食物。她的面包不新鲜， 炖的菜恶劣得难以形容。动物油脂和盐，加一两小块肉。狗肉，她说的，但我认为鼠肉更有可能。不过，它不会杀死你。我发现，只有当食物是诱人的才必须要小心。下毒者总是选择最好的菜。”
　　“你带来了三个人，”杰瑞斯爵士指出，语气凌厉。“我们商定各带两个。”
　　“梅里斯不是男人，梅里斯，亲爱的，解开你的衬衫，给他看看。”
　　“那到不必要，”昆廷说。如果他听到的传闻属实，梅里斯的衬衫下面只会有被人割掉双乳留下的伤疤。“梅里斯是个女人，我同意。你依然歪曲了条款。”
　　“破烂和扭曲，我是多么的无赖。三对二没有多大的优势，必须承认，但这算什么。在这个世界上，一个人必须学会抓住神选择送他的无论什么礼物。这是条经验，我付出一些代价学来的。我把它送给你作为我的诚信。”他再次示意了椅子。“坐，说你来这儿要说的话。我保证不杀你，直到我听了你的解释。至少我能为一名王子同伴做到这点。昆廷，是叫这个吗？”
　　“马泰尔家族的昆廷。”
　　“青蛙更适合你。与说谎者和背弃者一起喝酒不是我的习惯，但你让我好奇。”
　　昆廷坐了下来。一句错误的话，半个心跳内就会导致流血冲突。“我请您原谅我们的欺骗。唯一航行至奴隶湾的，是那些被雇佣带你去战场的船队。”
　　破烂亲王耸了耸肩。“每一个叛徒都有他的说词。你不是第一个向我发誓承诺用剑效劳，拿了我的硬币并跑掉。他们都有理由。‘我的小儿子生病了，‘或‘我妻子给我戴绿帽子，’或‘其他人都让我吸JJ。’多么可爱的孩子，最后的那位，但我并没有原谅他擅离职守。另外一名同伴告诉我，我们的食物太恶劣，因此他不得不逃走，在它让他生病之前，所以我把他的脚砍掉，烤它，并喂给他吃。然后我让他当我们营地的厨师。我们的伙食明显改善，当他的合同期满后他又签署了一份。你，即使……好几个我最好的人，被锁在女王的地牢里感谢你撒谎的舌头，我怀疑你甚至可以去做饭。”
　　“我是多恩的王子，”昆廷说。“我对我的父亲和我的人民负有责任。有一份秘密的婚姻协定。”
　　“我听说了。当银发女王看见你的小片羊皮纸，她倒进了你的怀里，是吗？”
　　“不是，”漂亮的梅里斯说。
　　“没有？哦，我想起来了。你的新娘骑着龙飞走了。嗯，等她回来时，一定要邀请我们去你的婚礼。军团的人爱喝你的喜酒，我喜欢维斯特洛的婚礼。闹洞房的部分尤其，只有……哦，等等……”他转向丹佐·德汉。
　　“丹佐，我想你告诉过我，那位龙女王嫁给了某位吉斯人。”
　　“一位弥林的贵族。富有。”
　　破烂亲王转过头来关注昆廷。“那是真的吗？当然不是。你的婚约的情况怎样？”
　　“她嘲笑他，”漂亮的梅里斯说。
　　丹妮莉丝从未嘲笑过。余下的弥林人可能视他为一名好笑的怪人，像在君临流亡的盛夏群岛国王罗勃特过去常常遭受的，但女王总是温柔的和他讲话。“我们来得太晚了，”昆廷说。
　　“真遗憾你没有早点舍弃我。”破烂亲王呷了一口葡萄酒。“所以……没有婚礼为青蛙王子举行了。这就是为什么你们卖力地返回我这儿？我的三位勇敢的多恩小伙子决定要执行他们的合同？”
　　“不是。”
　　“多讨厌。”
　　“尤卡兹·祖·渊扎克死了。”
　　“旧消息。我看见他死了。这位不幸的人看到一只龙，在他试图逃跑时绊倒了。然后，一千个他最靠近的朋友踩在他上面。无疑地，黄色城市被眼泪所淹没。你问我这个是对他的回忆祝酒？”
　　“不是。渊凯人选出新的指挥官了吗？”
　　“奴隶主委员会不能达成一致。耶赞·祖·喀高兹是最受拥护的，但现在他也死了。贤主大人们轮流执掌最高指挥权，今天我们的领导人，是一位被你部队中的朋友们称之为‘醉酒的征服者’的，到明天，将会是‘抖脸大人’。”
　　“兔子，”梅里斯说。“抖脸是昨天。”
　　“我接受指正，亲爱的。承我们渊凯朋友们的好意，提供给我们一份图表。我必须努力更专心的查阅它。”
　　“尤卡兹·祖·渊扎克是雇用你的人。”
　　“他代表他的城市签了合同。就这样。”
　　“弥林和渊凯签署了和约。围城被解除，联合部队被解散。将会没有战争，没有杀戮，没有城市被洗劫和掠夺。”
　　“生活充满了失望。”
　　“你认为渊凯人会愿意继续付多长时间工资给四个自由兵团？”
　　破烂亲王呷了一口酒，说，“一个棘手的问题。但这是我们自由兵团人的生活方式。一场战争结束，另一场开始。幸运的是，在某处总有某个人攻击某个人。也许就在这里。甚至当我们坐在这里喝酒，血胡子正敦促我们渊凯朋友赠与希兹达赫国王另一个脑袋。自由人和奴隶审视彼此的脖子，磨快他们的刀，哈比的儿子们在他们的金字塔里秘密谋划，‘苍白母马’所过之处奴隶和主人都一个样，我们的朋友们从黄色城市眺望大海，在草原某处，一头龙啃食着丹妮莉丝·坦格利安的细皮嫩肉。今晚谁统治弥林？明天又是谁来统治？”这位潘托斯人耸了耸肩。“有一件事我确信。有人会需要我们的剑。”
　　“我需要那些剑。多恩会雇用你。”
　　破烂亲王瞥了一眼漂亮的梅里斯。“他并不缺乏胆子，这只青蛙。必须由我来提醒他？我亲爱的王子，我们签署的最后的合同，你用来擦你漂亮的粉红屁（和谐）股的那份。”
　　“无论渊凯人付你多少，我都会付双倍。”
　　“在我们签署的合同上面摆上黄金，是吗？”
　　“我们到达瓦兰提斯时，我会付你一部分，剩下的等我回阳戟城再付。当我们启航时身边带着黄金，但是，一旦我们加入军团，将很难隐藏它了，所以我们把它存进了银行。我可以给你看文件。”
　　“啊。文件。但我们会被付双倍。”
　　“两倍厚的文件，”漂亮的梅里斯说。
　　“余下的你会在多恩拿到，”昆廷坚持。“我父亲是一位讲信用的人。如果我在一张契约上面加盖了我的印章，他就会履行它的条款。我向你保证这点。”
　　破烂亲王喝完了葡萄酒，翻转酒杯，扣在他们之间。“所以。让我想一下我是否已经明白了。一位被证实了的撒谎者和背誓者，希望与我们签订合同，并用承诺来支付。什么服务？我不知道。是让我的风吹团粉碎渊凯人，洗劫黄色城市？在战场上击败一名多斯拉克卡拉萨？护送你回家见你父亲？或者你会感到满意，如果我们将心甘情愿的丹妮莉丝女王送上你的床？告诉我真相，青蛙王子。你要我和我的人做什么？”
　　“我需要你帮我偷一条龙。”
　　卡苟——尸体杀手低声轻笑。漂亮的梅里斯似笑非笑地撇嘴。丹佐·德汉吹了声口哨。
　　破烂亲王只是向后靠在椅背上，说，“双倍不够支付龙的价，年青王子。甚至一只青蛙都应该知道这些。巨龙来啦，亲爱的。用承诺付款的人，本该有起码的辨别力允诺更多。”
　　“如果你想要我付三倍——”
　　“我想要，”破烂亲王说，“潘托斯。”
　　
　　第六十一章 重生的狮鹫（琼恩克林顿二）
　　
　　他首先派出了弓箭手。
　　Black Balaq率领一千名弓手。年轻的时候，琼恩·克林顿和很多骑士一样都看不起使弓箭的人，不过在逃亡路上，他逐渐明了事理。以它自己的方式，箭与剑一样具有杀伤力，于是为了长路，他坚持让“无家者”Harry Strickland将Balaq的部属分为十个一百人的兵团，并把每个兵团安排在不同的船上。
　　船队中的六艘始终保持聚拢，将它们的乘客运送到风怒角，其他四艘落在了后面，不过最终会追上来的，瓦兰提斯人保证过，但是Griff权当作它们已经丢傁了或者是在别的地方登陆了，这样就为军团保留下了六百名弓手。这次行动证实两百名足够了。
　　For this， two hundred proved sufficient.“他们会试图放出信鸦。”他告诉Black Balaq。“盯着学士塔。在这儿。”他在营地烂泥上画出地图，在上面指出位置，“射下每一只飞离城堡的鸟。”
　　“这就是我们要做的。”盛夏群岛人回答道。
　　Balaq的人中三分之一使用十字弓，另外三分之一使用来自东方的双曲形牛角筋腱制的弓。维斯特洛后裔们所携带的大紫杉木长弓比这些更好，而最好则是Black Balaq自己和他的五十个盛夏群岛人所珍藏的用黄金之心所制的好弓。只有用龙骨制成的弓才能超过用黄金之心制成的弓。无论拿的是什么弓，Balaq的人都是目光锐利、经验丰富的老兵，早已在上百回战役、突袭和冲傁突中证明了自己的价值。他们将在鹫巢堡中再次证明自己。
　　城堡在风怒角的岸线逐渐升起出现，站在高傁耸的暗红岩石的悬崖上，三面环绕着破船湾的汹涌波涛。唯一的通路被闸门所守卫，闸门之后则是被克林顿称为狮鹫之咽的光秃长垄。想突破长垄必然要付出傁血的代价，因为长垄暴傁露在城堡主门两侧双圆塔上守卫者们的矛、石及箭下。而当他们到达主门之后，门内的人还会往他们的头顶倒下沸油。Griff预计得损失一百个人，也许更多。
　　他们只损失了四个。
　　闸门前的树林为进攻提供了可能，于是Franklyn Flowers能够以灌木为隐蔽，带着部下骑着他们在营地时驯养的山羊前进，出现在树林外离闸门二十码之内的地方。树木的碎裂声从城垛上引下来了两个人；Black Balaq的弓箭手在他们能擦眼睛看清羊之前就把他们干掉了。闸门原来只是和上了却没有加栓；这为第二轮推进又提供了便利，而城堡专用的警傁号响起时Franklyn爵士的人已经在咽喉长垄上行进了一半的距离了。
　　他们的四爪锚挂上护墙时，第一只信鸦飞了出来，过了一会儿第二只也出现了。被箭射下来之前，两只鸟都没有飞出一百码。一个守卫向第一个到达大门的人头上浇下一桶油，不过由于他没时间把油烧热，桶造成的伤害倒是比里面装的东西要大。城垛各处很快响起了剑刃互击的鸣响。黄金勇傁士团的士兵从城齿间爬上来，沿着墙道奔跑，大喊着“狮鹫！狮鹫！”，这是克林顿家族古老的战吼，一定会让守卫者们更加困惑。
　　也就个把分钟。Griff骑着一匹白马和“无家者”Harry一起通过了咽喉长垄。当他们靠近城堡时，他看见第三只信鸦从学士塔拍翅而出，不过被Black Balaq射傁了一箭。“不会再有信了。”他对近处的Franklyn Flowers爵士说。接着从学士塔飞出来的就是学士。
　　他的手臂拍打着，他也许以为自己是只鸟。
　　那就是所有抵傁抗的终结。剩余的守卫们卸下自己的武傁器。而正是如此迅速，鹫巢堡再次归他所有了，而琼恩·克林顿也再次成为了领主。
　　“Franklyn爵士，”他说，“仔细检傁查要塞和厨房，把你找到的每个人都赶出来。Malo，学士塔和武傁器库也是一样。Brendel爵士负责马厩、圣堂和兵营。把他们都带到院子里来，别杀了任何人，如果他不是拼命想死的话。我们要赢得风暴地，我们并不会是屠傁城者。确保你们查看了圣母祭坛下面，那儿藏着条能通向一个秘密避难所的楼梯。另外一条在西北塔楼的楼梯则直接通向大海。没有人可以逃脱。”
　　“他们不会的，我的大人。”Franklyn Flowers承诺道。
　　克林顿看着他们散开冲了出去，然后向“半学士”点了点头。“Haldon，你负责白嘴鸦。今傁晚我要放出消息。”
　　“让我们期待他们还留了几只信鸦给我们。”
　　甚至“无家者”Harry都被他们迅捷的胜利所震撼。“我从没想过可以这么容易。”总指挥一边说，他们一边走进大厅，看看克林顿家族五十代人所坐着统傁治的雕饰镀金的狮鹫之位。
　　“会越来越难的。至今我们都是出其不意地拿下他们。这不会永远持续的，就算Black Balaq射下王国里每一只信鸦。”
　　Strickland研究着墙上退色的壁毯、无数红白玻璃菱形窗格组成的拱窗，以及矛、剑和战锤的搁架。“让他们来吧。这地方能抵挡二十倍于我们的人，只要我们储备良好。然后你说有条路可以通往大海？”
　　“在下面。悬崖下的一个隐蔽的小湾，只有退潮时才会出现。”不过克林顿并没有“让他们来”的意愿。鹫巢堡虽然坚固但是很小，而他们越坐在这儿就越觉得它小。不过附近还有一座城堡，不但大得多也很坚固。攻下它，然后整个王国都会为之震撼。“你必须原谅我，总指挥官。我必须去看看我安葬在圣堂之下的领主父亲，距上次我为他祈祷已经过去了太多年。”
　　“当然，大人。”
　　当他们分开时，琼恩·克林顿并没有去圣堂，而是来到了鹫巢堡最高的东塔的屋顶。当他爬上去时，他记起了过去的情景——百次是和他的领主父亲，他喜欢站在那儿眺望树林、岩崖和大海，也知道他所见的一切都属于克林顿家族，还有一次（就一次！）和雷加·坦格里安。雷加王子那是刚从多恩回来，他和他的护卫在这儿停留了两个星期。那时候他那么年轻，而我更年轻。我们两个都还只是男孩。在欢迎晚宴上，王子拿出他的银弦竖琴为大家演奏。一支爱情与宿命的歌谣，琼恩·克林顿回想起来。而当他放下竖琴时大厅里的每个女人都在啜泣。当然，男人们没有哭。特别是他的亲生父亲，他只爱土地。Armond Connington领主大人将整晚的时间都花在了在和Morrigen大人的争论时，试图将王子拉到自己的一边来。
　　通往塔顶的们关得如此紧，显然好多年都没有人开启过了。他不得不用肩膀把门顶开。但是当琼恩·克林顿走出到高高的城垛上是，眼前的景致如他记忆之中一样醉人：满是风化岩石和凹凸峰壁的悬崖、下面的大海在城堡脚下如同无休的野兽一般咆哮不安、无边无际的天空与云彩、以及满是秋色的树林。“你父亲的土地很美。”雷加王子当时就站在琼恩如今所在的位置上说。而当时那个男孩的他回答说：“有一天它们都将是我的。”就好像那会打动将要继承从中轴到绝境长城的整个王国的王子似的。
　　鹫巢堡最终会是他的，就算只是短短几年。从这里，琼恩·克林顿可以统傁治直到西面、北面和南面的多个联盟的广阔土地，就像他父亲和他父亲的父亲从前所统傁治的一样。但是他父亲和他父亲的父亲从未失去他们的土地，而他失去过。我升得太高，爱得太深，怕得太多。我试图抓傁住一颗星，遥不可及的、陨落的星。
　　鸣钟之战之后，伊利斯·坦格里安夺去了他的头衔，然后以一种疯狂地背信弃义与怀疑放逐了他，领土与领主身份仍属于克林顿家族，交给了他的堂弟Ronald爵士，那个琼恩在去君临服侍雷加王子时作为代城主的人。劳勃·拜拉席恩在战后完全摧毁了狮鹫家族。
　　Ronald堂弟被允许留下他的城堡和头衔，不过丢傁了领主身份，之后就只是鹫巢堡的骑士，而九成的土地被收走，划分给附近支持劳勃的那些领主。
　　Ronald Connington几年前就死了。现在的鹫巢堡骑士是他的儿子罗兰，据说在战争中死于河湾地。那最好不过了。琼恩·克林顿的经验中，人们会为了自以为是自己的东西而斗傁争，即使那些东西不过是他们偷来的而已。他并不享受以弑亲来庆祝归来的念头。红罗兰的父亲很快从自己领主堂兄的衰落中得到了好处，的确，但是他的儿子那时还是个孩子。琼恩·克林顿甚至都不及他可能该恨的那么恨Ronald爵士。那是他自己的错。
　　他在石堂镇失去了一切，因为他的傲慢自大。
　　琼恩·克林顿已经知道了劳勃·拜拉席恩正藏在镇上某处，身负重伤且独自一人，他也知道插在长矛顶上的劳勃人头会结束这场叛乱，就在彼时彼地。他年轻气盛。怎么不会呢？伊利斯任命他为国王之手还给了他一支军傁队，而他必须证明他值得如此信赖，值得雷加的爱。他应该自己杀了那叛乱的领主，然后在七大王国的历傁史上为自己刻下一席之地。
　　所以他扫傁荡了石堂镇，封傁锁镇子，开始搜索。他的骑士们挨家挨户地找，砸碎每一扇门，查看每一间地窖。他甚至派人钻进阴傁沟，但是劳勃仍然不知怎么地躲过了他。镇民们藏起了他。他们将他从一处庇护所迁往另一处，总比国王手下先一步。整个镇子就是一个叛贼窝。最后他们将篡位者藏在一个妓院里。什么样的国王会那样，会藏在女人的裙子后面？而当搜索拖延着，艾德·史塔克和霍斯特·徒利带着叛军来到了镇上。钟鸣与战斗接踵而来，而劳勃就手持利刃从窑子里出现了，几乎在镇名起源的旧圣堂台阶上杀了琼恩。
　　之后多年，琼恩·克林顿一直告诉自己不该自责，他做了任何人能做的一切。他的士兵搜索了每一个小屋和棚窝，他提出了赦免与奖赏，他抓了人质并把他们吊在鸦笼里，发誓如果劳勃不被交出来，他们不会得到任何饮食。一切均无益助。“泰温·兰尼斯特本人都做不了更多。”流傁亡第一年的一晚他向“黑心”坚持道。
　　“那就是你的错。”Myl傁es Toyne回答说，“泰温大人根本不会操心什么搜索。他会直接把整个镇子和里面所有的活物付之一炬。男人和男孩、待哺的幼儿、尊贵的骑士和神圣的修士、猪和妓傁女、耗子和叛军，他会把他们全烧了。当火熄灭，只有灰烬留下时，他就会派出自己的手下寻找劳勃·拜拉席恩的骸骨。之后，当史塔克和徒利带着他们的军队现身，他会提出赦免他们，而他们也会接受，然后夹着尾巴回家。”
　　他没有错，琼恩·克林顿倚着他祖先们的城垛反省。我想要在单打独斗时杀死劳勃·拜拉席恩的荣誉，我不想要屠夫的称号。所以劳勃逃跑了，在三叉戟河杀死了雷加。“我辜负了父亲。”他说，“但我不会辜负儿子。”
　　克林顿下来时，他的部下已经将城堡守卫队和幸存的居民聚傁集到了院子里。虽然罗兰爵士事实上已经随詹姆·兰尼斯特前往北方某处了，但鹫巢堡中并不是没有狮鹫之裔。囚犯之中有罗兰的弟傁弟Raymund，他的妹妹Alynne，和他的私生子，一个名叫Ronald Storm的愤怒的红发男孩。所有这些都将是有用的人质，如果红罗兰回来试图夺回他父亲偷走的城堡。克林顿命令将他们禁傁闭在西塔，加以看傁守。女孩开始哭泣，而那私生子试图咬靠近他的矛手。“你们两个都给我停下。”他向他们厉声说道，“我们不会伤害你们，除非红罗兰干下什么十足傻冒的事情。”
　　只有部分被捕者在琼恩·克林顿上次当领主时就已经在这里服务了：一位头发灰白的军士长，瞎了一只眼；一对洗衣妇；在劳勃叛乱时代就是马童的如今的马夫；厨子，如今长得巨大无比的胖；还有城堡的铁匠师傅。Griff在旅途中留起了胡子，这么多年来是第一次，而出乎意料的是它们几乎都是红的，虽然在火焰中时不时会有一丝灰。穿着一件绣着家族双狮鹫纹章的红白战袍，色彩交错、随时准备战斗，他看起来就像曾是雷加王子之友之伴的那位年轻领主的更老更严厉的版本……但是鹫巢堡的男女们依然像看待一个陌生人一样看着他。
　　“你们中的一些人会认识我。”他告诉他们，“另一些人会记住我。我是你们从逃亡中归来的合法领主。我的敌人曾告诉你们我已经死了。那些传闻都是假的，正如你们所见。以你们服侍我堂亲的忠诚来服侍我，那么你们中的任何人都不会被伤害。”
　　他将他们一个接一个唤上前，询问每个人的名字，然后命令他跪下并宣誓效忠。一切都很快。守卫队的士兵——在攻击中只幸存了四个，老军士长和三个男孩——将他们的剑放在他足前。无人抗命。无人死亡。
　　那一晚在大厅，胜利者们大啖烤肉与刚捕的鱼，灌下城堡地窖里浓烈的红酒。琼恩·克林顿坐在狮鹫之位上主持宴会，与“无家者”
　　Harry Strickland、Black Balaq、Franklyn Flowers和被抓的三个年轻狮鹫共享高台。这些孩子都是他的血亲，而他觉得应该了解一下他们，但当那私生子男孩宣布说：“我爸爸会回来杀了你”时，他认为自己已经了解得够多了，于是命令他们回自己的牢房，然后原谅了自己。
　　“半学士”Haldon没有出席宴会，琼恩领主大人发现他在学士塔，躬身对着一堆毛边羊皮纸，身周散着各种地图。“想推断出军团其余的部分可能在哪儿么？”克林顿问他。
　　“如果我能的话，大人。”
　　一万人从福隆泰利斯起航，带着他们所有的武傁器、马匹、大象。至今不到一半在维斯特洛出现，正在或是接近他们预定的登陆点，一个在雨林边缘的废弃岸线……琼恩·克林顿所熟知，所曾经拥有的地方。
　　几年前，他绝不会有胆量试图在风怒角登陆；风暴地的领主们对拜拉席恩家族和劳勃国王都极端的忠诚。但自从劳勃和他的弟傁弟蓝礼都死了以后，一切都改变了。史坦尼斯是个过分严厉冷酷的人，无法召唤傁起人们对他的忠诚，甚至是他不在半个世界之外时也是一样，而风暴地没什么理由热爱兰尼斯特家族。而琼恩·克林顿在这里并不是没有朋友。一些年长的领主应该依然记得我，他们的儿子也应该听说过我的故事。而每个人都知道雷加，和他那据说被砸死在冰冷石墙上的儿子。
　　幸傁运的是他所坐的船是首先到达目的地中的一艘。接着要做的就只是建立一个营地，在本地的小老傁爷们发现任何他们危险的踪迹之前，集傁合到岸的部下并迅速前进。而在此黄金勇傁士团证明了他们的英勇。如果是家庭骑士与本地民众进行匆忙集傁合，那种混乱会必然耽搁这次行军，而他们却没有显示出任何混乱的征兆。他们是Bittersteel的后裔，他们饮着军纪的母乳长大。
　　“明天这时候我们将占领三座城堡。”他说。攻占鹫巢堡的这支军傁队只使出了他们四分之一的力量；Tristan Rivers爵士已经向Morrigen家族的的鸦巢城进发，而同时Laswell Peake则向Rain家族在Wyldes的要塞傁进发，两个人分别带着一支规模相似的队伍。
　　其余的人留在营地，在军团的瓦兰提斯军资官Gorys Edoryen的指挥下守卫他们的登陆点及王子的安全。希望他们的数量会不断壮傁大；每天有更多的船落在了后面。“我们的马还是太少了。”
　　“也没有大象。”“半学士”提醒他。至今没有任何一艘载象的船出现。最后一次看到他们是在里斯，在风暴将舰队吹得七零八落之前。“马在维斯特洛有的是。大象就——”
　　“——无关紧要了。”无疑这些巨兽在对阵战役中会非常有用，但是要在战场上面对敌人他们还得花点时间恢复体力。“那些羊皮纸有没有告诉你些有用的东西？”
　　“哦，很多很多，大人。”Haldon给了他个浅浅的微笑，“兰尼斯特极易树敌，却在交朋友方面非常艰难。据我所闻，他们与提利尔家族的同盟正在衰败。瑟曦太后和玛格丽王傁后为了小国王就像两只母狗在抢鸡骨头似的斗个没完，而她们俩都被指控叛傁国和放傁荡。梅斯·提利尔已经放弃了围傁攻风息堡，转而行军君临去拯救他的女儿，只留下一支象征性的兵力以保证史坦尼斯的人始终被傁关在城堡里。”
　　克林顿坐了下来：“接着说。”
　　“在北方兰尼斯特依靠波顿家，在河间地则依靠佛雷家，这两个家族长期都以不忠与残酷著称。史坦尼斯·拜拉席恩大人仍在叛乱中，而铁群岛的铁民们也自立了一个国王。似乎没人提到谷地，在我看来艾林家族没掺和这任何一边的事。”
　　“多恩呢？”谷底很远；多恩很近。“道朗亲王的幼子已与弥塞拉·拜拉席恩订婚，这意味着多恩人也投向了兰尼斯特家族一方，不过他们在骨路有一支军队，在亲王隘口还有一只，正在等待……”
　　“等待。”他皱起了眉头，“等什么？”没有丹妮莉丝和她的龙，多恩就是他们主要的希望。“给阳戟城写信。道朗·马泰尔必须直到他妹妹的儿子还活着，而且已经归来宣夺他父亲的王座了。”
　　“照您说的办，大人。”“半学士”瞥了眼另一张羊皮纸，“我们登陆的时机几乎不能更好了。我们在每一方都有潜在的朋友与联盟。”
　　“但没有龙。”琼恩·克林顿说，“所以要把这些联盟都争取到我们的阵营里来，我们必须有什么能回报他们的东西。”
　　“黄金与土地是惯来的动机。”
　　“如果我们能有任一的话。领地和赏金的承诺也许能满足一些人，但是Strickland和他的战士们会期待着首先选择领地和城堡，那些在他们祖先逃亡后被夺走的土地和城堡。所以，这两个不行。”
　　“我的大人还有一样奖赏可以提供。”“半学士”Haldon指出，“伊耿王子之手。一次联姻，可以为我们带来某个高贵的盟友家族。”
　　给我们的光明王子一个新娘。琼恩·克林顿将雷加王子的婚礼记得太清楚了。伊莉亚配不上他。她从一开始就多病羸弱，而怀胎生子只让她更加虚弱。雷妮丝公主出生之后，她的母亲卧病在床足足半年，而伊耿王子的出生差点要了她的命。她再也不能怀傁孕生子了，之后学士如此告诉雷加王子。
　　“丹妮莉丝·坦格利安某天也许终将回家。”克林顿告诉“半学士”，“伊耿必须保持自由以便到时与她成婚。”
　　“大人考虑得最周全。”Haldon说，“既然那样，我们也许应该考虑向潜在的盟友们提供一个小一点儿的奖赏。”
　　“你的建议是？”
　　“你。你没有结婚。一位伟大的领主，依然强壮有力，除了那些刚被我们剥夺了财产的堂亲外并无后嗣，一个古老的贵傁族家族后裔，拥有一座坚固的城堡以及广阔富饶的土地——这些土地无疑会被伟大的国王所保留，甚至可能扩大，一旦我们得胜凯旋。你有着战士的美名，也将作为伊耿国王之手作为他的声音宣讲，并且统傁治王国——只是没有国王之名而已。我会认为有许多野心勃勃的领主会想要把他的女儿嫁给这样一个人。甚至，也许，连多恩亲王都想。”
　　琼恩·克林顿的回答是一个漫长冰冷的注视。“半学士”也有像侏儒那样地惹恼过他。“我不这么认为。”死亡正在慢慢爬上我的手臂。任何人都不能知道，任何妻子也不能。他低头看自己的脚。“准备给道朗亲王德信去吧。”
　　“遵命，大人。”
　　琼恩·克林顿那晚在领主房间就寝，在脏兮兮的红白天鹅绒华盖下那张床曾属于他父亲。黎明时他被雨声和一个侍者的轻轻敲门声唤傁醒，这侍者焦急着想知道他的新领主老傁爷准备吃什么早餐。“煮鸡蛋，炸面包，还有豆子。再来一罐子酒。要地窖里最差的酒。”
　　“要……最差的？大人？”
　　“你听见我说的了。”
　　当食物和酒被送上来，他栓上门，将罐子里的酒全倒在只碗里，然后把手浸了进去。酸醋浸浴是Lemore夫人对那侏儒的嘱咐，那时她害怕侏儒会感染灰鳞病，但是每天早上要一罐醋的话会暴露的。酒是一定要上的，而他觉得没有必要浪费了一罐好陈酿。四只手指上的指甲现在都黑了，虽然拇指上还没有。中指上的灰色已经蔓延过了第二个指节。我应该把它们砍掉，他想，但我要怎么解释少了两个手指的事？他不敢让灰鳞病的事情被人知道。这似乎是很奇怪，人们能够兴致勃勃地面对战斗、冒着死亡的危险拯救自己的战友，但如果同一个人患上了灰鳞病的话，却会立即放弃他。我真应该让那该死的侏儒淹死的。
　　晚些时候，再次穿戴整齐并戴上手套，克林顿检傁查了城堡，并送话给“无家者”Harry Strickland和他的军官们，让他们一起参加他的军事会傁议。九个人在书房集傁合：克林顿和Strickland、“半学士”Haldon、Black Balaq、Franklyn Flowers爵士、MaloJayn、Brendel Byrne爵士、Dick Cole和Lymond Pease。“半学士”带来了好消息。“从Marq Mandrake营地发来的消息到了。瓦伦提斯人让他们上岸的地方原来是伊斯蒙岛，带着将近五百个人。他已经占领了绿石堡。”
　　伊斯蒙岛是离风怒角不远的一个岛，从不是他们的目标。“该死的瓦伦提斯人这么渴望甩掉我们，以至于一看到一点陆地就把我们的人扔在那儿了。” Franklyn Flowers说。“我跟你打赌该死的石阶列岛上也有一半地儿散乱着咱们的小伙子呢。”
　　“还有我的大象。”Harry Strickland用一种哀痛的语调说道。“无家者”Harry，他想他的大象了。
　　“Mandrake手下没有弓箭手。”Lymond Pease说，“绿石堡沦陷之前有没有信鸦飞出来呢？”
　　“我想有的。”琼恩·克林顿说，“不过它们带了什么消息出去呢？最好的情况是，一些海上来的混乱侵略者。”甚至在他们从福隆泰利斯出航之前，他就指示过所有的军官，在前期战斗中不要竖傁起军旗——不要伊耿王子的三头龙，不要他自己家的狮鹫，不要黄金勇傁士团的头颅或是黄金军旗。让兰尼斯特猜疑那是史坦尼斯·拜拉席恩，是世界列岛的海盗，是树林中的亡命逃犯，或是任何他们挂记着想要责难的人。如果抵达君临的情报是令人困惑而自相矛盾的，那就更好了。铁王座的反应越慢，他们就会有更长的时间来积聚力量和拉拢盟友。伊斯蒙岛应该有船，它是一个岛。“Haldon，给Mandrake发消息，让他留下一支驻军后带着其余的人过来风怒角，带上捉到的贵傁族俘虏。”
　　“遵命，大人。碰巧伊斯蒙家族和两位国王都有血亲关系。真是好人质。”
　　“赎金也可观。”“无家者”Harry开心地说。“也该是派人去请伊耿王子的时候了。”琼恩大人宣布。
　　“他在鹫巢堡的墙后会比在营地里更安全。”
　　“我会派人骑马去。” Franklyn Flowers说，“不过那孩子不会喜欢安全呆着的点子，我告诉你。他想要呆在最紧张的地方。”
　　我们在那年纪都这样，琼恩大人回想着。“到了举起他的旗帜的时候了么？”Pease问道。“还没。让君临顶多以为是某个流傁亡领主带着一些雇傁佣剑士回来收回自己的与生权傁利好了。那是个一个古老的家族故事。我甚至会给托曼国王写信，尽量详述我夺回自己领地与头衔的经过并向他请求宽恕。那就够他们研究一阵子的了。而当他们犹豫不决的时候，我们会向风暴地和河湾地发出真诚的盟邀。还有多恩。”那是决定性的一步。不多的领主会因为恐惧受损或期待收获而加入他们这边，但是只有多恩亲王才有力量对抗兰尼斯特家族和他们的盟友。“最重要的是，我们必须拉拢道朗·马泰尔。”
　　“那希望很小。”Strickland说，“这个多恩傁人惧怕着自己的影子。都不是你说的那种害怕。”
　　不会比你更害怕。“道朗亲王是个谨慎的人，这是实话。除非他确信我们会赢，要不然他是不会加入我们这边的。所以要说服他，我们必须展现出自己的实力。”
　　“如果Peake和Rivers成功的话，我们就控傁制了风怒角的更有利部分。”Strickland争执道，“就这么几天就拿下四座城堡，这是个辉煌的开端，但我们仍然只有一半兵力。我们应该等等余下的人。我们还需要马，还有大象。等待，这是我的建议。聚拢我们的力量，将一些小领主拉拢到我们阵营里来，让Lysono Maar急着派出他的间谍来发现我们能从我们的敌人身上学到什么。”
　　克林顿朝那肥胖的总指挥冷冷地看了一眼。这个男人不是“黑心”，不是苦钢，不是梅里斯。如果可以的话，他宁愿等着七层地狱都结冰也不愿意冒险再弄出一片水泡。“我们穿过半个世界不是为了过来等待的。我们最好的机会就是在君临得知我们是谁之前迅猛地出击。我的意思是占领风息堡。这个几乎无法攻占的要塞，和史坦尼斯·拜拉席恩在南方的最后一个落脚点。只要攻下风息堡，它会在我们需要撤退时提供可靠地防护，而赢得风息堡也能证明我们的力量。”
　　黄金勇傁士团的军官们交换着眼神。“如果风息堡依然被忠于史坦尼斯的人所守卫，我们就是从他手里夺下它，而不是从兰尼斯特手里。” Brendel Byrne指出，“为什么不和他联合对抗兰尼斯特呢？”
　　“史坦尼斯是劳勃的弟傁弟，同样来自将坦格利安家族推傁翻的家族。”琼恩·克林顿提醒他，“况且，他在千里之外，统帅着不知还剩多少的兵力。整个王国就在我们脚下。试着和他联傁系上就需要半年，而他几乎没什么能给我们的。”
　　“如果风息堡如此坚不可破，那么你的意思是怎么攻下它呢？”Malo问。
　　“用诡傁计。”
　　“无家者”Harry Strickland表示反傁对：“我们应该等待。”
　　“我们会的。”琼恩·克林顿站起身，“十天。不会再久。准备时间需要这么久。第十一天的早晨，我们将向风息堡进发。
　　四天后，王子前来加入了他们，领着一百骑士的骑行队伍，后边还有三头大象缓步跟随。Lemore夫人也伴随着他，再次穿上了有着隔断的白色袍子。他们前头的是Rolly Duckfield爵士，肩上披着一条雪白的斗篷。
　　一个可靠的人，而且真诚，克林顿一边看着Duck下马一边想道，但是配不上御林铁卫。他尽了全力劝阻王子赐予Duckfield那条白袍，指出这份荣誉应该留着给那些忠诚地为他们的队伍带来更多光荣的更有声誉的战士，以及那些在接下来的战斗中对他们的需求给予帮助的伟大领主们的儿子，但是男孩并没有被说动。“如果需要，Duck会愿意为我而死。”他说，“而那就是对我的御林铁卫的所有要求了。弑君者不也曾是个极富盛名的战士，也同样是大领主的儿子。”
　　最后我说服他将其他六个位置保留了下来，以防Duck身后会拖着六个小鸭子，一个比一个更炫目胜任。“护送陛下到我的书房来。”
　　他命令道，“马上。”
　　然而，伊耿·坦格利安王子完全不像曾经的年轻的Griff那么恭顺了。大半个小时过去后，他终于在书房里出现了，身边带着Duck。
　　“克林顿大人。”他说，“我喜欢你的城堡。”
　　“你父亲的领土很美。”他说。他银色的头发被风吹起，而他的眼睛是深紫罗兰色的，比这个男孩的更深。“我也是，陛下。请坐。
　　Rolly爵士，我们现在不需要你的陪伴了。”
　　“不，我想要Duck留下。”王子坐了下来，“我们已经和Strickland还有Flowers谈过了。他们告诉了我你所计划的对风息堡的进攻。”
　　琼恩·克林顿没有表现出他的愤怒。“而‘无家者’Harry试图劝你推迟对吗？”
　　“确实，他这么做了。”王子说，“但我不会。Harry是个老傁娘儿们，不是吗？你在这方面是对的，大人。我要进行这次攻打……
　　除了需要一个变化。我的意思是进攻队伍要以我为首。”

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　　第六十二章 祭品（阿莎三）
　　
　　在村庄的绿地上，后党的人架起火葬柴堆。
　　或者应该是村庄的白地上？到处是齐膝深的积雪，但人们已经把那里的积雪铲走，用斧子、铁锹、冰镐在冰冻地面上掘出几个坑洞。冷风打着旋儿从西边吹来，还带着穿过冰冻的湖面时吹起的雪花。
　　“你不会想看这个，”亚莉珊·莫尔蒙说道。“不，但我要看。”阿莎·葛雷乔伊是海怪之女，不是某个见不得丑恶的娇惯少女。
　　这是黑暗、寒冷、饥饿的一天，像昨天和前天一样。他们大部分时间都耗在外面的冰天雪地里，在他们开凿在小湖冰冻湖面上的一对坑洞旁边颤抖，钓鱼线紧攥在带着笨拙手套的手里。不久以前，他们还能指望每人钓上来一两条，更擅长冰上钓鱼的狼林人甚至能钓上来四五条。今天，阿莎能带着回来的只有冻到骨骼深处的寒冷。亚莉珊也好不了多少。距离她俩中的一个还能钓到一条鱼，已经三天了。
　　‘女熊’再次开口，“我不需要看这个。”
　　后党人想烧掉的人又不是你。“那么你走吧，我向你保证，我不会逃跑。我能去哪儿呢？去临冬城？”阿莎大笑。“只有三天的骑程，他们告诉我。”
　　六个后党人正努力要把两根巨大的松木尖端插入坑中，其他六个后党人正在掘出坑里的冻土。阿莎不必问他们的意图，她知道。火刑。夜幕很快就会降临，而红神必须要献祭。一个血与火的献祭，后党的人这么称呼它，光之王将转过他炙热的眼睛看向我们，并融化这些该被诅咒的雪。
　　“即使在这个恐惧与黑暗之地，光之王也在保护着我们。”当木桩被锤进坑里时，高迪·法林爵士告诉围观的人们。
　　“你们南方的神和雪有什么关系？”阿托斯·菲林特（Artos Flint）问道，他的黑胡须上挂满了冰雪。“这是旧神们降临到我们身上的狂怒，我们该平息的是他们的愤怒。”
　　“是啊，”‘大水桶’渥尔说，“红神拉赫洛在这里啥都不是。你们只会让旧神们生气。他们正从他们的岛屿上看着我们。”
　　这个佃农的村庄坐落在两个湖泊之间，大湖中点缀着许多树木繁茂的小岛，这些小岛穿出冰面就像某个淹死巨人的冰冻拳头。其中一个小岛上长着一棵古老的纵横交错的鱼梁木，它的树干和枝杈与周围的雪一样白。八天前，阿莎曾与亚莉珊·莫尔蒙一起走到树下，近距离观看它那裂开的红色眼睛和猩红巨口。那只是树液，她告诉自己，红色的树液流进鱼梁木。但她的双眼并不相信；眼见为实，它们看到的是冰冻的血。
　　“是你们北方人把这些雪带给我们，”科里斯·彭尼坚持，“你们和你们邪恶的树木。拉赫洛将拯救我们。”
　　“拉赫洛将毁灭我们，”阿托斯·菲林特说道。
　　让你们的神都去死吧，阿莎·葛雷乔伊想。
　　‘巨人杀手’高迪爵士检查一遍木桩，推了推其中的一个以确定它安放牢固了。“好，好。它们能用了。克拉顿爵士，带祭品上来。”
　　克拉顿·宋格爵士是高迪的强力右手。或者应该是他的枯萎的臂膀？阿莎不喜欢克拉顿爵士。在这里，法林似乎特别狂热地献身于他的红神，而宋格只是一般狂热。她曾在夜火中看到他，注视着火焰，他的嘴唇张开、眼睛贪婪。他爱的不是红神，而是火焰，她断定。当她问朱斯丁爵士宋格是不是一直如此时，他扮个鬼脸，“在龙石岛，他会跟施刑者聚赌，帮助他们审问囚犯，特别是当囚犯是个年轻女人时。”
　　阿莎并不吃惊。宋格肯定会特别乐于看到烧死她，她不怀疑。除非暴风雪能停止。
　　他们已经在距离临冬城三天路程的地方停留了十九天。从深林堡到临冬城100里格，渡鸦飞行300英里。但他们不是渡鸦，而且暴风雪从未停过。每天清晨，阿莎都满怀希望地醒来，希望自己能见到太阳，结果却是面对另一个雪天。暴风雪把每间小屋和茅舍都埋在脏污的雪堆之下，积雪的深度很快将会把长厅也吞没。
　　而且这里没有食物，除了他们死去的马匹，从湖里钓到的鱼（每天都在减少）。但无论食物多么匮乏，收集食物的人总能在这些寒冷的死亡森林找到吃的。由于国王的骑士和领主们享用了大部分好的马肉，普通士兵只能分到一小部分不好的马肉。因此，他们开始吃死人的肉也就不足为怪了。
　　四个匹斯布瑞的人被发现正在屠宰其中一个迟到的费尔大人的手下，从他的大腿和臀部切下大块的肉，而他的一个前臂正在铁叉上转动着烤。当‘女熊’告诉她此事时，阿莎也和其他人一样感到恐怖，但她不能假装感到吃惊。这次残酷的进军途中，那四个人不是最先开始吃人肉的，她敢打赌——他们只是最早被发现的。
　　根据国王的判决，匹斯布瑞的四个人要为他们的大餐付出生命……而且后党的人声称，要用火刑献祭红神来结束暴风雪。阿莎·葛雷乔伊不相信他们的红神，但她祈祷他们有那个权利。否则的话，还会有其他的火葬堆，克拉顿·宋格爵士就有可能达成他的心愿了。
　　四个‘肉食者’赤身裸体地被克拉顿爵士赶出来，他们的手腕被皮绳捆到背后。最年轻的那个哭泣着从雪地里蹒跚而来，另两个人像个已死的人那样走过来，眼睛盯在地面上。他们看起来普通的让阿莎感到吃惊。不是怪物，她认识到，只是人。
　　四个人里面最年长的那个曾经是他们的士官，就他自己仍带着挑衅，他向后党的人吐口水，当他们用长矛戳他时。“操你们所有人，也操你们的红神，”他说道，“你听见了吗，法林？‘巨人杀手’？你那欠操的堂弟死的时候，老子哈哈大笑，高迪。我们应该把他也吃了，他们烤他的时候，他闻起来真他妈的香。我敢打赌那男孩又可口又软嫩。还多油水儿。”一个矛把的重击让那人跪倒在地，但并没有让他住嘴。当他站起身，吐出满嘴的鲜血和碎牙又继续开骂，“他的老二才是最上好的部分，入口酥脆。一根肥香肠。”甚至当他们用锁链缠住他时，他还狂骂不休，“科里斯·彭尼（Penny），到这边来。什么样的名字叫‘便士’？那是你妈卖一次的价钱？还有你，宋格，你这个该死的私生子，你——”
　　克拉顿爵士一句话不说，一次快速的劈砍切下了那个士官的喉咙，喷出的一蓬鲜血流下他的胸膛。
　　哭泣那人哭的更加卖力，每啜泣一声身体都跟着震颤。他是如此的瘦弱，以至于阿莎都能数清他的每一根肋骨。“不要，”他乞求，“求求你，他是死人，他是死人，而且我们太饥饿。求求……”
　　“那个士官是个聪明人，”阿莎对亚莉珊·莫尔蒙说道，“他故意激怒宋格杀了自己。”她想知道：要是她自己的时刻到来，同样的把戏是否会有效两次。
　　四个罪犯背靠背用铁链锁住，一根木桩上两个。他们作为光之王的祭品悬吊在那儿，三个活人和一个死人。劈开的原木和折断的树枝堆放在他们脚下，然后柴堆浇上煤油。他们必须尽快地完成此事。雪下的很大，像以往一样，柴堆很快就会湿透。
　　“国王在哪儿？”科里斯·彭尼问道。
　　四天前，国王的一个侍从死于寒冷和饥饿，一个名叫拜恩·法林的男孩，他是高迪爵士的亲戚。当那个男孩的尸体被火焰吞噬时，史坦尼斯·拜拉席恩曾面色铁青地站在火葬堆旁边。之后，国王就回到他的瞭望塔。从此，他再也没有出来……尽管时不时地，有人瞥到陛下出现在塔顶——那里日夜燃烧的烽火中衬托出他的轮廓。他正在与红神交谈，有些人说。他在呼唤梅丽珊卓夫人，其他人坚持。无论哪种说法，在阿莎·葛雷乔伊看来，都代表着国王茫然无措正在寻求帮助。
　　“坎蒂，去找国王，告诉他都准备好了。”高迪爵士命令离得最近士兵。
　　“国王在这儿。”是理查德·霍普的声音。
　　理查德爵士平板盔甲外面穿着他的棉絮的紧身上衣，上面佩戴灰烬和骨头底面三只鬼面蛾的纹章。史坦尼斯国王和他一起走来。他们后面，踩着同样的步伐，阿尔夫·卡史塔克拄着他的黑李木手杖蹒跚而来。八天前，阿尔夫大人找到了他们。这个北方人带着一个儿子，三个孙子，四百个长矛手，四十个弓箭手，一打骑枪兵，一个学士，还有一笼渡鸦……但是只带了够维持他自己的给养。
　　卡史塔克不是真正的领主，阿莎曾得到消息，他只是在真正的领主被兰尼斯特扣押为俘虏期间，代理卡霍城领主之位。他憔悴、驼背、罗圈腿，左肩比右肩高半英尺，脖子瘦长，灰色眼睛斜视，满嘴黄牙。他几乎光秃的头顶上只有几根白发，分叉的胡子半灰半白，总是参差不齐。阿莎认为他的笑容带着些酸涩。然而，如果传言属实，要是他们攻下临冬城，统治它的将会是卡史塔克。在那里，远古时期卡史塔克家族从史塔克家族分离出去，而且阿尔夫大人是艾德·史塔克旗下第一个向史坦尼斯宣誓效忠的。
　　据阿莎所知，卡史塔克家信仰的神灵是北方旧神，他们与渥尔家、诺瑞家、菲林特家和其他高山族信仰同样的神灵。她想知道，阿尔夫大人前来观看火刑是不是奉国王之命，还是他自己想来见证红神的力量。
　　看到史坦尼斯，绑在木桩上的两个人开始恳求国王慈悲。国王一声不响地听着，紧绷着下巴。然后他对高迪·法林说道，“你们可以开始了。”
　　‘巨人杀手’举起双臂，“光之王，倾听我们！”
　　“光之王，守护我们！”后党的人唱诵，“因为长夜黑暗，处处险恶！”
　　高迪爵士抬起头面向渐暗的天空。“我们感谢你让太阳温暖我们，祈祷你把它还给我们，噢，光之王，因为它将照亮我们前去消灭汝敌之路。”雪花在他脸上融化。“我们感谢你让群星在夜晚注视着我们，祈祷你将揭去隐藏它们的面纱，让我们能再次在它们的注视下荣耀。”
　　“光之王，保护我们！”后党的人祈祷，“消灭野蛮的黑暗！”
　　科林斯·彭尼爵士双手抓住火把走向前。他把火把在头上舞成一个圆圈，风让火焰燃得更旺。其中一个罪犯开始呜咽。
　　“拉赫洛，”高迪爵士吟唱，“我们献给你四个罪恶的人。怀着欢喜的真心，我们把他们献给你的圣洁之火，他们灵魂中的黑暗将被烧尽。让他们的卑贱肉体烧焦变黑，他们的精神将自由纯洁地上升进入光明。接受他们的鲜血，噢，光之王，熔化绑缚汝之仆的冰冷铁链。倾听他们的痛苦，赐予我们的剑以力量，我们将用它们饱尝汝敌之鲜血。接受这次献祭，给我们指引通往临冬城之路，我们将征服不信那些真主的人。”
　　“光之王，接受这次献祭！”一百个声音附和。科林斯爵士用火把点着了第一个火葬柴堆，然后把火把扔到第二个火葬柴堆底部的木柴上。几缕青烟开始上升，罪犯们开始咳嗽。第一道火苗出现，像害羞的处女，上窜着舞蹈着从断木到支柱。不一会儿，两个木桩都淹没在大火之中。
　　“他是死人，”哭泣男孩尖叫，当火焰卷上他的双腿时。“我们发现他死了……求求你们……我们太饿了……”火苗到达他的老二。当他的老二周围的毛开始烧着时，他的恳求变成一个长声的无言的尖叫。
　　阿莎·葛雷乔的伊喉间似乎泛起了胆汁。在铁群岛，她也曾看到过她手下的祭祀切开奴隶们的喉咙，然后把他们的尸体丢进大海敬献给淹神。那就够残忍了，这个则更甚。
　　闭上眼睛，她告诉自己，塞住耳朵，转身离开。你不必看到这个。后党的人正在颂唱某些赞美红神‘拉赫洛’的赞歌，但尖叫声让她听不到一个词。火焰的热度冲击着她的面颊，但即便如此她还是浑身颤抖。空气中弥漫起浓重的烟味和焦肉味，其中一个身体仍在抽搐，试图挣开将他绑缚在木桩上的红热铁链。
　　过了一会儿，尖叫声停止了。
　　没说一句话，史坦尼斯国王转身离开，走回他独居的瞭望塔。回到他的烽火里，阿莎知道，去从火焰中寻找答案。阿尔夫·卡史塔克一瘸一拐地跟在他身后，但理查德·霍普爵士拉住他的手臂引他转向长厅。围观的人群开始慢慢散去，各自回到自己的火堆和所能找到的可怜的晚餐。
　　克拉顿·宋格悄悄贴近她身边，“铁婊子喜欢看这表演？”他的呼吸散发着麦芽酒和洋葱的恶臭。他有一双猪的眼睛，阿莎想。那倒是很般配，再加上他的盾牌和外套看起来像只长了翅膀的猪。宋格把自己的脸压到她的面前——两人是如此接近，以至于她都能数清他鼻子上的黑头——说道，“等轮到你在一根木桩上扭动的时候，人群会更加壮观。”
　　他说的没错。狼家人不会喜欢她；她是铁种，而且要为她的手下所犯下的罪行负责，为卡林湾、深林堡和托伦方城，为几个世纪以来沿着磐石海岸的劫掠，为席恩在临冬城所做的一切。
　　“放开我，爵士。”每次宋格对她说话，都让她渴望自己的飞斧。在铁群岛，阿莎是个可以和任何男人媲美的优秀的‘一指舞者’，而且她有十个手指可以证明这点。要是我能跟此人共‘舞’就好了。有些男人迫切需要脸上长出胡须，克拉顿爵士的脸迫切需要一把飞斧劈在他两眼之间。但在这里她没有飞斧，所以，她最好的办法是赶紧摆脱他。那只是让克拉顿爵士把她抓得更紧，戴手套的手指钳入她的手臂，好像铁爪。
　　“我的女士让你放开她，”亚莉珊·莫尔蒙说道，“你最好听清楚了，爵士，阿莎女士不是红神的祭品。”
　　“她会是的，”宋格坚持道，“我们庇护这个魔鬼的崇拜者留在我们中间的时间太长了。”尽管如此，他还是放开了抓着阿莎手臂的手。没有人会不必要地激怒‘女熊’。
　　此时，朱斯丁·马赛适时地出现了。“国王对他的战利品俘虏另有计划，”他带着轻松的微笑说道。他的脸颊冻的通红。
　　“国王？还是你？”宋格轻蔑地哼了一声，“随你怎么安排，马赛。她仍将被烧掉，她和她的国王血脉。红衣女曾经说过，国王血脉里有种力量。能取悦我们的光之王的力量。”
　　“让拉赫洛满足于我们刚献给他的那四个人吧。”
　　“四个卑贱的乡下人，乞丐的施舍。那种人渣不会让雪停住，她或许能。”
　　‘女熊’说道，“那么如果你烧了她雪仍下个不停，怎么办？你下次会烧谁？烧我？”
　　阿莎忍不住脱口而出，“为什么不是克拉顿爵士？或许拉赫洛会喜欢某个他自己的信徒。一个忠诚的男人将会颂唱赞歌，当火焰舔上他的老二的时候。”
　　朱斯丁爵士大笑。宋格没被逗笑，“享受你的傻笑吧，马赛。如果雪下个不停，我们看看到那时能笑得出来的是谁。”他瞥了一眼木桩上的几个死人，微笑了，然后转身加入高迪爵士和其他后党的人群。
　　“我的救星，”阿莎对朱斯丁·马赛说道。无论他的动机是什么，那都是他应得的。“谢谢你的救援，爵士。”
　　“这样做你将不会在后党人中赢得朋友，”‘女熊’说道，“你失去对红神拉赫洛的信仰了吗？”
　　“我失去信仰的远不止这些，”马赛说道，他的呼吸在空气中形成一团白雾，“但我仍然相信晚餐，你们要不要和我一起去，我的女士们？”
　　亚莉珊·莫尔蒙摇摇头，“我没有胃口。”
　　“我也是，但尽管如此，你们最好还是强咽下去几块马肉，否则用不了多久你们就会后悔。从深林堡进军时，我们有800匹马，到昨晚只剩下64匹。”
　　他的话并没有让她感到震惊。他们几乎所有的高大战马都死了，包括马赛自己的。大多数驮马也死了，甚至是北方人的犁马都因缺少饲料而摇摇欲倒。但他们还要马干什么？史坦尼斯不再向任何地方进军。太阳、月亮和星星消失了如此长的时间，甚至阿莎开始想知道自己是否只是梦见过它们。“我去吃。”
　　亚莉珊摇摇头，“我不去。”
　　“那么，让我看管阿莎小姐吧，”朱斯丁爵士告诉她，“我向你保证，我不会让她逃跑。”
　　‘女熊’勉强地表示同意，对他语气里的嘲弄充耳不闻。他们从那儿分开了，亚莉珊回自己的帐篷，她和朱斯丁·马赛去长厅。路没多远，但积雪很深，风吹的又猛又急，而且阿莎的双脚好像冻成了冰块。每走一步，她的脚踝都感到刺痛。
　　尽管矮小而简陋，但这个长厅仍然是村庄里最高大的建筑，所以领主和长官们都将它据为己有了，而史坦尼斯则定居在湖岸边的石头瞭望塔里。一对卫兵守在门侧，斜倚在长矛上。一个卫兵为马赛提起润滑门拴，朱斯丁爵士陪同阿莎走进这神赐的温暖之中。
　　长凳和搁板桌沿着长厅的每一边摆开，能坐下50人的房间……然而，两倍数目的人挤在里面。土质地板的中间挖了一条火坑，上面的屋顶上有一排出烟孔。狼家人坐在火坑的一边，骑士和南方领主们占据了另一边。
　　南方人看起来都很可怜，阿莎想——削瘦、两颊凹陷，有些人脸色是病态的苍白，其他人的脸则通红风伤。相比之下，北方人似乎显得强壮健康，高大面色红润的北方人长着像刷子一样厚实的胡子，穿着毛皮和铁甲。他们可能也又冷又饿，但进军对他们来说更容易，因为他们用犁马和‘熊爪’。
　　阿莎摘下毛皮的露指手套，活动手指让她的脸部肌肉抽搐。随着她半冻僵的双脚在温暖中解冻，疼痛迅速传到她的双腿。佃农们逃跑时留下了充足的泥炭，所以空气中弥漫着烟雾和泥炭燃烧的浓重土味。她抖掉斗篷上粘覆的冰雪，然后挂在门里的一个挂钩上。
　　朱斯丁爵士在长凳上找到他们的位置，又取来他们两人的晚餐——麦芽酒和成块的马肉，外面焦黑里面血红。阿莎喝了一口麦芽酒，然后开始吃马肉。分量比她上次吃到的更少了，但她的肚子闻到马肉的香味仍然咕噜作响。“谢谢你，爵士。”她说道，任凭血和油脂流下她的面颊。
　　“叫我朱斯丁，我坚持。”马赛把自己的马肉切成碎块，然后用匕首刺入一块。
　　桌子下首，威尔·福克斯拉夫（Will Foxglove）正在告诉他周围的人们：史坦尼斯将会在三天后继续向临冬城进军。他是从一个照料国王战马的马夫之口得知的。“陛下在他的火焰中看到了胜利，”福克斯拉夫说，“一个将在领主城堡和平民木屋间传唱一千年的胜利。”
　　朱斯丁·马赛从他的马肉上抬起头，“昨夜为止，冻死的人数已经达到80。”他从牙上剔下一块软骨，然后弹给离的最近的狗。“如果我们进军，我们将会死掉数百人。”
　　“如果我们留在这，我们将会死掉数千人。”亨佛利·克莱夫顿（Humfrey Clifton）爵士说，“让我说，进军或者死亡。”
　　“进军并且死亡，我的答案。即使我们到达临冬城，结果会怎样？我们怎么攻下它？半数我们的人都虚弱到几乎迈不开步，你们会指望他们攀登城墙？建攻城塔？”
　　“我们应该留在这儿直到天气好转。”奥穆德·维尔德（Ormund Wylde）爵士说道，一个死尸样的老爵士，他的本性与名字不符。阿莎曾听到谣传，有些士兵正在下赌注：哪个大骑士和领主将是下一个死去的人。奥穆德爵士显然是投注的最热门人选。又有多少金币押在我身上呢，我想知道？阿莎想，可能还有时间去下一注。“在这里，我们至少还有个庇护所，”维尔德坚持说道，“而且，湖里还有鱼。”
　　“鱼儿太少，而渔夫太多。”匹斯布瑞（Peasebury）大人沮丧地说道。他有充分的理由沮丧，高迪爵士刚刚烧死的四人就是他的部下。而且就在这个大厅里，有些人都说过：匹斯布瑞自己肯定知道他们的所作所为，甚至可能分享过他们的大餐。
　　“他说的不错，”奈德·伍兹（Ned Woods）嘟囔，来自深林堡的一个侦察兵，被称为‘没鼻子’奈德，两个冬季以前冻疮夺去了他的鼻尖。伍兹比在世的任何一个人都更了解狼林，即使是国王最骄傲的领主们对他说出的话都得学着听从。“我了解那些湖泊。你们一直耗在湖上，就像蛆虫们爬在一具尸体上，你们中的数百人。在冰上打了那么多的洞，这真是前所未有的血腥奇观。湖岛外面，有些地方看起来就像是老鼠们啃过的一块奶酪。”他摇摇头，“那些湖不行了，你们都把里面的鱼捕尽了。”
　　“所有这些都给了我们更多进军的理由，”亨佛利·克莱夫顿坚持道，“如果命中注定难逃一死，那就让我们手里握剑而死。”
　　跟昨晚和前晚一样，都是争论同样的问题。进军和死亡，留在这儿和死亡，退兵和死亡。
　　“随便你愿意怎么去死吧，亨佛利，”朱斯丁·马赛说，“至于我自己，我宁愿活着见到另一个春天。”
　　“或许有人会称之为懦夫，”匹斯布瑞大人回应。“懦夫总好过一个吃人肉的。”
　　匹斯布瑞的脸因突然的狂怒而扭曲，“你——”
　　“死亡是战争的一部分，朱斯丁。”理查德·霍普爵士站在门里边，融雪水打湿了他的黑头发。“那些跟着我们一起进军的人将分享我们从波顿和他的私生子那里获取的所有战利品，而且更会分享不朽的荣誉。那些虚弱到无法进军的人必须自己照顾自己。但我向你们保证，一旦攻下临冬城，我们将会送食物过来。”
　　“你们不会攻下临冬城！”
　　“是啊，我们不会，”高桌上某处传来咯咯的笑声，那里坐着阿尔夫·卡史塔克、他的儿子亚瑟（Arthor）和他的三个孙子。阿尔夫大人强行起身——像一只秃鹰从它的猎物上飞起——用一只满是老人斑点的手抓住他儿子的肩膀支撑身体。“我们将为奈德大人和他的女儿夺取它。是的，还有少狼主，那个被残酷杀戮的大男孩。我和我的部下将为你们带路，如果需要的话。我对尊敬的国王陛下也是这么说的。进军，我说，一个月之内，我们都将沐浴在波顿和佛雷的鲜血之中。”
　　人们开始猛跺双脚，用拳头用力敲打桌面。几乎全是北方人，阿莎注意到。沿着火坑，南方领主们安静地坐在长凳上。
　　朱斯丁·马赛等着喧嚣声渐渐低下去，然后说道，“你的勇气让人钦佩，卡史塔克大人，但勇气不会攻破临冬城的城墙。你打算怎么攻下临冬城，祈祷？用雪球？”
　　阿尔夫大人的一个孙子给出了答案。“我们将砍倒树木做成攻城锤撞开城门。”
　　“然后死去。”
　　另一个孙子用只有他自己听到的小声说，“我们将制造木梯，爬上城墙。”
　　“然后死去。”
　　亚瑟·卡史塔克大声说道，他阿尔夫大人的小儿子。“我们将立起攻城塔。”
　　“然后死去，死去，死去。”朱斯丁爵士转了转眼珠，“诸神慈悲，你们卡史塔克都是傻子吗？”
　　“诸神？”理查德·霍普说，“你忘了你的身份。朱斯丁。在这里，我们只有一个神。站在我们一边就不要说那些恶魔。现在只有光之王能拯救我们，你不同意吗？”他把手放在剑柄上，好像是为了强调，但他的眼睛没有一刻离开朱斯丁·马赛的脸。
　　那样的注视之下，朱斯丁爵士蔫了。“光之王，是的。我对光之王的信仰和你的一样深。理查德，你知道这点。”
　　“我怀疑的是你的勇气，朱斯丁，而不是你的信仰。自从我们从深林堡骑马出来，没走一步你都在宣讲失败。这让我想知道你到底站在哪一边。”
　　一片红晕爬上马赛的脖颈。“我不会留在这儿被人侮辱。”他猛地从墙上扯过他的湿斗篷——如此用力阿莎都听到了撕裂声——然后大踏步地走过霍普穿过厅门。一阵冷风吹进大厅，吹起火坑里的灰烬，吹的火焰更显明亮。
　　破碎的那样快，阿莎想，我的救星是牛脂做的。即便如此，朱斯丁爵士仍是少数几个有可能反对烧死她的后党人之一。所以她站起身，穿上自己的斗篷，然后跟随他走入暴风雪之中。
　　刚走出去十码，她就迷路了。阿莎能看到瞭望塔顶上正在燃烧的烽火，一团模糊的橘色的光晕漂浮在空气中。另外，村庄不见了。她独自走在一个冰雪和安静构成的白色世界，爬越她的大腿深的雪堆。“朱斯丁？”她喊。没有回应。她听到左侧某个地方传来马嘶声。可怜的马叫声充满了恐惧，它可能知道自己将成为明天的晚餐。阿莎拉了拉斗篷把自己裹的更紧。
　　她跌跌撞撞地不知不觉又回到村庄绿地。两根松木树桩仍站在那儿，烧焦烧黑但并没有烧穿。缠着死人的铁链现在已经冷却，她看到，但仍然用它们的臂膀紧紧地锁住尸体。一只渡鸦栖身在一具尸体上，正在啄食紧贴在焦黑头颅之上的烧焦肉块。吹起的冰雪已经覆盖了火葬堆底部的灰烬，并且顺着死人的腿往上爬已经没过他的脚踝。旧神们打算埋葬他，阿莎想，这并不是他们的职责。
　　“好好瞧瞧吧，阴道，”克拉顿·宋格在她身后用低沉的声音说道，“等到你被火烤的时候，那看起来才叫漂亮。告诉我，乌贼会尖叫吗？”
　　我的父神啊，要是你在波涛之下的水王大厅能听到我的请求，就赐给我只要一把小小的飞斧吧。淹神没有回应，他很少回应。诸神都是如此。“你看到朱斯丁爵士了吗？”
　　“那个精力旺盛的傻子？你想跟他做什么，阴道？如果你需要的是被操，我比马赛男人多了。”
　　又说阴道？真是奇怪，怎么像宋格这样的男人会喜欢用那个词贬低女人呢，而它恰恰是他们看重一个女人的唯一所在。而且宋格比‘中间的’里德尔更差劲。当他说出这个词时，他想要它。“你的国王会用阉刑对待强奸犯。”她提醒他。
　　克拉顿爵士咯咯地笑起来，“国王半瞎的双眼除了盯进火焰中什么也看不到。但不用害怕，阴道，我不会强奸你。我需要杀死你以后，而且我更愿意看你被烧死。”
　　那匹马又发出嘶叫声。“你听到了吗？
　　“听到什么？”
　　“一匹马。不，是一群马。不止一匹。”她转过头，倾听。风雪让那些声音听起来很奇怪，很难判断声音从哪个方向传来。
　　“这是某些乌贼的把戏吗？我没听到——”宋格皱眉，“七层地狱。是骑兵。”他摸索到身上的剑带，皮革手套让的双手笨拙，终于成功地将长剑从剑鞘中拔出来。
　　到那时，骑兵们已出现在他们面前。
　　他们从暴风雪中出现，就像一群幽灵，都是骑在矮小马匹上的高大男人，身上穿着的厚重毛皮让他们更显得高大。刀剑悬挂在他们的腰侧，随着它们在剑鞘中咔嗒作响奏唱出温柔的钢铁之曲。阿莎看到一把战斧捆在一个人的马鞍上，一个战锤挂在另一个人背上。他们也带着盾牌，但冰雪让视线模糊，以至于携带盾牌的手臂都不能看清。尽管穿着数层的羊毛、毛皮和熟皮革，但阿莎感到浑身赤裸地站在那儿。号角，她想，我需要一支号角来唤醒营地。
　　“快跑！你这个愚蠢的阴道！”克拉顿爵士大喊，“快去向国王示警，波顿大人来袭击我们了！”宋格可能是个衣冠禽兽，但他从不缺乏勇气。长剑在手，他大跨步地穿过雪地，置自己于骑兵们和国王塔楼之间，那烽火在他身后发出微弱的光，像是某个奇怪神灵的橘色眼睛。“那边是谁？站住！站住！”
　　领头的骑兵在他身前勒住战马。其他骑兵在他后面，可能有二十人之多。阿莎没有时间去数清他们。也许还有数百上千人在外面的暴风雪之中，紧随他们身后艰难跋涉而来。借着黑暗和纷飞的冰雪掩身，卢斯·波顿的全部军队可能都来袭击他们。然而，这些……
　　说他们是侦察兵吧，人数太多了，军队前锋人又太少。而且有两人通身黑衣。守夜人，她突然明白了。“你们是谁？” 她喊道。
　　“朋友，” 回答她的声音似曾相识。“我们前往临冬城找你，却只找到鸦食·安柏（Crowfood Umber）在击鼓吹号。我们花了点时间才找到你。” 来人翻身下马，把风帽往后一掀，低头行礼。他胡子如此茂密，又结了一层冰壳，有那么一会，阿莎没有认出来。终于她想起来了。“崔斯（Tris）？【阿莎青梅竹马的伙伴】” 她问道。
　　“女士。” 崔斯提福尔·伯特利（Tristifer Botley）单膝跪下。“The Maid 也在这里。 Roggon， Grimtongue， Fingers， Rook … 我们六个。能骑马的都来了。Cromm 伤重去世。”
　　“怎么回事？” 克雷顿·萨格斯（Clayton Suggs）急问道。“你是她的手下？你怎么从深林堡的地牢逃出来的？”
　　崔斯（Tris）起身，拂去膝上的雪。“茜贝拉·葛洛佛（Sybelle Glover）以国王的名义接受了一笔可观的赎金后释放了我们。”
　　“什么赎金？谁会为你们这些铁岛渣滓浪费金钱？”
　　“我，爵士。” 说话者骑马上前来。他身材高挑精瘦，腿极长，让人奇怪怎么没拖到地上。“我亟需一支精干的卫队护送我寻找国王，而茜贝拉（Sybelle）亟需减几张嘴吃饭。” 高个子的脸被围巾遮着，但是他戴着某种柔软的布料织成的塔形无边帽，好像三个圆柱体一个叠在另一个上，自从上次航行至泰洛西之后，阿莎就再没见过这样古怪的帽子了。“听说史坦尼斯国王在此。我要立刻觐见，十万火急。”
　　“你他妈的又是谁？”
　　高个子优雅地溜下马，摘下怪帽，鞠了一躬。“在下泰克·奈斯托瑞斯（Tycho Nestoris），布拉佛斯铁金库的谦卑仆人。”
　　此时此地，从黑夜里冲出的骑手，居然是一个布拉佛斯银行家，这完完全全出乎阿莎意料之外。荒谬离奇至此，她忍不住放声大笑。“史坦尼斯国王住在瞭望塔。克雷顿爵士（Ser Clayton）定会乐意引见。”
　　“太好了。时间紧急万分。” 银行家用精明的黑眼睛打量着她。“如果我没认错，你就是葛雷乔伊家族的阿莎女士了。”
　　“我是葛雷乔伊家族的阿莎，是的，至于是否女士就难说了。”
　　布拉佛斯人微笑着。“我给你带了礼物。” 他示意身后的一个人。“我们到临冬城找国王。这场暴风雪同样也困住了临冬城，唉。我们在城墙外发现了莫尔斯·安柏（Mors Umber），带着一帮毛头小伙儿等待国王。他交给我这个。”
　　一个女孩和一个老人。看着两人被粗鲁地丢到雪地里，阿莎心想。女孩虽身着皮衣，却仍剧烈颤抖。若非饱受惊吓，她还有些俊俏，虽然鼻尖生有黑色冻疮。至于那位老人……没人会说他好看。连稻草人身上肉都比他多。脑袋像是皮包着骷髅头，头发是白骨那种白色，污秽不堪。而且他浑身臭气。阿莎看着他就想吐。
　　他抬眼看她。“姐姐，看，这回我认出你了。”
　　阿莎心跳都停了。“席恩？”
　　他嘴唇张开，看样子可能是在咧嘴笑。他口中一半牙齿没了，另一半也是碎裂的。“席恩，” 他重复着。“我叫席恩。人必须自知其名。”

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　　第六十三章 维克塔利昂（二）
　　
　　大海漆黑，月亮银白，当铁舰队突袭猎物的时候。
　　他们在雪松岛和阿斯塔波腹地崎岖的丘陵之间的海峡，发现了她，正如黑僧人莫阔罗说过的那样。“吉斯人，”长水派克从鸦巢向下喊。维克塔利昂·葛雷乔伊从船首楼看着她驶近变大。很快他能辨认出她的桨起起落落，月光下，长长的白色航迹在她身后闪闪发光，像一道伤疤横过海洋。
　　不是一艘真正的战船，维克塔利昂意识到。一艘平底大商船，一只大块头。她会成为一个不错的奖品。他示意他的船长们去追击。他们将强行登上这艘船并拿下她。
　　到那时候，商船的船长意识到他的危险。他向西改变了航向，冲向雪松岛，也许希望躲进某个隐藏的小海湾，或沿着岛的东北岸驶向参差不齐的礁石逃离他的追捕者。不过他的商船令人担忧地载满了货物，并且铁种有风助阵。悲伤号和无敌铁种号抄近路切断猎物的航线，同时迅速的食雀鹰号和敏捷的手指舞号在她身后包抄。即使这样，吉斯的船长并没有降下他的旗帜。到那时悲叹号向猎物靠过来，擦着她的左侧舷，她的桨纷纷裂成碎片，两艘船都离闹鬼的苟再废墟这样近，以至于他们能听到猴子们喳喳的喧闹声，第一道曙光掠过这座城市破碎的金字塔。
　　他们的奖品被命名为吉斯之黎明号，商船的船长说，当他带着锁链被押到维克塔利昂面前。她自新吉斯离开，在弥林交易后途径渊凯正返回那里。这个人不会讲高雅的语言，只会一种刺耳的吉斯语，充满吼叫和嘶嘶声，像维克塔利昂·葛雷乔伊曾听过的一样难听的一种语言。莫阔罗将船长的话翻译成维斯特洛的通用语。弥林的战争赢了，船长声称：龙女王死了，一名叫赫尔扎克的吉斯人现在统治那座城市。
　　因为撒谎，维克塔利昂拔掉了他的舌头。丹妮莉丝·坦格利安没有死，莫阔罗向他保证；他的红神拉赫洛在他的圣火中向他展示了女王的脸。船长不能容忍谎言，所以他下令将吉斯的船长捆上手脚，扔下船，一件献给淹神的祭品。“你的红神将得到他应得的，”他允诺莫阔罗，但大海是被淹神统治的。
　　“没有其他的神，只有拉赫洛和另一个其名字不可以说的。”巫师僧人身着暗黑色，但衣领、袖口、和下摆处有一点点金线。无敌铁种号上没有红色的布，但莫阔罗套着田鼠把他从海中捞上来时曾穿的那身盐渍的破布条走来走去并不合适，所以维克塔利昂吩咐漂木汤姆为他缝几件全新的长袍，用手头的无论什么布料，甚至为此赠送了他自己的一些外衣。它们是黑色和金色的，葛雷乔伊家族的徽章描绘着黑色的底子上一只金色的海怪，他们船上的旗帜和帆展开相同的。对于铁种来说，穿深红色和鲜红色长袍的红袍僧是格格不入的，但维克塔利昂希望他的手下可能会更容易接受莫阔罗，一旦他穿上葛雷乔伊的颜色。
　　他的期望落空了。从头到脚身着黑色，一个红色和橙黄色的火焰纹面具横在他的脸上，僧人似乎比以前更邪恶了。当他走在甲板上，船员回避他，如果他的影子碰巧落在他们身上，人们会吐口水。甚至田鼠，这个把红袍僧从海里捞上来的人，力劝维克塔利昂将他献给淹神。
　　但莫阔罗有手段了解这些陌生的海岸，铁种则没有，还有龙类的秘密。鸦眼雇用巫师们，我为什么不能？他的黑巫师比攸伦的三个都要强大，纵然你把他们扔进锅里煮了倒出一个来。湿发可能不赞成，但伊伦和他的虔诚远在天边。
　　维克塔利昂合拢烧伤的手握成一个强有力的拳头，说，“吉斯之黎明号不适合当铁舰队的一艘船的名字。为你，巫师，我将她重新命名为，红神之愤怒号。”他的巫师低下头。“如船长所言。”铁舰队的船数又一次变成了五十四。
　　第二天一场突然的风暴袭击了他们。莫阔罗也曾预测到这个。当这场雨离开后，三艘船被发现不见了。维克塔利昂没办法知道他们是否搁浅了，沉没了，或被吹离了航线。“他们知道我们要去哪儿，”他告诉他的船员。“如果他们还浮在水面上，我们将再次相遇。”铁船长没有时间等待落后者。不行，与此同时他的新娘被她的敌人们包围。世界上最美丽的女人迫切需要我的斧头。
　　此外，莫阔罗向他保证，三艘船都没有丢。每一个夜晚，巫师僧人会在无敌铁种号的甲板上点燃一堆火，大踏步绕着火焰走，咏唱着经文。火光使他黑色的皮肤光泽像抛光的玛瑙，有时维克塔利昂可以发誓他脸上的火焰纹身也在跳舞，缠绕着、弯曲着，融为一体，它们的颜色随着僧人脑袋的每一次转动而改变着。
　　“黑僧人召唤恶魔降祸于我们，”一位桨手被人听到他这么说。当这件事被报告给维克塔利昂时，他下令鞭打这个人，直到他的背部从肩膀到臀部都是血。所以当莫阔罗说，“在那个名为雅洛斯的小岛的沿海，你迷失的羔羊会返回羊群。”船长说，“祈祷他们如此，僧人。否则你可能是下一个尝鞭子的。”
　　海是蓝色和绿色的，阳光从蔚蓝的晴空直射下来，当铁舰队在阿斯塔波西北海域，拿下了它的第二件奖品时。
　　这次是一艘名叫鸽子号的密尔柯克船，在她去渊凯的路上途径新吉斯装载的货物有地毯、甜葡萄酒、和密尔的花边。她的船长拥有一支密尔望远镜（使远方的东西看起来好像靠近了），两片玻璃镜片镶在一连串铜管里，制作巧妙以便使每一节滑进下一个，直到望远镜变得比匕首还短。维克塔利昂声称这件宝贝归自己所有。这艘柯克船他改名为伯劳鸟号〈猫注：有‘企图毁灭自己情人的女子’的含义〉。船长命令，她的船员将会被扣留等待付赎金。他们既不是奴隶也不是奴隶主，而是密尔的自由人和经验丰富的水手。这样的人值个好价钱。离开密尔后航行，鸽子号没带给他们关于弥林或丹妮莉丝的新消息，只有一些旧闻：多斯拉克骑兵沿着罗伊达河走、黄金团在进军、和其它维克塔利昂已经知道的事情。
　　“你看到了什么？”那天晚上，船长问他的黑僧人，当莫阔罗站在他的夜火前。“未来有什么在等待着我们？更多的雨？”他感觉到天要下雨。
　　“灰色的天空和强劲的风，”莫阔罗说。“没有雨。后面来了许多老虎。前头等待着你的龙。”
　　你的龙。维克塔利昂喜欢这话的含义。“告诉我一些我不知道的，僧人。”
　　“船长的命令，我服从，”莫阔罗说。船员开始叫他黑色火焰，被结巴斯戴法强加于他的一个名字，他说不出“莫阔罗。”三个字。无论什么名字，这位僧人有法力。“这里的海岸线由西向东延伸，”他告诉维克塔利昂。“在它转向北的地方，你会再发现两只野兔。速度快的那类，有许多条腿。”
　　事情就这样发生了。这次的猎物被证实是一对战船，修长、线条流畅、速度快。瘸子拉尔夫第一个发现她们，但她们很快就超过了悲哀号和敢死队号，因此维克塔利昂派铁翼号，食雀鹰号，和海妖之吻号追捕她们。他没有比这三艘船更快的船了。追击持续了一天中最精彩的部分，但到最后两艘战船都被登上并劫获，经过了短暂但残酷的战斗之后。她们空舱行驶，维克塔利昂获悉，前往新吉斯，为在弥林前扎营的吉斯军团装补给……并带新的军团来作战，以代替所有已经死去的士兵。“在战斗中被杀死的人？”维克塔利昂问。战船的船员否定：死亡源于一种该死的传染病。他们称之为‘苍白母马’。像吉斯之黎明号的船长一样，战船的两名船长重复了那个谎言：丹妮莉丝·坦格利安死了。
　　“无论什么地狱你碰到了她，替我给她一个吻。”维克塔利昂说。他抡起斧头当场砍掉了他们的脑袋。之后他也把他们的船员处死了，仅保留着被铁链锁在桨上的奴隶。他亲自打破枷锁，并告诉他们他们现在是自由人了，将有幸为铁舰队划船，一种光荣，铁群岛每一个男孩成长中都梦想的。
　　“龙女王释放奴隶，我也一样，”他宣告。
　　两艘战船他改名为幽灵号和阴影号。“表达我的意思：她们返回来，为那些渊凯人闹闹鬼，”那天晚上他享乐之后告诉黑女人。他们现在关系亲密，每天越亲越密。“我们将突袭他们，像一个霹雳，”他说，当他捏着女人的乳房时。他怀疑这感觉是否就是，当淹神和他弟弟说话时，伊伦感觉到的。他几乎可以听到淹神的声音从大海深处涌出。你为我服务得很好，我的船长，波浪似乎在说。正是为此我造就了你。
　　但他也会供奉红神，莫阔罗的火神。僧人已经治愈的手臂看起来很可怕，从肘部到指尖像烤猪肉的脆皮。有时当维克塔利昂合拢他的手，皮肤会裂开并冒烟，但这条手臂比它过去还要强壮。“现在两位神与我同在，”他告诉黑女人。“没有敌人能站在两位神面前。”然后他把她翻过身去，再一次占有了她。
　　当雅洛斯的悬崖出现在左舷船头，他发现他的三艘丢失了的船等待着他，正像莫阔罗曾经保证过的。维克塔利昂给了僧人一只金项圈作为奖励。
　　现在他要作出一个选择：他应该冒险穿过海峡，还是率领铁舰队绕过这座岛屿？关于仙女群岛的记忆始终令铁船长耿耿于怀。史坦尼斯·拜拉希恩从南北两路突袭铁舰队，当时他们被困在岛屿和大陆之间的海峡中，给予维克塔利昂他最惨重的失败。但绕过雅洛斯岛要损失他宝贵的几天时间。离渊凯这么近，海峡里的航运大概是繁忙的，但他不希望遇到渊凯的战船，直到他们接近弥林。
　　鸦眼会做出什么决定？他一度陷入沉思，然后示意他的船长们。“我们穿过海峡。”
　　雅洛斯岛在他们的船尾逐渐变小之前，又有三只奖品被拿下。一艘宽大的加利斯战舰被田鼠和悲伤号击败，一艘平底大商船被凯特之曼菲·莫林号捕获。她们的货舱挤满了商品：葡萄酒、丝绸、香料、 珍贵的木材、和更珍贵的香水，但船舶本身才是真正的奖品。当日晚些时候，一艘双桅捕鱼船被七头颅号和奴隶之灾星号抓获。她是一条既小，又慢，还肮脏的东西，简直不值得费力登船。维克塔利昂不满地听说自己的两艘船屁（和谐）股后面带来一条渔船。然而，从他们的嘴里得知那头黑色的龙回来了。“银女王走了，”渔船船长告诉他。“她骑着龙飞走了，飞往多斯拉克海更远处。”
　　“多斯拉克海在哪儿？”他询问。“我将驾驶铁舰队穿越它，并找到女王，无论她可能在哪里。”
　　渔夫大笑。“这将是一个值得观看的景象。多斯拉克海是由草铺成的，傻瓜。”
　　他不该这样说。维克塔利昂用烧伤的手掐住他的喉咙，把他的身体提在半空中。将他的后背砰的一声撞在桅杆上，他使劲掐，直到这名渊凯人的脸色变得像挖进他肉里的手指那样黑。这个男人踢腿扭动了一阵子，徒劳地试图撬松船长紧握的手。“没人叫维克塔利昂·葛雷乔伊傻瓜还有命去炫耀。”当他松开他的手，这人毫无生气的身体瘫倒在甲板上。长水派克和漂木汤姆将尸体越过栏杆扔了下去，又一个献给淹神的祭品。
　　“你的淹神是个恶魔，”黑僧人莫阔罗之后说。“他只是另一个神——名字一定不能说的黑暗之神，的奴仆。”
　　“当心，僧人，”维克塔利昂警告他。“讲这样亵渎神明的话，在这艘船上敬虔的人会撕下你的舌头。你的红神将得到他应得的，我发誓。我的话是铁。问我任何一名手下。”
　　黑僧人低下他的头。“没有必要。光之王给我看了你的价值，船长大人。每晚在我的火中，我都瞥见等待着你的荣耀。”
　　这些话令维克塔利昂·葛雷乔伊非常高兴，正如那天晚上他告诉黑女人。“我哥哥巴隆是一位伟大的人，”他说，“但我将要做他不能做的。铁群岛将重获自由，古道将恢复。甚至戴贡都做不到这个。”差不多已经过去了一百年，自从戴贡？葛雷乔伊坐在海石椅上，但铁种仍在讲述他劫掠和战斗的故事。在戴贡的时代，一位软弱的国王坐在铁王座上，他潮湿的双眼盯向狭海对面，在那里杂种们和流亡者们策划了叛乱。因此戴贡大人从派克岛向外航行，去让日落之海成为他自己的。“他能深入狮穴扯狮子的胡须，将冰原狼们的尾巴打成蝴蝶结，但是，甚至戴贡也不能战胜龙。但我要使龙女王成为我自己的。她会分享我的床，为我生许多强有力的儿子。”
　　那天晚上，铁舰队的船总计六十艘。
　　雅洛斯岛以北，陌生的帆变得更常见。他们非常接近渊凯，这座黄色城市与弥林之间的海岸，将会充满着来来往往的商船和补给船，所以维克塔利昂让铁舰队进入更深的海域，看不到陆地。即使在那里他们也会遇到其它船只。“不许放跑一个去警告我们的敌人，“铁船长命令。一个也逃不掉。
　　大海碧绿，清晨的天空灰白，悲伤号、战士通奸号和维克塔利昂自己的无敌铁种号，在渊凯正北海域捕获了这艘从这座黄色城市开出的平底大运奴船。在她的船舱里载有为里斯的娱乐房预备的，二十名芬芳的男孩和八十名女孩。她的船员从未考虑，在离家如此近的海域会遇到危险，铁种拿下她只遇到小小的麻烦。她被命名为甘心少女号。
　　维克塔利昂杀死了那些奴隶贩子，然后派人到下面去解开桨手们的铁链。“你们现在为我划船。努力划，你们必须成功做到。”女孩被他分给了他的船长们。“里斯人会让你们当鸡女，”他说，“但我们拯救了你们。现在你们只需伺候一个男人而不是许多。那些取悦于她们的船长的可能被收作盐妻，一个体面的身份。”芬芳的男孩被他绕上铁链抛进了大海。他们是反常的生物，一旦清理掉他们，船就闻起来更佳。
　　为自己，维克塔利昂索取了七位最好的女孩。一个是金红色的头发，乳头上有几点雀斑。一个浑身剃光。一个是棕色头发、棕色眼睛，胆怯的像只老鼠。一个有他曾见过的最大的乳房。第五个是一个小东西，有直的黑发和金色的皮肤。她的眼睛是琥珀的颜色。第六个白的像牛奶，几个黄金吊环穿在她的乳头和下嘴唇上，第七个黑如乌贼墨。渊凯的奴隶贩子训练她们关于七种叹息的方法，但这不是维克塔利昂要她们的原因。他的黑女人足够满足他的欲望，直到他能到达弥林并赢得他的女王。没有人需要蜡烛，当太阳在等待着他。
　　运奴船他改名为奴隶之尖叫号。算上她，铁舰队的船数达到了六十一艘。“我们捕获的每一艘船都使我们更强大，”维克塔利昂告诉他的铁种，“但打这儿起，要时刻准备战斗。在明天或后天，我们可能遭遇到战船。我们正在进入弥林的领海，敌人的舰队正在那里等待着我们。我们将碰到来自全部三个奴隶城市的船，来自托罗斯、埃利亚、新吉斯的船，甚至来自从魁尔斯的船。”他小心不提起旧瓦兰提斯的绿色战船，想必一定正向北航行通过悲痛海湾，正当他讲话的时候。“那些奴隶主是软弱的东西。你们见到过在我们面前他们是如何逃跑的，当我们杀死他们的时候，听到他们是如何长声尖叫的。你们每个人都顶他们二十个人，只因我们是铁做的。记住这个，当我们随后首先发现某个奴隶贩子的帆。不接受投降，不给他们希望。我们要仁慈干什么？我们是铁种，两位神灵眷顾着我们。我们将俘获他们的船，粉碎他们的希望，把他们的海湾变成一片血海。”
　　一阵巨大的欢呼响应他的话。船长点头回应，表情严肃，然后要求带他索取的七名女孩到甲板上来，在甘心少女号上发现的所有那些女孩中最可爱的。他吻了她们每个人的脸颊，告诉她们荣耀在等待着她们，尽管她们不懂他的话。然后他将她们送上曾抓获的那条捕鱼船，割断她的缆绳，朝她放火。
　　“献上这个纯真美丽的礼物，我们尊敬的两位神，”他宣告，当铁舰队的战船划船从熊熊燃烧的渔船旁边经过。“让这些女孩从火焰中重生，纯洁无暇摆脱凡人的欲望，或让她们降到淹神的水底圣殿，享用美食、跳舞、欢笑直到大海枯竭。”
　　快结束时，冒烟的渔船被大海吞没之前，七名甜美祭品的哭喊变成了令人喜悦的歌唱，对于维克塔利昂·葛雷乔伊似乎是这样的。一阵大风向他们吹来，风鼓满他们的帆，吹动他们向北、向东、再向北，朝着弥林及其五颜六色的砖头金字塔。乘着歌声的翅膀我飞向你，丹妮莉丝，铁船长想。
　　那天晚上，第一次，他展示了鸦眼从遥远的瓦雷利亚烟海中发现的龙号。它是一个扭曲的东西，从一端到另一端有六英尺长，闪亮的黑色，装饰着红色黄金和深色瓦雷利亚钢嵌条。攸伦的地狱号角。维克塔利昂抚摸着它。号角像黑女人的大腿一样温暖光滑，如此光亮，他可以看到，在它的深处有一个他自己容貌的扭曲映像。陌生的法师文字刻在束缚它的饰条上。“瓦雷利亚符号，”莫阔罗称它们为。
　　这些维克塔利昂都知道。“它们说了些什么？”
　　“实在是太多了。”黑僧人指着一轮黄金饰条。“这里，号角是被命名的。‘我是捆龙索，’它说。你曾经听到过它的声音吗？”
　　“一次。”在老威克岛的选王会上，他哥哥的混血儿中的一位曾吹响了地狱号角。他曾是一头怪兽，巨大的光头，戴着黄金和黑玉的戒指、绿玉环绕着隆起肌肉的两条粗胳膊，一只巨鹰纹身横在他的胸前。“它发出的声音……它能燃烧，不知为什么。仿佛我的骨头着了火，从里面烧焦我的肉。这些文字变成炽热的红色，然后热得发白，难以直视。看起来好像这个声音将永远也不会结束。它就像某种长长的尖叫。一千个尖叫，都汇成一片。”
　　“吹响号角的那个人，他怎么了？”
　　“他死了。之后，他的嘴唇上有水泡。他的鸟也在流血。”船长猛击自己的胸膛。“鹰，就在这里。每一根羽毛滴着血。我听说那个男人的内脏都烧光了，但这可能只是些谣言。”
　　“一个真实的谣言。”莫阔罗使地狱号角转动，观察那些爬过第二轮黄金饰带的古怪字母。“这里它说：‘没有凡人会使我发出声响并存活。’”
　　维克塔利昂强烈地忿恨哥哥的欺诈。攸伦的礼物总是有毒的。“鸦眼发誓这只号角将迫使龙服从我的命令。但还怎么为我服务，如果代价是死亡？”
　　“你哥哥没有亲自使号角发出声响。你也不必。”莫阔罗指着钢饰带。“这里。‘血换取火，火换取血。’谁吹地狱号角并不重要。龙会来到号角主人的身边。你必须占有这只号角。用血。”

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　　第六十四章 丑陋的小女孩（艾莉亚二）
　　
　　那晚，11个千面之神的仆人于神庙前聚集，比她曾见过的任何一次都要多。只有领主和胖子从前门进入，其他人都穿过隧道和隐藏着的小路，由神秘的道路前来。他们穿着黑白色长袍，但是当他们就坐时，每个人都把兜帽放下，露出当天自己选择戴上的面孔。他们所坐的高椅子同神庙的门一样，由黑檀木和鱼梁木雕刻而成。黑檀木的椅子背面有鱼梁木雕刻的面孔，而鱼梁木的椅子则相反。
　　其他侍僧中的一个拿着装有暗红葡萄酒的大酒壶，站在房间里。她则拿着水。每当仆人中有人想要喝水时，他抬起视线或是弯曲手指，这样她和那个侍僧（或其中一人）将过去倒满他的酒杯。但是大部分时间他们都站立着，徒劳等待着永不会到来的视线。我是被石头雕刻而成的，她提醒自己，我是一个雕像，就像站在运河边的海王们一样。水非常重，但是她的臂膀很强壮。
　　僧侣们用布拉佛斯的语言交流，但有段时间，其中的三个人用瓦雷利亚语热烈地交谈。女孩能听得懂大部分词句，但是他们的声音很小，因此她常常难以听见。“我认识这个人，”她听见一个戴着瘟疫受害者面孔的人说。“我认识这个人，”当她为胖子倒水时，他重复道。而美男子说：“我会把礼物给这个人，虽然我不认识他。”随后，斜眼提到了同一件事，但却是关于另外的人。
　　经过三个小时的饮酒与交谈，牧师们开始离去…除了慈祥的人、流浪儿和面孔上有着瘟疫痕迹的那人。他的脸颊上布满使人流泪的溃疡，而他的头发已经脱落光了。血从他的一个鼻孔滴落，在眼睛的四周也有已干的血迹。“孩子，我们的兄弟要与你交谈，”慈祥的人告诉她。“如果你想的话，坐下吧。”于是她落座于一个有黑檀木脸孔的鱼梁木椅子上。带血的溃疡对她来说一点都不可怕。她在黑白之院呆的时间过长，以至于不会害怕一张虚假的脸。
　　“你是谁？”当他们独处时，溃疡脸问她。“无名之辈。”
　　“不对。你是史塔克家族的艾莉亚，思考时会咬紧嘴唇，无法说谎。”
　　“我曾经是她。但是现在不是了。”
　　“你为什么在这里，撒谎者？”
　　“为了侍奉。为了学习。为了变脸。”
　　“你首先要改变你的心。千面之神的礼物不是小儿的把戏。你是要为了自己的目的与快感而杀人。你否认吗？”
　　她紧咬嘴唇。“我—”
　　他打了她一耳光。
　　耳光使她的脸颊刺痛，但是她知道她理应受这一击。“谢谢。”所得到的耳光足够多了，她必须要停止咬自己的嘴唇。艾莉亚曾那样做，但冰原狼不会。“我承认。”
　　“你撒谎。我可以从你的眼中看到真相。你有狼的眼睛和血的味道。”
　　格雷果爵士，她无法停止自己的思索。邓森，甜嘴拉夫。伊林爵士，马林爵士，色曦太后。如果她开口，她得说谎，而他将看出。所以她保持着沉默。
　　“他们告诉我，你曾经是猫儿。潜行于满是鱼腥味的小巷，为了挣钱贩卖蛤蛎与蚌壳。这种小生活很适合你这样的小家伙。向我们提出吧，我们可以给你这样的生活。推着手推车叫卖蚌壳，你会很满足。你的心肠太软，不能成为我们中的一员。”
　　他这是想要赶我走。“我没有心。我只有一个空洞。我曾经杀过很多人。如果你想要的话，我可以再杀人。”
　　“那样的味道对你来说是不是很甜美？”
　　她不知道什么才是正确的答案。“也许。”
　　“那么你不属于这里。在这个房子里，死亡并不是甜美的。我们不是武士，不是士兵，不是骄傲自大洋洋得意的暴徒。我们并不为了侍奉主人、喂饱钱包或满足虚荣心而杀人。我们从不为了取悦自己而给予这礼物，也不选择杀掉谁。我们只是千面之神的仆人。”
　　“Valar dohaeris。”所有的人都必须侍奉。“你明白这句话，但是你过于骄傲。仆人必须是谦逊和顺从的。”
　　“我服从。我可以比任何人都谦逊。”
　　她的话让他轻笑起来。“我很确信，你将成为谦逊的女神。但你愿意付出代价吗？”
　　“什么代价？”
　　“就是你。代价就是你所用的的和希望拥有的一切。我们取走你的双眼又将其还给你。下一次我们将取走你的耳朵，让你在寂静中前行。你将要给我们你的双腿，只能爬行。你不能成为任何人的女儿、妻子或母亲。你的名字将成为一个谎言，而你的脸孔将不属于你一人。”
　　她几乎要再一次咬住嘴唇，但这次她忍住了。我的脸是一个暗黑的湖泊，埋藏着所有，表露出虚无。她想起曾拥有过的所有名字：阿利，黄鼠狼，乳鸽，运河边的猫儿。她想起那个来自临冬城的傻女孩，被人叫做马脸艾莉亚。名字并不要紧。“我愿意付出代价。给我一张脸。”
　　“脸只能自己挣得。”
　　“告诉我怎么做。”
　　“赠与一个人一件礼物。你可以做到吗？”
　　“什么人？”
　　“不是你认识的人。”
　　“我并不认识很多人。”
　　“他是其中之一。一个陌生人。不是你爱的、恨的或者认识的人。你会杀了他吗？”
　　“会。”
　　“那么明天，你将又一次成为运河边的猫儿。戴着那个面孔，观察，服从。这样我们将判断你是否值得侍奉千面之神。”
　　于是第二天，她又回到了布鲁斯科和他女儿们在运河畔的房屋。当布鲁斯科看见她时，他的眼睛睁得老大，而布瑞亚发出一声低呼。“Valar morghulis，”猫儿问候说。““Valar dohaeris，”布鲁斯科回答道。
　　在这之后，一切都好似她从未离开过那样。
　　早晨晚些时候，当她推着手推着走过紫港前面的卵石路时，她找到了第一个她必须杀掉的人。那是一个年过五旬的老人。她试图告诉自己，他已经活了足够长的年岁。凭什么他可以享有那么长寿命，而我的父亲却只有那么短暂？但是运河边的猫儿没有父亲，所以她竭力阻止脑中的念头。
　　“蚌壳，扇贝和蛤蛎，”当他经过时，猫儿喊道，“牡蛎和明虾，还有肥肥的绿色扇贝。”她甚至向他露出笑容。有些时候，为了让别人停下购买，微笑是你唯一所需的东西。但是老人并没有回以微笑。他阴沉着脸看向她，径直走过，踩入水坑中溅出泥浆。她的脚被飞溅的污水沾湿。
　　他没有礼貌，她一边望着他离去一边想。他的脸看上去又冷酷又吝啬。那老人的鼻子狭小而尖利，嘴唇很薄，眼睛小而间距近。他的头发已经变为灰白色，然而下巴底端的一小撮胡子却仍是黑色的。猫儿认为胡子一定是被染过的，她很疑惑为什么那人不把头发也染一下。他一肩高于另一肩，使他看上去是扭曲的。
　　“他是个邪恶的人，”当她晚上回到黑白之院时，她宣布。“他的嘴唇看上去残忍，他的眼睛吝啬，而且他还有个坏人的胡子。”
　　慈祥的人笑了。“他和其他所有人一样，有正直和阴暗的两面。你没有权利对他下判断。”
　　这使得她停下手里的活。“神评判过他吗？”
　　“可能吧，某些神。如果不去评判人们，神又有什么用呢？不过千面之神并不衡量人们的灵魂。最好的和最坏的人都将得到他的礼物。要不然好的人将会永生了。”
　　第二天，当猫儿从手推车后看着那个老人时想，他的手是他最坏的部分。他的手指又长又瘦，总是在动，抓挠他的胡子，用力拉他的耳朵，敲击桌子，颤抖，颤抖，颤抖。他的手活像两只白色的蜘蛛。她愈看向他的手，对他的恨就愈强烈。
　　“他的手的动作太多了，”她对神庙中的人说。“他一定满是恐惧。礼物将带给他安宁。”
　　“礼物给所有人带来安宁。”
　　“当我杀了他时，他将望进我的眼睛，对我表示谢意。”
　　“如果他这样做，说明你失败了。最好让他根本没有察觉到你。”
　　在观察了那个老人好几天后，猫儿得出了结论，他是某种商人。他的交易肯定与海有关，但她从未见过他踏上任何一艘船。他整日坐在紫港旁的一个卖汤的小店里，拖拽纸张和封蜡，用尖利的声音和其他人交谈，任手肘中的一杯洋葱热汤冷去。与他交谈的人，一队队船长、船长和其他商人，没有谁对他表示出喜爱。
　　但是他们给他带来钱：皮质钱包装满金的、银的和正方形的铁质布拉佛斯钱币。那老人理应仔细地清点这些钱，将钱币分类并整齐的叠起。可是他从来不看那些钱币。作为替代，他用尚存牙齿的左边咬那些钱币。有时他会让一个钱币在桌上旋转，倾听它咔哒一声停下时发出的声音。
　　当所有的钱币被清点和品尝过后，那老人会潦草地在羊皮纸上书写，用自己的印章盖下，并将其交给船长。或者他会摇着头把钱币推回去。每当他这样做时，对方要不红着脸非常生气，要不面色苍白，看上去极其恐惧。
　　猫儿无法理解。“他们给他金银，但他却只为他们写字。他们是不是很蠢？”
　　“可能吧，某些人。但大多数都是小心谨慎的。一些人想要欺诈他。不过他不是容易受骗的人。”
　　“但是他在卖什么？”
　　“他给每个人写下保证书。如果他们的船在风暴中损毁，或是被海盗劫持，他将承诺付给他们船和其内部物品的价值。”
　　“这算是一种赌博吗？”
　　“一定程度上吧。是每个船长都希望输掉的赌博。”
　　“对，但是如果他们赢…”
　　“他们失去他们的船，时常是他们的性命。海非常危险，尤其是秋季。毫无疑问许多在风暴中丧命的船长能够从这布拉佛斯的保证书中得到一些安慰，虽然他的遗孀和孩子并不想得到这些。”他的唇上浮现出悲伤的微笑。“立下保证书是一件事，而兑现则是另外一件。”
　　猫儿理解了。他们中的一个肯定恨他。他们中的一个来到黑白之院，向神祈祷夺去他的生命。她想知道是谁这样做了，但是慈祥的人不肯告诉她。“你不应该打探这种事，”他说。“你是谁？”
　　“无名之辈。”
　　“无名之辈不问任何问题，”他牵起她的手。“如果你不能做这件事，只要说出来就行了。没有好羞愧的。一些人生来侍奉千面之神，而一些人不是的。告诉我，我将免去这个任务。”
　　“我会做这件事。我说过我会的。我将去做。”
　　但是，怎样去做呢？这个问题更加棘手。
　　他有守卫。两个人，一个高瘦，另一个矮胖。他们走到哪里都和他在一起，从他早晨出门到晚上返回。他们确保没有人能接近老人。曾有一次，当他从汤店回家时，一个摇摇晃晃的醉汉就快要撞上他，但是高个子守卫站到他俩中间，给了醉汉猛烈一击，让他倒地。在汤店里，矮个子总是先尝洋葱肉汤。那老人等到汤冷后才会啜饮一口，这样有足够的时间确认他的护卫喝完没有事。
　　“他很害怕，”她意识到，“或者，他知道有人想要杀他。”
　　“他不知道，”慈祥的人说，“但是他怀疑有。”
　　“守卫就连他出去撒尿时都跟着他，”她说，“但是当他们去的时候他不会跟随。高个子行动最快。我将等到他去撒尿时，走进汤店，直接刺进老头的眼睛。”
　　“那么另外一个守卫呢？”
　　“他又慢又蠢。我可以把他也杀了。”
　　“你是个战场上的屠夫，要将每个挡你路的人砍头吗？”
　　“不。”
　　“我希望不要这样。你是千面之神的仆人，我们这些侍奉他的人，只给那些被标记和选择的人们礼物。”
　　她明白了。杀了他。只杀他。
　　她又花了三天观察路线，另外一天练习手指匕首。红罗戈曾教过她如何使用它，但是自从她的视力被剥夺，她从未试过割开钱袋。她想要确认自己是否仍知道怎样做。流畅和迅速，就是这样，不要笨手笨脚，她告诉自己，然后一遍遍把匕首从袖子中抽出。当她非常满意自己仍记得做法后，她在磨刀石上磨利刀锋，直到匕首边缘在烛光下发出微弱的银蓝色光芒。另外一边较难磨，但是流浪儿帮了她。“我明天将给那人礼物，”她在破斋时宣布。
　　“千面之神将会很高兴，”慈祥的人缓缓起身。“很多人都认识运河边的猫儿。如果这次她失败了，将会连累到布鲁斯科和他的女儿们。是时候让你换张脸了。
　　女孩并没有露出笑容，但是她其实很开心。她曾有一次失去猫儿，为她哀悼。她不愿意再一次失去她。“我会变成什么样？”
　　“丑陋。当女人们看见你时，她们会移开目光。孩子们会盯着你看，指指点点。壮年人会为你遗憾，有的甚至为你掉一滴泪。每个见过你的人都不会忘记你。来吧。”
　　慈祥的人将铁制灯笼从钩子上拿下，引着她走过平静的黑色湖面，走过一排排黑暗沉寂的众神，走向神庙的后方。当他们下坡时，流浪儿跟随在了后面。没有人说法。脚步摩擦台阶的轻响是唯一的声音。到地下室共有18级台阶，在那里，5个拱形的小路如同人的五指一般伸展开。随着向下走，台阶变得越来越窄，越来越陡，但是由于女孩曾无数次在此上下，她一点都不畏惧。又下了22级台阶，他们到达地下室的第二层。这里的隧道狭窄而弯曲，如同黑色的虫洞在巨大的岩石中蜿蜒。一条小路尽头有一扇关上的沉重铁门。牧师将灯笼挂在钩子上，一只手滑入长袍，拿出一个华丽的钥匙。
　　柳条在她臂膀旁延伸。密室。他们依旧在向下走，到第三层，到只有牧师才被允许进入的秘密房间中。
　　当慈祥的人开一把锁时，钥匙轻柔的敲击了三次。门摇晃着由上油的铁质锁链打开，什么声音都没有发出。门后又是更多的由固体岩石凿出的台阶。牧师又一次拿下灯笼，继续带路。女孩跟随灯光前进，数着向下的台阶数。四五六七。她希望自己把手杖带在身旁。十十一十二。她知道神庙和地下室之间的台阶数，地下室第一层和第二层之间的。她甚至曾数过螺旋上升至阁楼的狭窄而蜿蜒的楼梯数；还有一直延伸至屋顶、通往门外多风高处的木质梯子的级数。
　　而这里的楼梯对她来说很陌生，使她感觉到危险。二十一 二十二 二十三。每向下一步，四周的空气便寒冷一分。当她数到三十时，她意识到他们已经在运河之下了。三十三 三十四。他们到底要下到多深？
　　当她数到五十四时，台阶终于终结于另一扇铁门前。这扇门没有锁上。慈祥的人推开门，迈步进入。她跟上，而流浪儿也紧跟而入。在黑暗中，只有他们脚步的回声。慈祥的人提起灯笼，将光闸大大打开。光亮充盈了他们四周的墙壁。
　　一千张面孔正俯视着她。
　　他们悬挂在她前后方的墙壁上，或高或矮。不管她朝向哪里、看向哪里，他们都在。她看见各种面孔，老的少的，苍白的晦暗的，光滑的褶皱的，有雀斑有伤疤的，英俊的平凡的，男人的女人的，男孩的女孩的，甚至婴孩的，微笑的，皱眉的，满是贪欲、盛怒和渴求的，毛发稀少和茂密的。面具，她告诉自己，这些只是面具。但是尽管她对自己这样说，她也清楚并不是这样的。它们是人皮做的。
　　“孩子，它们使你害怕吗？”慈祥的人问。“你现在离开我们也并不晚。这真的是你想要的吗？”
　　艾莉亚咬住了嘴唇。她并不知道自己想要什么。如果我走了，我能去哪里？她曾经清洗和处理过数百个尸体，死的东西并不能惊吓到她。他们把尸体搬下来，将他们的脸皮剥下，这又如何？她曾是夜行的狼，剥下的皮肤不能使她恐惧。皮革做的兜帽，这就是它们，它们不能拿我怎么样。“行动吧，”她脱口而出。
　　他领她走过房间，经过一排通向旁侧小路的隧道。灯笼的光亮一一点亮它们。一个隧道堆满人骨，就连柱子都是头骨支撑而起的。另一个随着蜿蜒的阶梯继续向深处延伸。到底有多少层地下室？她很好奇。他们就这样永远地蜿蜒下去吗？
　　“坐下，”慈祥的人命令道。她坐下了。“孩子，现在闭上你的眼睛。”她闭上双眼。“会很疼，”他警告她，“但疼痛是力量的代价。不要动。”
　　不动如石，她想，坐着不动。下刀很快，刀片锋利。照理说紧贴皮肉的金属应是冰冷的，但她却觉得温暖。她可以感觉到血从脸上倾泻而下，如同一道瀑布流下眉毛、脸颊和下巴。她明白了为什么牧师让她闭上眼睛。当血流过嘴唇时，那味道尝起来像盐和铜币。她舔了舔，全身颤抖。
　　“把脸皮递给我，”慈祥的人说。流浪儿没有回答，但她能听到脚步声轻滑过石质地板。他对女孩说，“喝下这个，”并把一个杯子嵌入她手中。她立即喝完了。味道非常酸，就像咬向一个柠檬。一千年以前，她曾认识一个喜欢吃柠檬蛋糕的女孩子。不，那不是我，那只是艾莉亚。
　　“伶人戴人造的面具，”慈祥的人说，“魔术师使用魔力，将光影与渴望交织，制造出愚弄我们眼睛的幻影。你应该学习这些技术，但是我们现在所做的更深了一步。智慧的人能看穿人造面具，魔力在锐利的眼神中分解，但是你披上的脸皮就像你生来所有的那样真实和可靠。眼睛继续闭上。”她感觉到他的手指将自己的头发梳向后方。“不要动。会有些不舒服。你可能会头晕，但是你不能动。”
　　一阵猛烈拉力伴随瑟瑟声响，新的脸皮换下了旧的。皮革擦过她的眉毛，干燥而僵硬，然而经她的血的浸泡，逐渐变得柔软。她的脸颊变得温暖和红润。她感到心脏在胸腔中跳动，有很长一瞬她甚至无法呼吸。像是有一双岩石般坚硬的手扼紧她的喉咙，使她窒息。她举起双手想抓住面前攻击者的臂膀，但是面前什么都没有。一阵恐惧浮上她心头，然后她听见一声可怖的嘎吱声响，伴随而来的是刺骨的疼痛。她眼前浮现出一张脸孔，肥胖，有胡须，野蛮的，嘴巴因暴怒而扭曲。她听见牧师说，“孩子，呼吸。将恐惧呼出。将阴影赶走。他死了。她也死了。她的疼痛已经消失了。呼吸。”
　　女孩战栗着深吸一口，意识到这是真的。没有谁噎住自己，也没有谁攻击她。尽管如此，当她举起手抬向脸庞时，它们仍在颤抖。一片片干涸的血迹随着她指尖的触碰而碎裂掉落，在灯笼的光线下显现出深黑色。她摸向两颊，触碰双眼，描绘下巴的形状。“我的脸仍是原样。”
　　“是么？你确定？”
　　她确定吗？她没有察觉到任何变化，不过也许这是感觉无法发现的。她抬起一只手，从脸的上部扫向下部，就像在河间曾见过贾昆的做法。当他这样做时，他的整个脸皱起并改变。但当她这样做时，什么都没变。“还是原样。”
　　“只是对你，”慈祥的人说，“看上去并不是原样。”
　　“在别人的眼中，你的鼻子和下巴都是破损的，”流浪儿说。“你一边的脸因为颧骨粉碎而下陷，而且一半的牙齿没有了。”
　　她的舌头在嘴中摸索，但却找不到洞或是碎裂的牙齿。巫术，她想。我有了一张新的脸。一张丑陋的，残损的脸。
　　“你可能会做一段时间的噩梦，”慈祥的人警告她。“她的父亲常常野蛮地打她，直到当她来到我们这里，她才从痛苦和恐惧中解脱。”
　　“你们杀了他吗？”
　　“她只为自己要了礼物，而不是为她父亲。”
　　你们真的应该杀了他。
　　他肯定看出了她的想法。“最终，死亡找到了他，就像找到其他人一样。就像明天找到那个人一样。”他举起灯笼。“我们完成了。”
　　就是现在。当他们返回台阶时，墙上一张张脸空洞的双眼仿佛都盯着她移动。有一刻，她甚至可以看见他们的嘴唇开合，互相耳语着黑暗而甘甜的秘密，那声音微弱得听不清。
　　那晚，入睡非常困难。裹紧毯子，她在冰冷黑暗的房间中辗转反侧，但是无论她转向哪里，她都能看见脸孔。他们没有眼睛，但是他们看得见我。她看见她父亲的脸悬挂于墙面。在他旁边是她的母亲，而下方是她三个兄弟的脸，排成一排。不。那是某个别的女孩。我是无名之辈，我的兄弟们着黑白长袍。但是那儿还有black singer，还有她用缝衣针杀死的马倌，还有交叉路酒馆里的丘疹脸侍从，还有她逃离赫伦堡时遇到的守卫，喉咙被刀刃划开。Tickler（魔山的部下）也被挂在墙上，曾是眼睛的部位现在满是恨意。他的视线唤起了她的记忆，那时她手持匕首，一次一次又一次刺向他的后背。
　　最终，黎明重返布拉佛斯，天气阴沉而灰暗。女孩希望能有雾，但是众神像往常一般忽视了她的祈祷。
　　空气清新而冷冽，夹杂令人不快的寒风。是一个适合死人的好天，她想。她的口中不自觉地溢出祈祷。格雷果爵士，邓森，甜嘴拉夫。伊林爵士，马林爵士，色曦太后。她无声地说出这些名字。在黑白之院，你永远不会知道谁可能在听。
　　地下室堆满旧衣服，它们的主人来到黑白之院，从池水中啜饮一丝安宁。什么样的衣服都有，从乞丐的褴褛衣衫，到华贵的丝绸和天鹅绒。一个丑女孩应该穿丑陋的衣服，她这样决定，所以她选了一件褶边磨损、带有污点的棕色斗篷，一件带鱼腥味、发霉的绿色束腰外衣，还有一双沉重的靴子。最后她绑上自己的手指匕首。
　　时间充裕，因此她决定走远路去紫港。她走过桥，走向万神岛。每当布鲁斯科的女儿泰丽亚来大姨妈，躺在床上时，运河边的猫儿就在这里的神庙间贩卖蚌壳和扇贝。她有点希望泰丽亚今天在那里贩卖，也许是列神岛的庙宇间，但这个念头很傻。天气太冷了，泰丽亚从来不乐意这么早起床。当丑女孩走过时，圣坛外的流泪女子雕像正淌下银白的眼泪。在Gardens of Gelenei（抱歉找不到到底叫神马了），一棵100英尺高的镀金大树满是银叶子。微弱的火炬光线从the Lord of Harmony（这个也是）木质走廊的宽大的玻璃窗户透出，好似半百种蝴蝶展示出斑斓色彩。
　　有段时间，女孩想起了带领她四处走动的水手之妻，她告诉她这城市里陌生神祗的传说。“那是伟大的谢泼德（Great Shepherd）的屋子。三个头的Trio拥有那个有三个角楼的高塔。第一个头吞食死亡，而第三个头给予重生。我不知道中间那个头是用来干什么的。那些是石头做的沉默之神，而那里是通向pattern-maker的迷宫的入口。Pattern的牧师说，只有学会如何在迷宫中正确行走的人们，才能找到通往智慧之路。它的远处，运河旁边，那是红牛Aquan的神庙。每十三天，他的牧师们划开一个纯白小牛的喉咙，将牛血盛在碗里，施舍给乞丐。”
　　看上去今天不是第十三天。红牛的台阶上空空如也。Semosh和Selloso两神为兄弟，他们成对的神庙坐落在黑渠两岸，通过一座石雕的桥相连接。女孩走过那里，往下走向码头，然后穿过旧衣贩码头，经过水淹镇半沉没的尖顶和圆顶建筑。
　　一队里斯水手摇摇晃晃地从快乐码头走出，但是女孩没有看见任何妓女。“戏子船”凄凉地停泊着，还未开门，船上的戏子们无疑仍在睡梦中。又走远些，在一个伊班港捕鲸船旁的码头上，她瞧见猫儿的旧友塔甘纳罗，他正与海豹王卡索来回抛球，而同时他的新扒手正在旁观者的人群中行动。当她停下来看着时，塔甘纳罗看了看她，没有认出，然而卡索向她大吼，并拍击起自己的鳍肢。他认出我了，女孩想，或者他闻到了鱼腥味。于是她赶紧走开，继续赶路。
　　当她到达紫港时，那老人已经在汤店了，他就座于老位置上，一边数着钱包中的钱币，一边与一个船长争论不休。高瘦的守卫在他身边徘徊。矮胖的则坐在门旁，这样可以清楚看到每个进来的人。这没什么关系。她并不准备进入。她坐在20码开外的木桩上，怒号的寒风用幽灵般的手指拉扯着她的斗篷。
　　即便是在这样寒冷灰暗的日子里，码头仍旧非常忙碌。她看见水手与妓女蹑手蹑脚，四处寻找着对方。
　　两个穿着褶皱衣服的布拉佛斯人走过，迈着蹒跚的醉酒步伐互相搀扶，身旁的刀剑因碰擦而发出脆响。一个红衣牧师匆匆路过，厉风击打着他深红与鲜红交织的长袍。
　　知道将近中午时，她才等到她想要的人，一个曾经三次和老人做生意的富有船主。他块头很大，又壮又秃顶，穿着一件厚重的长天鹅绒斗篷，上面有皮毛装饰，还戴着一条点缀着银质月亮和繁星的棕色皮带。某次意外事故使他的一条腿如今行动不便。他拄着手杖缓缓走来。
　　丑女孩认为，选择他将比选别的大多数人好，至少和其他人一样。她从木桩上跃起，跟随着他。她疾走了十几步，紧跟到他身后，攥紧手指匕首。他的钱包在右侧的皮带上，但是他的斗篷阻碍了她行动。她猛然挥出匕首，动作一气呵成。天鹅绒上被割出一条很深的刀痕，然而他丝毫没有察觉。如果红罗杰看到，肯定会露出赞许的微笑。她把手滑入裂口中，用手指匕首划开钱包，抓起一手金币…
　　大块头突然转过头。“什么？”
　　她试图从斗篷的层叠褶皱中艰难地抽出手。钱币如雨般洒落在他们脚旁。“有贼！”大块头举起手杖砸向她。
　　她从下方踢向他的坏腿，让他倒地，然后舞蹈般轻盈地离开，狂奔着经过一位带小孩的母亲。更多的钱币从她指缝中溢出，弹落到地上。她身后传来“捉贼，捉贼”的大叫声。一个大腹便便、笨手笨脚的旅店主试图抓住她臂膀，但是她来回躲闪，跑过一个大笑着的妓女，开始向最近的小巷冲去。
　　运河边的猫儿熟悉这些小巷，而丑女孩依旧记得。她猛冲向左，跳过一道矮墙，越过一条窄渠，然后穿过未上锁的门，溜进某个满是灰尘的储藏室。追及的声音渐渐归于寂静，但是最好能够确信这点。于是她在一个篓子后面蹲下，双臂环抱住膝盖，耐心等待。在等候了将近一小时后，她认为离开是安全的了。她笔直爬上房子边缘，在屋顶上穿梭，直到快走到Canal of Heroes为止。这个时候，船主应该已经收好了钱币，拄着手杖走向汤店了。他可能会喝着一碗热腾腾的肉汤，向老人抱怨起试图偷自己钱币的丑女孩。
　　慈祥的人正坐在黑白之院神庙的水池边等着她。丑女孩挨着他坐下，将一枚钱币轻轻放向水面。这是一枚金币，一面刻着条龙，一面刻着个国王。
　　“维斯特洛的金龙，”慈祥的人说。“你为什么会拿着这个回来？我们不是盗贼。”
　　“这不是偷来的。我从他那儿拿走一枚，但也给了他一枚我们的。”
　　慈祥的人明白了。“他将钱包里面的这枚钱和其他钱币付给那个人。很快那个人的心脏就停止了跳动。是这样的吗？非常悲伤啊。”僧侣拾起钱币，又将其抛入池中。“你还有很多很多东西需要学习，但是也许你并不是无药可救的。”
　　当晚，他们把艾莉亚史塔克的脸还给了她。
　　他们还为她带来了一件侍僧所穿的长袍，柔软而厚实，一面黑色一面白色。“当你在这里时，穿上它，”僧侣说，“但你应该清楚，目前你基本用不着它。明天你将去找Izembaro（WHO？），开始你的学徒生活。从地下室拿走你想要的衣服。城里的巡逻者正在寻找一个在紫港被人熟知的丑女孩，所以你最好也换张新的脸。”他捏住她的下巴，将她的头来回转动，然后点了点头。“我想这回是张漂亮的脸。就像你自己的脸一样漂亮。你是谁，孩子？”
　　“无名之辈。”她回答道。

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　　第六十五章 瑟曦（二）
　　
　　监禁生活的最后一晚，太后失眠了。每当她闭上双眼，脑子里就充斥着对明天的预感和幻想。会有警卫，她对自己说。他们会把人群隔开，没人可以碰我。大麻雀是向她这么保证的。
　　即便如此，她依然深感恐惧。弥塞菈启程前往多恩的那天，发生了面包暴动，尽管行进的沿途都安排了金袍子，但是暴民仍然冲进他们的队伍，把又老又肥的大主教撕成了碎片，把洛丽丝·史铎克渥斯强奸了几十次。如果那个苍白迟钝的蠢货都能激起他们的兽性，太后又能激发他们多少欲望？
　　瑟曦在她的囚室里踱来踱去，就像小时候在凯岩城地牢里见过的那只被关在笼子里的狮子一样坐立不安，那是她祖父时代的遗物。她和詹姆曾经互相怂恿对方爬进笼子，有一次，她鼓起足够的勇气把手伸进两根铁条之间，摸了其中一只茶色巨兽。她向来比弟弟更有胆量。狮子扭过头来，用巨大的金色眼睛盯着她。接着舔了她的手指。他的舌头就像锉刀一样粗糙，即使那样她也不会缩手，直到詹姆抓住她的肩膀把她从笼子旁边拽开。
　　“该你了，”后来，她对他说。“拉他的鬃毛，你敢么。”他一直没去。握剑的应该是我，不是他。
　　她赤着脚颤抖地踱来踱去，肩上披着一张薄毯。她为即将到来的第二天感到焦虑。一切到晚上就都结束了。走几步路，我就可以回家了。回到托曼身边，回到梅葛楼我自己的房间里。叔叔说这是唯一拯救她自己的方法。可是，真是这样吗？她不信任叔叔，就像不信任大主教。我仍然可以拒绝。仍然可以坚称无罪然后把所有赌注压在审判上。
　　但是她不敢让教会审判她，就像玛格丽·提利尔即将面对的审判那样。小玫瑰也许能顺利过关，但是在这些围绕在新任大主教身边的主教和麻雀之中，几乎没有人是瑟曦的朋友。她唯一的希望是比武审判，那样的话她就必须有一个代理骑士。
　　如果詹姆没有失去他的手……
　　然而，此路不通。詹姆已经失去了握剑的手，而且连这样的他，也跟布蕾妮那个女人消失在河间地的某处。太后得寻找另一个防卫者，否则今天的痛苦就只是程度最轻的。她的敌人指控她叛国罪。但是无论付出什么代价，她都必须回到托曼身边。他爱她，他不会拒绝自己的亲生母亲。小乔很倔强，行事总是出乎意料，但是托曼是个乖乖的小男孩，乖乖的小国王。他会听她的话。如果她呆在这，就死定了，回到红堡的唯一方法就是游街。大麻雀不可动摇，而凯冯爵士连伸出一根手指反抗他都不愿意。
　　“今天没人会伤害我。”当清晨的第一缕阳光拂过窗口，瑟曦对自己说。“只有我的自尊心会受到伤害。”这些话在她耳边回响。詹姆也许会回来的。她想象着詹姆骑马穿越清晨的薄雾而来，金色盔甲在朝阳照耀下闪闪发光。詹姆，如果你曾爱过我……
　　她的守卫来了，乌尼亚修女、莫勒修女和斯科娅修女当先前导，后面跟着四个见习修女和两个静默姐妹。身披灰袍的静默姐妹的出现，令太后忽然感到一阵恐慌。她们为什么会在这？我要死了吗？静默姐妹向来见证死亡。“大主教答应过没人会伤害我。”
　　“没人会。”乌尼亚修女召唤见习修女。她们拿来了碱性肥皂，一盆热水，一把大剪刀，和一柄长直剃刀。这些铁家伙令她颤抖。她们打算给我剃毛。只不过是多一点点耻辱罢了，就像加点佐餐的调料。她不会让他们有机会听到她的乞求。我是兰尼斯特家的瑟曦，凯岩城的狮子，七国的合法太后，泰温·兰尼斯特真正的女儿。而且毛发会再长出来。“动手吧。”她说。
　　两个年老的静默姐妹拿起大剪刀，她们手艺纯熟，这点毋庸置疑；她们经常要把被杀死的大贵族的尸体在送还给亲戚之前清理干净，而剃须和理发正是其中的一环。她们首先剃光了太后的脑袋。剪刀咔嚓咔嚓的时候，瑟曦静静坐着如同一尊石像。金发飘落在地上。在牢房里的时候，她没有机会好好保养头发，但即使没有洗过，并且已经纠结在一起，当阳光照射在这些头发上，依然闪闪发光。我的王冠，太后想，她们已经拿走了我的另一顶王冠，现在又来抢我这顶了。当打结卷曲的长发在脚边堆积起来之后，一个见习修女为她打上肥皂沫，静默姐妹接着用剃刀刮去了剩下短发茬。
　　瑟曦希望这样就结束了，但是没有。“脱掉您的裙子，陛下。”乌尼亚修女命令道。
　　“在这？”太后问道，“为什么？”
　　“您必须得剃毛。”
　　剃毛，她想，就像一只绵羊。她猛地把裙子拉过脑袋然后扔在地上。“随你们便吧。”
　　接着又是肥皂，热水，和剃刀。先是腋窝下的毛，然后是腿上的，最后剃掉了原本覆盖在私处的美丽的金色。当静默姐妹用剃刀在她双腿间剃毛的时候，瑟曦发觉自己正在回想，每次詹姆像她现在这样跪着，把吻种进她的大腿深处，让她变湿。他的吻总是那么温暖，而剃刀却是那么冰冷。
　　完事之后，她就像女人原本应该的那样赤裸和脆弱，连一点可以遮挡的毛发都没了。她的唇边挤出一丝凄凉苦涩的微笑。
　　“陛下觉得有趣吗？”斯科娅修女说。“不，修女。”瑟曦说。总有一天我会用烧红的钳子把你的舌头拔出来，那才会笑死人。
　　一个见习修女拿给她一件长袍，一件柔软的白袍，让她在走下塔楼走出圣堂的时候用来遮体，这样就可以避免路上偶遇的信徒看见赤裸的肉体。七神慈悲，他们多么虚伪。“能给我一双凉鞋吗？”她问，“街上很脏。”
　　“不如你的罪行肮脏，”莫勒修女说。“主教大人命令，必须像诸神创造你的时候一样展现自己。你从你母亲子宫里出生的时候穿着凉鞋吗？”
　　“没有，修女。”太后被迫回答。
　　“那你就知道答案了。”
　　钟声响起，太后漫长的监禁生涯结束了。瑟曦拉紧长袍，感谢它给自己的温暖，然后说，“走吧。”她的儿子在城市的另一边等着她。越早出发，就能越早见到他。
　　当瑟曦·兰尼斯特下坡的时候，台阶上粗糙的石头磨着她的脚底。来到贝勒大圣堂的时候，她是太后，骑马穿过这群垃圾。离开时却是光头赤脚。但我总算离开了，这才是最重要的。
　　高塔上的钟声响起，召唤整个城市前来见证她的耻辱。贝勒大圣堂挤满了前来晨祷的信徒，他们的祷告声在头顶的拱顶间回响，但是当太后的队伍出现时，全场忽然陷入一片寂静，一千双眼睛转过来盯着她走过长廊，穿过她父亲大人被谋杀后停灵的那座宫殿。瑟曦穿过他们中间，目不斜视。她的光脚在冰冷的大理石地板上啪啪作响。她能感觉到那些目光。圣坛之后，七神似乎也在注视。
　　在灯火之厅，一群战士之子正在等候她的到来。彩虹披风在背后飘扬，巨盔上的水晶饰品在灯光下闪烁。银色盔甲被打磨得闪闪发光，而在这下面，她知道，他们每个人都穿着一件羊毛衬衣。他们的风筝盾牌全部雕着同样的图案：黑夜中闪耀的水晶宝剑，这个古老的徽章，被人们称之为圣剑骑士团。
　　他们的队长在她面前跪下。“也许陛下会记得我。我是‘真实的’西奥多爵士，主教大人命我护卫您，我和我的的兄弟们会保护您安全地穿过城市。”
　　瑟曦的目光扫过他身后那些人的脸庞。他在那儿：蓝赛尔，她的堂弟，凯冯爵士的儿子，他曾声称爱她，后来却决定更爱他的神。我的血亲和我的背叛者。她绝不会忘了他。“起来吧，西奥多爵士。我准备好了。”
　　骑士起立，转身，举起一只手。两个他的手下走向塔楼门口，将大门向外推开，于是瑟曦穿过大门走向室外，却像是地洞里被惊醒的鼹鼠一样，被阳光晃得睁不开眼。
　　一阵大风吹过，掀起袍角在腿上猛烈地拍打。早晨的空气里充斥着一股浓重的熟悉的君临之臭。她呼吸着由酸坏的葡萄酒、烤面包、臭鱼、粪便、烟味、汗味和马尿味混在一起的空气。哪怕是芳香的花朵，闻起来也没有如此美好。瑟曦蜷缩在长袍里，当战士之子环绕过来的时候，她在大理石台阶上暂时停下。
　　她忽然想起以前曾经站在同一个地方，就在史塔克公爵丢掉脑袋的那一天。那件事本不该发生。小乔本该留他一命然后把他打发到长城去。史塔克的长子本该继承他的爵位成为临冬城公爵，而珊莎应该留在宫里作为人质。瓦里斯和小指头制定了整个计划，奈德·史塔克放弃了他珍贵的荣誉，为保住他女儿们那空空的小脑袋承认了自己的叛国罪。我本该为珊莎定一门好亲事，一门跟兰尼斯特的亲事。当然不是小乔，蓝赛尔应该正合适，或者他的一个弟弟。培提尔·贝里席曾提议跟那女孩结婚，她回想起来，但那当然不可能。他出身太低微。如果小乔够听话，临冬城绝不会走向战争，那么父亲就会解决掉劳勃的弟弟们了。
　　相反，小乔下令砍了史塔克的脑袋，史林特伯爵和伊林·派恩爵士立刻听命执行。就是在那，太后想起来，盯着那个地方。杰诺斯·史林特伯爵抓着奈德·史塔克的头发把脑袋提起来，生命之血顺着台阶流下，从那以后就再也没有转圜的余地了。
　　这段往事回想起来已是如此遥远。乔佛里死了，史塔克家所有的儿子也死了，甚至她父亲也去世了。她再次站在大圣堂的台阶上，但是这次被暴民们盯着的换成了她，不再是艾德·史塔克。
　　下方宽阔的大理石广场里，就像史塔克送命那天一样挤满了人群，太后向四处望去，都只看到一片眼睛。人群里女人和男人的数量似乎一样多。一些人肩上还扛着孩子。乞丐和小偷，制革工人和马僮，贫穷的妓女，所有的社会渣滓们都来围观太后受辱。他们当中混杂着穷人集会的成员，这群污秽不堪、蓬头垢面的生物，带着长矛和斧头，身穿凸凹不平满是锈迹的铠甲和破烂的皮革，粗布外套之下，漂成白色装饰着教会的七芒星图案。大麻雀的破军队。
　　她的一部分还在盼着詹姆能够出现，拯救她，使她免于蒙羞，但她的孪生弟弟却仍未出现。叔叔也没来。这倒是没让她意外。凯冯爵士在他最后一次探访时就明确的表明，她的耻辱绝不能玷污凯岩城的荣誉。今天不会有狮子陪着她，苦难属于她，只属于她一个人。
　　乌尼亚修女站在她右边，莫勒修女在左边，斯科娅修女在后面。如果太后想要逃跑或者拖延，三个老巫婆就会把她拖回去，这次她就再也不能离开牢房。
　　瑟曦抬起头。越过广场，越过人海中一双双饥饿的眼睛、一张张打呵欠的嘴巴和一副副脏兮兮的面孔，在城市的另一边，伊耿高丘在远处升起，红堡的塔楼和堡垒在朝阳的光芒照射下显出一片粉红。并没有多远。一旦她到达红堡大门，最难熬的一部分就结束了。她会再次见到儿子。她会见到她的战士。叔叔答应过她。托曼在等我。我的小国王。我可以做到。我必须做到。
　　乌尼亚修女前行几步。“你们面前是一名罪人，”她宣称，“她是兰尼斯特家族的瑟曦，当今太后陛下，托曼陛下的母亲，劳勃先王的遗孀，她曾说过严重的谎言并犯下通奸罪。”
　　莫勒修女在太后右边上前一步。“这名罪人已经认罪，并祈求赦免和宽恕。主教大人命她放下所有尊严和心计，在全城善良的人们面前展示诸神赐予她生命时的样子，以此证明她的悔恨。”
　　最后由斯科娅修女总结。“所以，现在你们眼前的这名罪人，将带着一颗谦卑的心，毫无隐藏地在诸神和世人的注视下裸露身体，来完成她的赎罪之行。”
　　祖父去世的时候瑟曦只有一岁。她父亲继位之后所做的第一件事，就是把自己父亲那个贪婪、低贱的情妇赶出凯岩城。泰陀斯公爵慷慨赠予她的丝绸和天鹅绒服饰，和她为自己谋得的珠宝首饰，全部都被扒了下来，于是她被迫赤裸着穿过兰尼斯港的大街小巷，好让整个西境看清她到底是个什么货色。
　　虽然那时她太小，没能亲眼看到当时的场景，但瑟曦是从亲眼目睹的洗衣妇和守卫那里听着这个故事长大的。他们讲述那女人如何哭泣和乞求，当被勒令脱下衣服的时候，她是怎样绝望的紧紧抱着衣服，当她遭到驱逐赤身裸体跌跌撞撞地穿过大街小巷的时候，又是如何无力的用手遮掩胸口和私处。“她曾是那么虚荣和骄傲。”她想起来一个守卫说过，“那么傲慢，让你觉得她是不是忘记了自己出身低微。但是一旦我们把她的衣服扒下来，她也就不过是个普通的婊子。”
　　如果凯冯爵士和大麻雀以为她也一样，他们就大大的错了。她身上流着泰温公爵的血，我是母狮，我才不会怕他们。
　　太后甩掉身上的长袍。
　　她脱光衣服的动作是如此自然而从容，就像是回到了自己的房间，只有女佣看着，而她只是脱掉衣服准备去洗澡一样。当寒风触碰她的皮肤，她猛地打了个冷战。她竭力不像她祖父的那个妓女一样，克制自己用双手遮挡自己的念头。双手紧握成拳，指甲深深嵌入手心。他们在看我，全是饥渴的眼神。但是他们看到了什么？我很漂亮，她提醒自己。这句话詹姆说过多少次？甚至是劳勃，当他手持酒杯走近她的床，醉醺醺地用他老二向她效忠时，也说过那么多次。
　　但是，他们曾用同样的眼神看着奈德·史塔克。
　　她必须前进。赤裸着，剃光了毛发，光着脚，瑟曦缓缓走下宽阔的大理石台阶。双臂和双腿起了一片鸡皮疙瘩。她高高扬起下巴，就像王后原本应该的样子，她的护卫在前面散开。穷人集会把人群推开，从中分出一条路，同时，圣剑骑士团走下来分列于她的两边。乌尼亚修女、斯科娅修女和莫勒修女紧随其后。最后跟着的是身穿白衣的见习修女。
　　“妓女！”一个人喊道。女人的声音。女人总是在另一些女人倒霉的时候最残酷。
　　瑟曦无视了她。还有更多、更糟的。对这些生物来说，没有什么是比嘲笑上等人更快乐的了。她不能让他们闭嘴，只好假装听不见。她也看不见他们。她会一直注视着城市对面的伊耿高丘，注视着在阳光中闪耀的红堡塔楼。如果叔叔遵守了他们的协议，她就会在那里得到拯救。
　　他想要这个，他和大麻雀。还有小玫瑰也是，我毫不怀疑。我有罪，需要赎罪，必须在全城的乞丐面前耻辱的游行。他们认为这样会打破我的自尊，我会因此而完蛋，但是他们错了。
　　乌尼亚修女和莫勒修女跟着她，斯科娅修女小跑地跟在后面，手里摇着铃。“耻辱，”老巫婆喊道，“罪人的耻辱，耻辱，耻辱。”从右边某处传来另一些声音，像和声一样呼应着她们，那是一群面包小弟在叫卖：“肉饼，只要三个便士，热乎乎的肉饼。”脚下的大理石又冷又滑，瑟曦不得不非常小心，以免滑到。沿着路线他们走过受神祝福的贝勒雕像身旁，他高高耸立，十分安详地立在底座上，面部表情宁静和仁慈的沉思着。光这么看着，你绝不会想到他是个怎样的傻瓜。坦格利安王朝既出过好国王也出过坏国王，但是没有一个像贝勒那样受爱戴，这个虔诚高贵、对待平民和诸神一样热爱，然而却监禁了自己亲生姐妹的圣国王。奇怪的是，他的雕像竟然没在她赤裸的双乳之前崩溃掉。提利昂曾说，贝勒王被自己的老二吓到过。有一次，她想起来了，他驱逐了君临城所有的妓女。当她们被从城门赶走的时候，他为她们祈祷，史书上说，但却看都不看她们一眼。
　　“妓女，”一个声音尖叫着。另一个女人。人群里飞出什么东西。一些黑乎乎流着水的烂菜，从她头上飞过，溅在穷人集会一个成员的脚下。我才不怕。我是母狮。她继续前进。“热派，”面包小弟大叫着。“到这儿来买热派。”斯科娅修女摇着铃，唱道，“耻辱，耻辱，罪人的耻辱，耻辱，耻辱。”穷人集会在前面开道，为他们守护的人把人群挤开，形成一道狭窄的人墙。瑟曦跟从他们的引导，僵硬地抬着头，眼睛望向远方。每迈出一步都使她离红堡更近了一些。每迈出一步都使她离儿子和拯救更近了一些。
　　似乎用了一百年才穿过广场，但是最终脚下的大理石换成了鹅卵石，身边环绕着店铺、马棚和民房，接着他们开始向维桑尼亚丘陵进发。
　　这里的前进速度慢了下来。街道拥挤狭窄，人群紧紧地挤在一起。穷人集会狠狠推开挡道的人，把他们推到旁边，但是根本无路可退，又被后面的人群挤了回来。瑟曦努力保持抬头的姿势，结果不留神却踩到什么又湿又滑的东西，让她脚底打滑。她差点摔倒，幸亏乌尼亚修女一把抓住她的胳膊让她站稳，“陛下，您应该看着路。”
　　瑟曦从她手中挣脱出来。“是，修女。”她用温顺的语调回答，心里却气得想吐她一脸口水。太后继续前进，身上只裹着鸡皮疙瘩和自尊。她望向红堡，但是现在却看不见，被另一边高大的木楼从她的视线里遮去了。“耻辱，耻辱，”斯科娅圣女唱着，铃铛作响。瑟曦试图走得快一些，但是很快就被前面的星辰骑士团所阻挡，只好再次放慢脚步。前方有人正推着小车卖烤肉串，当穷人集会把他挪开的时候，队伍暂停了一下。瑟曦觉得他的烤肉看起来很可疑，像是老鼠肉，但是香味四溢，引得周围一半人都跑去抓着签子啃，这时街上才空了一些，让她可以继续前行。“来点吧，陛下？”有人叫道。那人身材粗壮，长着一对猪眼，大块头，还长着乱蓬蓬的黑胡子——这让她想起劳勃。她作呕地转开视线，他却把扔过来一串烤肉，正好砸中她的大腿，然后落在大街上，那串半熟的烤肉在她腿上留下一片油和血混合的污渍。
　　这里的叫喊声似乎比广场上更大，恐怕是因为暴民太过集中。“妓女”和“罪人”的喊声是最普通的，还有“乱伦者”、“阴道”和“叛国者”也都向她飞来，甚至时不时还能听见有人在喊史坦尼斯或者玛格丽。脚下的鹅卵石肮脏不堪，而且路上连让太后绕过水坑的空间都没有。从没有人因为脚湿而死掉，她对自己说。她很想相信坑里的只是雨水，尽管其实马尿看起来也差不多是这样。
　　越来越多的垃圾从窗口和阳台上洒下来，半腐烂的水果，桶装啤酒，摔在地上发出硫磺臭味的鸡蛋。接着有人用同样的方式越过穷人集会和战士之子的上方扔出一只死猫。尸体狠狠地摔在鹅卵石上，以至于猛地被撞散，溅了她一小腿的内脏和蛆虫。
　　瑟曦接着走。我既瞎又聋，而他们都是虫子，她对自己说。“耻辱，耻辱，”修女在吟唱。“栗子，热乎乎的烤栗子，”一个小贩在叫卖。“为太后的阴道干杯，”一个醉汉在上方的阳台庄严宣告，举起酒杯为她说出戏弄的祝酒词。“为王室乳头欢呼！”言语就像风，瑟曦想。无法伤害我。
　　走到维桑尼亚丘陵半山的时候，太后一脚滑到大概是粪便之类的东西里，她第一次摔倒了。她被乌尼亚修女拉起，膝盖磨破还流了血。人群中发出一波又一波的大笑，有人大吼着提议她亲一下就更好了。瑟曦回头望去，仍然能看见小山之上贝勒大圣堂七座水晶高塔的拱顶。我真的才走了这么一小段吗？真糟糕，糟糕百倍的是，她看不见红堡了。“在哪……在哪？”
　　“陛下。”护卫队长从身后跟了上来。瑟曦又忘了他的名字。“您得继续，人群开始失控了。”
　　是的，她想，失控了。“我不怕——”
　　“你必须。”他猛地一拉她的胳膊，把她拽到身边。她蹒跚着走下斜坡——向下，再向下——每一步都躲躲闪闪，任由他撑着。我身边本该是詹姆。他会拔出黄金宝剑，从这群暴民中间杀出一条血路，谁敢看她就挖出谁的眼睛。
　　路面的碎石坑坑洼洼，令她脚下不稳，粗糙的石头磨着她柔软的脚底。脚后跟踩到什么利物，石头或是破碎的瓦片，瑟曦疼的叫了出来。“我要了凉鞋，”她向乌尼亚修女吐口水。“你本该给我的，你可以做到。”骑士再次扭开她的胳膊，好像她是什么普通的服务员小妹。他忘了我是谁吗？她是维斯特洛的太后；他无权用那双粗手动她。
　　靠近山底的时候，斜坡变得平缓一些，街道也宽阔了起来。瑟曦又能看见红堡了，伊耿高丘上那座沐浴在朝阳中的华丽绯红。我必须走下去。她从西奥多爵士的手中挣脱出来。“你不用拖着我，爵士。”她一瘸一拐地走着，身后的石头上留下两行血红的足迹。
　　她从泥巴和粪便中走过，流血，颤抖，蹒跚。身边充斥着乱七八糟，难以分辨来源的声音。“我老婆的奶头可比那个甜美多了。”有人喊着。穷人集会命令挡道的马车让路时，那个赶牲口的嘴里骂个不停。“耻辱，耻辱，罪人的耻辱。”修女反复吟唱。“看这个，”一个妓女从妓院窗口向外喊，掀起裙子对身下的男人说，“上过它的鸡巴还不如上过她的一半多。”铃铛叮当作响。“那不可能是太后，”一个小男孩说，“她跟我妈一样下垂。”这是我的忏悔，瑟曦对自己说。我犯下最痛苦的罪过，这是我的赎罪。很快就会结束，我会把它甩在身后，然后忘了它。
　　太后开始看到一些熟悉的面孔。一个两鬓胡须浓密的秃头男人在窗边像他父亲一样皱眉往下看，有那么一瞬间看起来像极了泰温公爵，让她脚下踉跄。一个年轻姑娘坐在喷泉之下，浑身淋得湿透，用梅拉雅·赫斯班一样责备的眼神盯着她。她看到了奈德·史塔克，他旁边是红发的小珊莎和一条长毛灰狗，那很可能是她的狼。每个在人群中钻来钻去的小孩都成了她弟弟提利昂，就像乔佛里死时一样嘲讽地看着她。而她也看见了小乔，她的儿子，她的长子，她那一头金色卷发的漂亮聪明儿子和他甜美的微笑，他有着那么可爱的嘴唇，他……
　　就在那时，她第二次摔倒了。
　　他们拉起她的时候，她就像落叶一样颤抖。“求你，”她说，“圣母慈悲，我已经认罪了。”
　　“你认罪了，”莫勒修女说，“这是你的赎罪。”
　　“不太远了，”乌尼亚修女说，“看见了吗？”她指着，“爬上那座山，就完成了。”
　　爬上那座山，就完成了。没错。他们已经在伊耿高丘的山脚下，城堡就在上方。
　　“妓女。”有人尖叫，“乱伦者。”另一个声音补充道。“真恶心。”
　　“想吸一下这个吗，陛下？”一个穿着屠夫围裙的家伙把他的鸡巴从马裤里拉出来，咧着嘴笑。没关系，她就要到家了。
　　瑟曦开始攀爬。
　　只要稍有闪失，嘲笑和咒骂就变得更加残酷。她的游行并未经过贫民窟，所以那里的居民纷纷挤上伊耿高丘较低的山坡，来观看这场演出。那些脸在穷人集会的盾牌长矛之后睨视着她，看起来既古怪又畸形还十分可憎。脚下到处都是猪和光溜溜的小孩，瘸腿乞丐和小偷像被挤压的蟑螂一样蜂拥而出。她看见只剩几颗牙的男人，甲状腺肿的跟脑袋一样大的丑老太婆，胸口和肩膀挂着一条巨大斑点蛇的妓女，还有一个脸上和额头布满滴着灰色浓汁的疮口的男人。他们咧着嘴笑，当她跌跌撞撞走过的时候轻蔑的叫嚣，她的胸膛由于努力攀爬而起伏。有人猥琐地大喊着向她求婚，其他人则不停地污言秽语。言语就像风，她想，无法伤害我。我很漂亮，是维斯特洛大陆上最漂亮的女人，詹姆这么说，詹姆从不会骗我。即使是劳勃，劳勃从没爱过我，但他知道我很漂亮，他想要我。
　　但她感觉不到自己的美貌。她觉得衰老，陈旧，肮脏，丑陋。小腹由于经过几次生育留下了连绵的痕迹，乳房也不像年轻时那样坚挺。失去了长袍的支撑，它们从胸口垂下。我不应该这样，我是他们的太后，但现在他们都看见了，他们都看见了，他们都看见了。我本来绝不该让他们看见。长袍和王冠加身，她是太后。赤裸着身体，流着血，跛着脚，她只是个女人，跟他们的老婆没什么大的不同，比起他们漂亮的小女儿，更像他们的老妈。我到底在做什么？
　　她眼里有什么东西，刺痛，模糊了视线。她不能哭，她不会哭，蠕虫们永远不会看到她哭泣。瑟曦用掌底揉了揉眼睛。一阵寒风吹过，令她瑟瑟发抖。
　　忽然，巫婆出现了，下垂的乳房，疙疙瘩瘩的绿皮肤，就那样站在人群里，暴躁的黄眼睛里闪着恶毒的光芒，和其他人一起睨视着她，“你将成为王后，”她喉咙嘶哑，“直到另一个女孩的到来，比你年轻也比你美丽，她将推翻你，并抢走一切你珍爱的东西。”
　　然后泪水止不住地流下，就像酸液一样灼伤太后的脸颊。瑟曦发出一声尖叫，用一只手臂挡住乳头，另一只手滑下遮住她的私处，她开始狂奔，从穷人集会中间挤出一条路，弯下腰手忙脚乱地爬上小山。中途她绊倒，爬起来，却又再次摔倒在十码之外。接下来她只知道自己在爬，像君临城里的好人家养的给她让过路的狗一样，四肢并用沿着上坡的路爬，四周爆发出大笑、嘲笑和欢呼。
　　接着，人群忽然散开、消失，城堡大门出现在她眼前，接着是一对头戴镀金巨盔，身披绯红披风的长矛卫士。瑟曦听见他叔叔那生硬而熟悉的声音正在发号施令，瞥见两侧闪过两个白色身影，正是柏洛斯·布劳恩爵士和马林·特兰爵士身披白盔白甲向她走来。“我儿子，”她尖叫道，“我儿子在哪？托曼在哪？”
　　“不在这里。哪个儿子都不该承受目睹他母亲受辱这种事。”凯冯爵士的声音非常刺耳。“把她盖起来。”
　　接着乔斯琳跪在她面前，用一张柔软洁净的绿色羊毛毯盖住她赤裸的身体。一道黑影落在他们之间，遮住了阳光。太后感觉到冰冷的钢铁滑到她身下，一双装甲的巨大手臂环绕身下抱起了她，非常轻松地将她举向空中，就像乔佛里还是婴儿时她抱他一样。巨人，瑟曦想，当他带着她大步迈向门房的时候，她甚至感到一阵晕眩。她曾听说在长城以外，无信仰的蛮荒之地仍然可以找到巨人。那不过是个故事。我在做梦吗？
　　不。她的救星真实存在。身长八尺甚至更高，腿像树一样粗，胸膛健壮配得上犁马，肩膀有力媲美于公牛。盔甲为板钢打造，饰以白釉，就像少女的希望一样明亮，然后配着一身镀金锁甲。巨盔遮住了他的脸，头盔顶部飘着的七根柔软的羽毛分别为彩虹七色，正好象征着七神。双肩上则是一对金色的七芒星勾住他随风飘扬的外袍。一件白袍。
　　凯冯爵士实现了他的承诺。托曼，他的小宝贝，已将她的战士任命为御林铁卫。
　　瑟曦一直没注意到科本，但是忽然间他就站在他们身旁，为了跟上她的战士的大步伐显得手忙脚乱。“陛下，”他说，“看到您回来真是太好了。我有向您呈现御林铁卫最新成员的荣幸吗？这是劳勃斯特朗爵士。”
　　“劳勃爵士，”当他们进门的时候，瑟曦低声说。“如果陛下恩准，劳勃爵士立下了神圣的沉默誓言，”科本说，“他立誓绝不开口，除非陛下所有的敌人都已死去，所有的罪恶都被驱逐出王国。”
　　可以，瑟曦兰尼斯特心想，噢，当然可以。

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　　第六十六章 提利昂（十二）
　　
　　那堆羊皮纸高的惊人。提利昂看着它们叹了口气。“我知道你们有一群的弟兄，但是这就是一个兄弟对另一个兄弟怀有的爱意么？信任在那里？那种只有一起战斗的兄弟才会懂得的友谊、基础的关心、深沉的爱恋？”
　　“那要等时间来检验，”布朗·本·普拉姆说。“在你签约后，”墨水瓶边削一只羽毛笔边说。
　　狡猾的卡斯伯利欧摸着他的剑柄。“若你现在就想开始放血，我很乐意为你服务。”
　　“真感谢您慷慨的提议，”提利昂说。“我想还是不了。”
　　墨水瓶把羊皮纸铺在提利昂面前并递给他羽毛笔。“这是你的墨水，来自古瓦伦提斯。这个，和真正的学士的黑布一样持久的斜纹布。你要做的就是签名并把收据给我，剩下的我来就好。”
　　提利昂给了他一个扭曲的微笑。“我能先看一看么？”
　　“如果你愿意的话。他们总的来说都一样。除了最底下的那个，不过我们过不了多久就会到那儿的。”
　　哦，我确定我们会的。对大多数人来说，加入一个军团没什么代价，但是他可不是什么“大多数”，他在墨水瓶里蘸了蘸羽毛笔，趴在第一张羊皮纸上，停了一下，向上看。“你介意我签上尤罗或者雨果·希山么？”
　　布朗·本眯起了眼。“你介意被遣回耶赞的继承人那里或者掉脑袋么？”
　　侏儒大笑着在羊皮纸上签了名，兰尼斯特家族的提利昂。当他把羊皮纸递给左边的墨水瓶是，他翻了一下下面的那堆纸。“这有多少？50张？60张？我想你们军团有500人的规模吧？”
　　“现阶段是513人，”墨水瓶说。“你签了我们就会有514人了。”
　　“而其中十分之一会得到一张收据？那看起来不怎么公平。我还指望你们是有福同享有难同当的自由伙伴呢。”他签署了另一张表单。
　　布朗·本轻笑。“哦，共享一切。但是各不相同。‘次子团’不是不像个家庭……”
　　“而且每个家庭都有对它垂涎的表兄。”提利昂又签署了另一张单子。当他把羊皮纸递给会计的时候它们清脆的折皱。“在凯岩城的地牢里，我的父亲大人关着些我们中间最糟糕的。”他把羽毛笔插进墨水瓶。兰尼斯特家族的提利昂，他划去了这个名字，承诺给受益人一百个金龙。每用羽毛笔写下一次，我就变的越来越穷……或者将会，若我不在一开始就是个穷光蛋的话。有一天他会为这些签名后悔的，但是不是今天，他吹了吹湿润的墨水印，划给会计羊皮纸然后签下一张，一次又一次。“这实在太刺激人了，我会让你知道的，”他在签名之间告诉他们。“在维斯特洛，兰尼斯特家的人可是一字千金。”
　　墨水瓶耸了耸肩。“这不是维斯特洛。在狭海的另一侧，我们在纸上承诺。”每一张纸递予他，他都用细沙在签名上磨一磨吸收掉多余的墨水，然后抖掉它们，将纸放到一边。“风中签署的债务容易被……遗忘，我们可以这样说么？”
　　“我们不会。”提利昂再签了另一张，再一张。现在他发现掌握了一种节奏。“兰尼斯特有债必还。”
　　普拉姆轻笑。“是啊，但是一个雇佣剑士的话就是放屁。”
　　恩，你的话，没错，提利昂想，老天开眼。“没错，但是在我签署你的名册前我还不是个雇佣剑士吧。”
　　“很快就是了，”布朗·本说。“在那些票据签署之后。”
　　“我正尽我所能飞快在纸上舞蹈呢。”他想笑，但是这就糟蹋了游戏了。普拉姆正享受着这一切，提利昂也没兴趣打碎他的乐趣。就让他一直以为已经折服了我操了我吧，我会继续用羊皮纸龙埋藏钢剑的。若他回去维斯特洛伊生命他与生俱来的权利的话，他会得到凯岩城所有的黄金来兑现承诺。若不去，他就去死好了，这样他新晋的兄弟们就可以用羊皮纸来擦屁股了。也许有的傻瓜会拿着废物跑到君临试图向他亲爱的姐姐说明这些可以好好利用。若那样我会精力旺盛的跑回去见证那些。
　　在签到一半时羊皮纸上的内容开始变化。那些一百金龙的条约是给士官们的，下面的那些数目突然变大了。现在提利昂得承诺受益人1000金龙的奖赏。他大笑着摇了摇头继续一张一张的签。“所以，”他一边龙飞凤舞一边说，“我在军团的职责是什么呢？”
　　“你作为波科克的娈童太丑了，”卡斯伯利欧说，“但是你作个箭靶倒是不错。”
　　“比你所知的好得多呢，”提利昂说，拒绝上钩。“一个小个子躲在一个大盾牌后面会让任何一个弓箭手疯掉的。一个比你聪慧的多的人曾这样对我说。”
　　“你会和墨水瓶共事，”布朗·本·普拉姆说。“你会为墨水瓶工作，”墨水瓶说。“管理名册，数钱，写写契约和信。”
　　“乐意之极，”提利昂说。“我爱纸头工作。”
　　“你还能做些啥？”卡斯伯利欧讥讽。“看看你，显然你不能打打杀杀。”
　　“曾几何时我还管过凯岩城所有的下水道呢，”提利昂委婉的说。“有些废弃多年的我很快就让它们开心的排水了。”他又把笔蘸了蘸墨水，还有一打，然后他就完事了。“也许我可以监管营妓。我们可不能阻止男人寻欢，现在我们可以了么？”
　　这个笑话没有取悦布朗·本。“离娼妓们远点，”他警告。“他们中的大部分都无足轻重但是他们会闲言碎语。你不是第一个偷跑到我们这的奴隶，但是那不意味着我们会到处宣扬你的存在。我可不会把你放到可能被看见的地方展示。尽量呆在帐篷里，要拉屎去马桶解决。公厕太多眼线了，而且，没有我的允许决不准离开营地。我们可以把你塞进什么侍从的盔甲，假装你是乔拉的娈童，但是很多人一眼就会看穿。一旦拿下弥林，向维斯特洛前进，你愿意穿着金红怎么蹦跶都随你。但是在那之前，你……”
　　“我会住在石头底下绝不发声。你得到了我的承诺。”兰尼斯特家族的提利昂，他又签了一遍，用了点花体。那是最后一张羊皮纸了。还剩下三张票据，与其他的不一样。其中的两张写在上好的牛皮纸上列出了受益人名字。给狡猾的卡斯伯利欧一万金龙，对墨水瓶也一样，他的真名原来叫提拜罗·伊斯塔里昂。“提拜罗？”提利昂说。“听起来几乎是个兰尼斯特。你难道是哪位失踪已久的老表？”
　　“也许吧。我也从不欠债，这是对一个会计的基本要求。签字吧。”
　　他下笔了。
　　布朗·本的票据在最后，那个接在一个带毛的羊皮卷轴上。十万金龙，50张来自富饶岛屿的兽皮，一座城堡和一个爵位。很好很好。这个普拉姆看起来不便宜。提利昂弹了弹他的伤疤想自己是不是该表现出点愤恨。你操一个男人的屁眼时你走希望他叫一两声。他可以指天骂地大叫打劫，拒绝签署抵抗一阵子，再在顽抗中不清不愿的签署。但是他懒得演戏，于是相反他拧着脸，叹了口气把卷轴递给布朗·本。“你的老二就像故事里说的那么大，”他说。“我被你狠狠的操了一通，普拉姆大人。”
　　布朗·本吹了吹他的签名。“我的荣幸，小恶魔。现在，你是我们中的一员了。墨水瓶，拿来名册。”
　　名册由皮带和铁链绑着，大到足以让人eat your supper off。在里面厚重木板上有着可以追溯到一世纪前的名字和日期。“‘次子团’是最古老的自由军团，”墨水瓶一边翻页一边说。“这是第四本名册了。没一个服役于军团的人的名字都写在这里。当他们加入的时候，他们在哪里战斗，服役了多久，死亡的方式——全都记载在里面。你会在里面看见许多著名的名字，有些来自七大王国。伊戈尔·河文在去建立黄金团之前曾在这里服役一年，苦钢，你们这样叫他。光明王子伊耿·坦格利安，他也是我们的一员。还有罗德里克·史塔克，游狼，他也是。不，不是那罐墨水，用这个。”他拔掉一个新罐子的塞子放下它。
　　提利昂竖起脑袋。“红墨水？”
　　“军团的传统，”墨水瓶解释。“曾经每个新人都得用血书写，但是事实上，血书没有任何价值。”
　　“兰尼斯特喜欢传统。把刀给我。”
　　墨水瓶抬起眉毛，耸了耸肩，从鞘里抽出匕首老远的递过去。依旧会痛，“半学士”，真该好好谢谢你，提利昂在他用刀花开拇指头时想。他将一大滴血滴入墨水瓶，用匕首换来羽毛笔然后潦草的签了名，兰尼斯特家的提利昂，凯岩王。
　　板上钉钉，用黑体写的名字，就在乔拉·莫尔蒙公正的的签名下面。
　　好了，完事了。侏儒晃回了营地的木凳上。“你就像从我这里得到这么点？我难道不需要发个誓什么的？杀个小孩？尝尝老大的老二？”
　　“你爱尝什么尝什么去。”墨水瓶转过名册，用点细沙拂过。“对我们大多数人爱说，签名就行，但是我可不想让我的新兄弟失望。欢迎来到次子团，提利昂大人。”
　　提利昂大人。侏儒喜欢这个称呼。次子团可能不像黄金团那顶顶大名，但是他们几个世纪以来还是赢得了不少胜利的。“你们还有别的大人在服役么？”
　　“失去了土地的大人们，”布朗·本说。“就像你，小恶魔。”
　　提利昂跳下凳子。“我的前任兄弟一点儿不能令人满意。我希望我的新兄弟不会让我失望。现在我该怎么获得武器和盔甲？”
　　“你是不是还要只猪来骑骑？”卡斯伯利欧问。“为什么，我确实认识你的老婆，”提利昂说。“你把他让给我真是太慷慨了，但是我还是想要匹马。”
　　刺客的脸涨得通红，但是墨水瓶大笑而布朗·本边走远边笑。“墨水瓶，带他去看货车。他可以自己挑选武器。那个女孩也是，给她一个头盔，一套盔甲，那样别人会把她当成个男孩。”
　　“提利昂大人，跟我来。”墨水瓶拉开帷帐好让他摇摆的穿过去。“我会让斯奈奇带你去货车那里，拉上你女人去厨帐那里等他。”
　　“她不是我女人。也许你该带着她。每晚她只会睡觉然后瞪着我。”
　　“你得更狠的打她更多的操她。”会计热心建议。“带着她或者离开她，随你便，斯奈奇不关心。你弄到自己的盔甲后来找我，我来带你做账。”
　　“如您所愿。”
　　利昂在他们的帐篷角落里找到了睡着的佩妮，蜷缩在一张薄薄的稻草床上，盖着污秽的被子。当他用脚尖踢了踢她时，他翻过身对他眨了眨眼，打着哈欠说。“雨果？怎么了？”
　　“我们有开始说话了吗？”这比她平时的闷闷不乐好多了——全是因为抛弃了那头猪和那条狗。我可是把我们两个人从奴役中解救出来了啊，你说些什么感激的话才对嘛。“如果你继续睡下去就要错过战争了。”
　　“我很伤心。”她又打了个哈欠。“而且很累，累得很。”
　　累了还是病了？提利昂跪在他她的破床旁。“你看上去苍白的很。”他感到她皱了皱眉。那是不是很烫，或者是不是他有点发烧？他不敢出声问。就算是次子团的勇猛战士也怕骑上一头苍白的母马。若他们发现佩妮病了，会毫不犹豫的把她赶出去。他们甚至会把我们送回耶赞的儿子那里，无论签没签约。“我已经签了他们的名册了，用古老的方式，血。我现在是他们的一员了。”
　　佩妮坐起身，揉着眼睛驱走睡意。“那我呢？我能签么？”
　　“我想不行，有些自由军团据我所知会吸纳女人，但是……毕竟他们不是什么次女团。”
　　“我们，”她说。“若你成为他们的一员，你会说‘我们’而不是‘他们’。有任何人看到漂亮猪了么？墨水瓶说他会向他们所要她的。或者咬咬狗，有他的消息么？”
　　除非你相信卡斯伯利欧。普拉姆的不那么聪明的二把手声称有三个渊凯奴隶猎手在营地间逡巡寻找一对逃跑的侏儒。其中的一个带着一把顶端插有狗头的长矛，卡斯伯是这么说的。这种消息可不会让佩妮好到下床。“没什么消息，”他说了个谎。“来，我们得给你找件盔甲。”
　　她给了他一个警惕的眼神。“盔甲？做什么？”
　　“我以前的长官告诉我。‘千万别裸身上战场，男孩。’他说，我一直铭记在心。另外，我现在是个雇佣剑士，我真得有剑去卖啊。”她依旧没有任何要动身的迹象。提利昂抓住她的手腕把她拉起来，将一团衣服丢到她脸上。“穿好衣服。把兜帽斗篷套上然后低下头。我们要装作是一对小男孩，以防努力猎手看见。”
　　当他们厨帐外披着斗篷带着兜帽出现时，斯奈奇正在嚼着酸叶等着他们。“我听说你们两个也准备为我们作战，”高级律师说。“那估计会让弥林人吓得尿裤子了。你们中哪个杀过人？”
　　“我，”提利昂说。“我杀他们就像拍苍蝇。”
　　“用什么？”
　　“一把斧头，一把匕首，一句精选的评论。但是我的杀手锏是十字弓。”
　　斯奈奇用他的钩子手抓了抓胡茬。“卑鄙的东西，一把十字弓。你用那玩意儿杀了几个人？”
　　“九个。”显然他那老爹至少值那么多。凯岩城的领主，西边境之王，兰尼斯特港的守护者，国王之手，丈夫，兄弟，父亲，父亲，父亲。
　　“九个。”斯奈奇嗤之以鼻，吐了口红痰。他本来应该是瞄准提利昂的脚的但是它最后落到了膝盖上。显然这就是他对“九个”的看法。高级律师的手指被他刚刚咀嚼的酸叶汁弄的星星点点。他含了两根手指吹了个口哨。“凯姆！过来这里，你这个小尿壶。”凯姆急匆匆的跑来了。“把小恶魔大人和夫人带到货车那去，让海姆尔用军团的兵器把他们武装起来。”
　　“海姆尔只怕喝得烂醉，”凯姆警告。“对着他的脸撒泡尿，那样就能弄醒他。”斯奈奇转身面对提利昂和佩妮。“我们这可没来过该死的侏儒，但是从不缺少男孩。不是这个婊子的崽子就是那个的，离家出走来探险的小白痴，侍从还有其他的。也许他们留下的垃圾够小，正适合你们。那些垃圾都是从他们次子团把他们的盔甲存在停在营地中心的六个巨大货车里。凯姆带路，晃着他的长矛好像那是根手杖一样。“一个君临的小伙子怎么流落到自由兵团里来了？”提利昂问。
　　男孩小心的看了他一眼。“谁告诉你我是君临来的？”
　　“没人。”你说的每句话都散发着Flea Bottom的恶臭。“你的智慧出卖了你。据说没有什么人比得上君临人的智慧。”
　　那似乎让他吃了一惊。“谁说的？”
　　“每个人。”我。“什么时候？”
　　刚刚。“多年来，”他胡说道。“我父亲经常这样说。你听说过泰温大人把，凯姆？”
　　“国王之手。由此我看到他骑马上山。他的手下穿着红色斗篷戴着狮子徽章的头盔，我喜欢那些头盔。”他闭上了嘴。“但我不喜欢国王之手，他洗劫了城市然后在黑水河上击溃了我们。”
　　“你当时在那儿？”
　　“和史坦尼斯。泰温大人连同蓝礼的鬼魂一起出现在我们的侧翼。我丢下长矛逃跑了，但是到了船上着该死的骑士说，‘你的长矛你，男孩？我们没有空位给胆小鬼，’然后他们就溜走了，剩下我还有其他数千人。接着我听说了你父亲是如何处置他们的让他们去打长城的史坦尼斯。所以我逃过狭海加入了次子团。”
　　“你想念君临么？”
　　“有点，我想念一个男孩，他……他是我一个朋友的孩子。还有我的兄弟，肯尼特，但是他在舰桥上战死了。”
　　“那天死了太多好人。”提利昂的疤痒的厉害，于是他用指甲挖了挖。
　　“我也怀念那些食物，”凯姆惆怅的说。“你的妈妈妈的杰作？”
　　“老鼠也不会吃我妈做的菜。那的确有这样一个汤店，从没有人做出他们那种褐汤。如此粘稠你都可以将勺子竖直地插在里面，里面有好多东西。你喝过这样的褐汤么，半人？”
　　“一两次吧。歌手的佳肴，我这样叫它。”
　　“干嘛那样叫？”
　　“味道好到我想唱歌。”
　　凯姆很喜欢那个。“歌手的佳肴。若我回到Flea Bottom我会这样称呼它来它一碗。你怀念什么呢，半人？”
　　詹姆，提利昂想。雪伊。泰莎，我的妻子，我想念我的妻子虽然我几乎不认识她。“红酒，妓女和财富，”他回答。“特别是财富，有钱才能买到红酒和妓女。”还有剑以及举剑的许许多多凯姆。
　　“关于凯岩城的便壶都是金子做的的传说是真的么？”凯姆问。
　　“你不该相信任何你听说的东西，特别是关于兰尼斯特家族的。”
　　“他们都说兰尼斯特们是狡猾的毒蛇。”
　　“毒蛇？”提利昂笑道。“那你听说的是我的父亲大人，在他的墓穴里滑行呢。我们是狮子，或者说我们喜欢这么说。但是这不打紧，凯姆。无论你踩上毒蛇还是狮子的尾巴，你就死定了。”
　　正说着他们就来到了军械库。铁匠，传说中的海姆尔和床文中一样是个看起来畸形的巨人。他的左臂有右臂两倍宽厚。“看显然喝的烂醉，”凯姆说。“布朗·本对此熟视无睹但是有一天我们会给自己找到个真正的武器师傅。”海姆尔的学徒是个叫内尔的精瘦红发小伙。当然，还能有谁呢？提利昂暗忖。当他们来到锻造间时还摩尔就像海姆预测的那样正呼呼大睡以醒酒，但是内尔对两个侏儒吃力的爬上货车显然没有异议。“大多数都是些破铜烂铁，”他警告他们，“但是任君挑选。”
　　在朽木和硬皮构成的屋顶下，货车底部有堆积如山的旧兵器和盔甲。提利昂拿起一个看看然后叹了口气，忆起凯岩城地下兰尼斯特家族的武器库里那一排排铮亮的刀枪剑棍。“这恐怕有得挑了，”他表示。
　　“这还是有点儿完好的兵器的，如果你有幸找到的话，”一个低沉的嗓音如是说。“没什么精致的，但是至少能当下剑攻。”
　　一个大个子的其实从货车后面走下来，从头到脚包裹着军团的铁甲。他的左护腿与右边的不称，护喉则锈迹斑斑，而臂甲则华美精致，上面镶有乌银花纹。他的右手上套着龙虾钢的护手，左边则是露指的锈铠。而强健的胸甲的乳头上穿了一对铁环。他的全盔则有一系列凹痕，有一个甚至被打穿了。
　　当他摘下它，显示出乔拉·莫尔蒙伤痕累累的脸。提利昂发现他看起来完全没有那个从耶赞的笼子里拖出来的半残的家伙的样子，彻彻底底的是个雇佣剑士的样了。他的淤青大部分已经好了，脸也不那么肿了，所以莫尔蒙看起来又有个人样了……但只是大致看起来像他。他下半辈子只能与右颊上奴隶主烙上的显示他是个危险而反抗的奴隶的魔鬼标志相伴了。乔拉爵士从没可能被称为一个英俊的男人，而那个烙印则让他看起来很吓人。
　　提利昂咧嘴笑起来。“是要我比你看起来好看点儿，我就很开心了。”他转向佩妮。“你去那个货车找找，我留下看看这个。”
　　“若我们一起找的话能快点而。”她拔起一个生锈的半盔傻笑道，将它戴到头顶问。“我看起来是不是很可怕？”
　　你看起来像个套了一个壶的小丑。“那是个半盔，你得弄个全盔。”他找到一个然后换下佩妮的半盔。
　　“它太大了。”佩妮的声音在铁中交鸣。“我看不到外面了。”她取下头盔扔到一边。“半盔怎么不好了？”
　　“半盔露脸。”提利昂捏了捏她的鼻子。“我喜欢你的鼻子，当然是它留在你脸上的时候。”
　　她的眼睛睁大了。“你喜欢我的鼻子？”
　　哦，七神救我。提利昂转身开始在货车后部翻找破盔烂甲。
　　“我还有哪部分你喜欢的？”佩妮问。
　　也许她希望听起来戏谑些，但是听起来只有悲伤。“我喜欢你的各个部分，”提利昂说，希望结束进一步讨论这个话题，“当然我更喜欢自己的。”
　　“我们干嘛要带盔甲？我们只是伶人。我们只是假装要战斗。”
　　“你装的真好，”提利昂说，检查一个看起来像被虫蛀了一样全是窟窿的重甲上衣。哪种蛀虫吃锁子甲？“在战斗中装死尸是一种活下来的方法，好的盔甲是另一种。”但是对于那点还是有点夸大其词的。在绿叉河，他战斗时穿的是一身从莱佛德大人的货车里找到的不合身的破铠甲和一个锥顶的看起来像有人扣了个马桶在他头上的水桶盔。这些军团的盔甲就更糟了，不光旧而不合身，而且濒临报废，满是裂缝，一打就烂。那是干涸的血或只是铁锈？他闻了闻，依旧无法分辨。
　　“这里有个十字弓。”佩妮向他展示。
　　提利昂看了一眼。“我采不上镫型绞车，我的腿不够长。对我来说一个曲柄倒是不错。”但是若真说起来，他不想要个十字弓，得花太长时间重装箭，就算他能潜伏在公厕旁边等着某位敌人跑来蹲坑，他失败的几率大于发生争执可不是什么好兆头。
　　于是相反他捡起一把晨星，晃了晃它然后又丢下了它。太重了。他走过一把战锤（太长），一根狼牙棒（依旧太重），在他终于找到一个称手的匕首签他还挑过半打的长剑，那把匕首是个恶心的三棱刃的小型铁器。“这个还差不多，”他说。刀刃有点生锈但是这不影响它让它边的更恶劣。他又找到了一个皮木做的合适刀鞘然后将匕首插了进去。
　　“一把合适小个子的小剑？”佩妮开玩笑。“它是把合适巨人的匕首。”提利昂给了她一把长剑。“这才是剑，拿着它。”
　　佩妮拿起它，晃了晃，拧起了眉。“太重了。”
　　“铁比木头中多了。用那玩意儿穿过一个人的喉咙，可不会让脑袋变成一个甜瓜。”他拿回了她手里的剑更仔细的检查了一下。“廉价的铁器，尽是豁口。这儿，看到了没？我收回刚才说的话，我得找个好点儿的利器用来砍头。”
　　“我不想去砍头。”
　　“你是不该，膝盖下的领域才属于你。小腿，旁腱和脚踝……若你砍掉他们的脚连巨人都会倒下。他们倒下之后即使你也不是个小矮子了。”
　　佩妮看起来快哭了。“昨晚我梦到我的兄弟没死，我们在一些大人前逗乐，骑着咬咬狗和美丽猪，大家都向我们抛掷着玫瑰。我们很开心……”
　　提利昂扇了她一巴掌。
　　这是轻柔的一击，总的来说只是用手腕轻弹了一下，但是背后潜藏着力量。它甚至没在她脸上留下一点痕迹，但是她依旧让她含满了泪。
　　“若你想做梦，就回去睡觉，”他告诉她，“你清醒的时候我们就依旧是围城期间的逃跑奴隶。咬咬狗死了，那头猪下场大概也差不多。现在找点盔甲穿上，别管它是不是磨人。哑剧表演结束了，要么战斗要么藏起来要么尿裤子，看你如何选择了，但是无论你怎么选，都得在盔甲里进行。
　　佩妮摸了摸他掴过的脸。“我们不需要逃跑啊，我们不是雇佣剑士，我们不是任何剑士。和耶赞在一起并不是那么糟的，不是啊。看护的确有时候残酷了点但是耶赞从不是。我们是他最喜欢的，他的……他的……”
　　“奴隶。你想说的是奴隶。”
　　“奴隶，”她说，她唰的脸红了。“但我们是他的特别的奴隶，就像糖果，他的宝贝。”
　　他的宠物，提利昂想。他是如此的爱我们于是把我们送到兽坑喂狮子。
　　她在有些事上说的没错。耶赞的奴隶比七大王国的许多农夫都吃的好药而在即将到来的严冬中也不太可能饿死。奴隶是财产，没错。他们会被买卖鞭打和烙印，满足主人的肉欲，生出更多的奴隶。从哪方面将他们与畜生相比好不了多少。但是大多数的大人们对待他们的畜生倒是很好。骄傲的男人可能会叫嚣他们宁愿死也不做奴隶，但是自尊是廉价的玩意儿。当磨刀霍霍时，这样叫嚣的人马上就少到和龙齿一样珍贵了；要不是那样，这个世界也不会到处都是奴隶了。没有什么奴隶的身份不是自己选择的，侏儒想到，即使他们只有奴役和死亡两个选项，也一直有选择的余地。
　　体谅·兰尼斯特对自己没什么期望。他的舌头在开始已经给他的背上带来不少鞭痕，但很快他就学会取悦与看护和耶赞大人。乔拉·莫尔蒙的抗争时间要长和艰苦的多，但是他最后也屈服了。
　　至于佩妮，好吧……
　　佩妮自从他的兄弟格罗特掉了脑袋后就一直在寻找一个新的主人，她想找个能照顾她的人，一个告诉她该怎么做的人。
　　虽然这么说很残忍。于是相反，提利昂说。“耶赞的特别的奴隶也逃不过白死病。（继黑死病灰死病后又来了个白死病，在马丁把大家都折磨死前，都扔染缸里走了一回……）他们都死了，全部，糖果是最先走的。”他们逃走的那天他们身形庞大的主人就死了，布朗·本·普拉姆这样告诉他。但他和卡斯伯利欧还有其他的雇佣剑士不知道耶赞其他的怪人团的下场……但若佩妮需要谎言来阻止她做梦，他会毫不犹豫的撒谎。“若你想在成为一个奴隶，我就在这场战争结束后替你找个好心的，当然我会换到足以让我回家的金子，”提利昂保证说。“我会找些其他的不错的渊凯人让他为你打造另一个挂着铃铛的金项圈，这样你走到哪儿就响到哪儿。但首先你得留着条命，没人会去买一个死掉的小丑。”
　　“或者死掉的侏儒，”乔拉·莫尔蒙说。“到战争结束我们大概都已经是虫子们的盘中餐了。渊凯人已经输掉了战争但是他们还不知道。弥林有着无垢者军团，全世界最好的军团。另外弥林还有龙，三条，一旦女王归来，她会的，而且必须。我们呢就只有两排渊凯老爷们，各领着一队训练不周的猴子。踩着高跷的奴隶和带着链子的奴隶……他们还有有着瞎子和瘫痪幼童的军队，我可不会指望他们。”
　　“哦，我知道，”提利昂说。“次子团是站在失败的一方的，他们得现在就倒戈，虽然这也不是第一次了。”他笑道。“这交给我来办。”